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Ian Livingstone是英国游戏产业创始人之一。1975年，他联合创立了Games Workshop，并在欧洲发行Dungeons & Dragons（龙与地下城）。1982年，他创作并发行了名为Fighting Fantasy的游戏书，迄今为止已经售出1700多万册。这些“你是冒险中的主角”的书被认为能让孩子们对学习更感兴趣。之后他投资了Tomb Raider（古墓丽影）的制造商Eidos。
Livingstone一直是一个活跃的天使投资人，但是他还有第二个身份，他现在正在尝试改善英国的学校。他正在创建两所有全权数字化的免费学校。在这些学校中，孩子们通过Railroad Tycoon或SimCity游戏学习“经济”等概念。学校计划坐落于伦敦东部。
“从实践中学习是非常有效的，” Livingstone说，“游戏能教会我们很多方法技巧，这些技巧有助于我们去面对一个快速变化的世界。”
Gamelab的创始人Ivan Fernandez Lobo、Jordan Casey和Ian Livingstone在Gamelab一起谈到了教育游戏。上周在巴塞罗那举办的Gamelab游戏大会上，笔者也采访了Livingstone。以下是这次采访的笔录。
Ian Livingstone：是Ivan最先提出要做些与众不同的事情，他知道在过去的五年里我一直在接触教育行业。我一直努力说服政府把电脑课纳入全国统一课程（National Curriculum，英格兰和威尔士5至16岁学生的全国统一课程）中去，让所有在校的孩子学习编程，另外明年我即将在英国创办两所学校。计算机科学和基于游戏的学习是更真实的实践教育课程的基础。我们努力让更多的孩子学习编程。
GamesBeat：你已经做这一行业很长一段时间了吧？
Livingstone：2011年，我在Next Gen Review上发表文章建议政府将信息与通信技术（ICT, Information Communications Technology）课程从全国统一课程中删除，并加入计算机科学课程。最终，我见到了时任教育大臣的Michael Gove并说服他说，目前我们只是教孩子如何使用技术，但没有为他们提供能自己创造技术的教育。
只有将编程纳入课程体系中，孩子们才能既是消费者又是创造者。这就好比我们教他们如何阅读，却不告诉他们如何书写。创建一个真正的数字系统，即使他们不会都成为程序员，但他们至少需要知道代码是如何工作的。另一方面，除了编程，计算机科学是一门与计算思维和定程思维相关的学科，它让我们知道问题往往不止有一个答案。
GamesBeat：你是什么时候开始有这些想法的？
Livingstone：这可以追溯到20世纪80年代我写互动式游戏书的时候。我看到了这些书的力量。对孩子而言，被动的叙述并不会打动他们。除非他们真的被角色所吸引，他们不会享受这种形式的阅读。政府的答案是让孩子们看更多的严肃文学，让他们从小开始学习莎士比亚。而我想说的是，孩子们要先享受阅读，然后才能去爱莎士比亚。
我所编写的互动式游戏书，比如Fighting Fantasy、Deathtrap Dungeon、Warlock of Firetop Mountain等，他们都让读者有机会成为英雄。他们让读者做出选择——向左还是向右？这些图书使用的是作战系统，因此它也是一款游戏。当时有一些研究证明，与阅读传统的线性叙事图书的孩子相比，那些阅读互动式图书的孩子的读写能力提高了17%。
我从中看到了游戏的好处——游戏需要你去解决问题。有些游戏是直观学习且很有创造力的，例如Minecraft，它有宏伟的建筑，能带你领略3D世界，它让你思考很多问题，并能帮助你思考。
GamesBeat：为了让民众和政府赞同你的想法，你还要做些什么？
Livingstone：我说服政府允许我创办两所学校。这两所学校本质上都是有政府资助的、面向大众的公立学校，不是以盈利为目的的。尽管我们也需要做传统测试和传统课程，但是我们的方式很不一样。我们将对跨学科学习安排传统测试，但我们会让孩子把考试当作参与式学习的一部分，而不是死记硬背、应付考试。
