当今社会说起古典小说，大多数人的第一反应都是四大名著。很多文学大家也对明清文学都颇有赞赏，比如鲁迅先生评价《西游记》：“使神魔皆有人情，精魅亦通世故”;比如郭沫若先生为蒲松龄先生故居题联，赞其著作《聊斋志异》：“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入木三分”。为了便于区分，今天主要了解一下明代小说的内容，对于清代小说，且听下回分解。
一、知识介绍
1.四大奇书
(1)《三国演义》，罗贯中所著，以陈寿《三国志》为蓝本，是我国第一部长篇历史小说，是我国古代章回体小说的开山之作，明清时期甚至有“第一才子书”之称。讲述了自黄巾农民起义至西晋统一的近百年的历史，以描写战争为主，反映了魏、蜀、吴三个政治集团之间的政治和军事斗争，可大致分为黄巾起义、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分，具有“七分事实，三分虚构”的构思特点。
(2)《水浒传》元末明初施耐庵根据民间流传的北宋末年宋江起义故事加工而成，是一部英雄传奇小说。全书以农民起义的发生、发展过程为主线，通过各个英雄被逼上梁山的不同经历，描写出他们由个体觉醒到走上小规模联合反抗，到发展为盛大的农民起义队伍的全过程，表现了“官逼民反”这一封建时代农民起义的必然规律，塑造了农民起义领袖的群体形象，深刻反映出北宋末年的政治状况和社会矛盾。作者也是站在“造反者”一边，歌颂了农民起义领袖们劫富济贫、除暴安良的正义行为，肯定了他们敢于造反、敢于斗争的革命精神，成就了他们在百姓心目中的英雄形象。
(3)《西游记》明朝吴承恩根据民间流传的唐僧取经故事写的神话小说。它是一部杰出的浪漫主义神话小说。它的出现开辟了神魔长篇章回小说的新门类。这部小说，大抵上至黄发老人，下到垂髫孩童都极为熟知，讲述了师徒四人从长安出发，一路向西，克服九九八十一难终到西天见到如来求取真经的故事，同时也通过艺术化的故事再现明代的社会现实。
(4)《金瓶梅》作者兰陵笑笑生，是中国古代小说史上一部奇书，是中国文学史上第一部由文人独立创作的长篇小说。小说题材由《水浒传》中武松杀嫂一段演化而来。通过对兼有官僚、恶霸、富商三种身份的市侩势力代表人物西门庆及其家庭罪恶生活的描述，再现了当时社会民间生活的面貌，描绘了一个上至朝廷擅权专政的太师，下至地方官僚恶霸乃至市井地痞、流氓所构成的鬼蜮世界，它的核心是钱、权、色。该书名是由小说三个女主人公潘金莲、李瓶儿、庞春梅各取一字合成的。被列为明代“四大奇书”之首。
2.三言二拍
都说《三言二拍》虽然没有宏大的故事，但却记录了形形色色的人，也展现了形形色色的生活。
“三言”指的是明代冯梦龙的《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》三部白话短篇小说集，简称“三言”。它是中国古代白话短篇小说的最高成就(宝库)，代表了明代拟话本的成就。其中杜十娘怒沉百宝箱、白娘子永镇雷峰塔等故事流传至今。
“二拍”即《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》，是作者凌濛初对“三言”的模仿之作，但是故事类型与三言不同，大多是晚明市民生活，神仙怪异色彩淡了许多。刊于明代崇祯年间。
二、考察形式
事业单位考试中，明代小说的考察以识记性为主，主要考察常识判断，以区分各自的代表作品为主。所以各位考生在针对此知