我想要孩子们享受学习的过程。我们本性好玩，从我们来到这个世界开始，我们就是边玩边学。这种学习方式是非常强大的。让我们拓展这一过程，把这种基于游戏的原则适用到教室里。孩子们在课堂外的地方边玩边学，而且能学的更多。所以，让我们把这种方式应用到教室吧。
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GamesBeat：在美国，Nolan Bushnell也有类似的想法，这种教育方法有成功的先例么？
Livingstone：我知道美国也有创新的实践，但据我所知，暂时还没有学校专门开设艺术与科学合作融合的课程，并且同时用游戏进行授课。我相信有这样的例子，只是我不知道。而我创办的Livingstone Academy学校将是英国第一所这样授课的学校。
但这种教育方法也是有挑战的。没有父母想看到他们的孩子成为一种新的学习方式的实验对象。但我能确信孩子们会喜欢这些学校。我相信我已经找到了志同道合的老师一起去经营学校。长久以来，游戏一直被误解为是有负面影响的，但我认为游戏其实对学习有积极的正面影响。
例如Rollercoaster Tycoon这个游戏，游戏中你可以控制整个主题乐园，可以构建游乐设施、定价、裁减员工等等，如果你做的好那游客就会络绎不绝，反之则不然。那你就需要调整这些参数去赢得游戏。这种授权，让孩子在游戏中更深刻地了解多个学科。
GamesBeat：教育游戏本身就既有优点也有缺点，你认为这是如何造成的呢？是有人恰好找到了正确的边玩边学的方法，而有些没有找到这种方法么？
Livingstone：游戏本身就是一种娱乐。我们不会说“只要玩这个游戏你就能学会某个知识”。一旦你和孩子们说这个游戏其实是一种学习，他们就不想玩这个游戏了。而你所能做的就是把学校课程的某些原理游戏化。对游戏太认真其实是很危险的。要让孩子在感到娱乐的同时去学习。
GamesBeat：真的如你所说么？那你就让孩子们在学校里玩游戏么？
Livingstone：我不希望人们认为他们将整天在学校里玩游戏。我们计划把游戏化学习的理念应用到不同的学科中去。我们会根据不同的情境，玩最适合的游戏。例如，如果今天的地理课讲的是城市再生，那让学生们玩SimCity这款游戏会比较好，该游戏的背景很适合教学生一个城市是如何运作的。而我仅仅向你描述城市是如何运作的，那你就会觉得太抽象了。我认为，游戏为教学增加了一个非常好的情境。
孩子们如果要在我的学校学习，那他们必须在很小的时候入学，我很看重这一点。这个观点其实很酷，一点也不奇怪，特别是如果我们让孩子参与到游戏制作中去的话。我们需要反映出整个社会的发展和游戏的生产过程。孩子们越早接触这些，就越能感受到它的魅力。他们能享受学习编程的创造潜力。
GamesBeat：你认为需要针对男孩和女孩设计不同的课程么？
Livingstone：我认为不需要。虽然男孩可能更喜欢踢东西或踢别人。但是学校所用到的游戏不太可能和运动和枪有关。我们所用的一般都是之前提到的Civilization和SimCity等这类游戏。我们还会对跨学科学习设计定制游戏。
GamesBeat：你的这些想法让我想重回校园了。
Livingstone：为什么学习不能是有趣的呢？学习必须是一件痛苦的事情么？为什么学生在中学时都会感到焦虑？为什么他们会害怕失败？你不需要担心这些。我们每个人都是不同的，但当我们凝聚在一起我们可以做伟大的事情。艺术家、故事作者、程序员和音乐家一起创建了一个美好的东西——游戏。
每个人都有不同的技能。我们各自有所擅长的东西，也有不擅长的。然而考试制度让我们学习同样的内容，用一个标准化的方式去衡量每一个学生。我们认为我们应该包容不同，并一起努力。在一个项目团队中，每个人都各有所长，这也让每个人觉得舒服。我们需要寻找一种新的方式去评估孩子。它不应该是以考试为目的，教学需要通过记忆进行测试。
GamesBeat：你自己设计游戏也是出于这个目的么？
Livingstone：许多组织有找过我，我也有和他们进行合作。“我们在做这样一款游戏，你能把它应用到你的学校里么？”我想以后某些时候我需要对这些项目进行筛选，但目前我基本上都接受了他们的邀请。
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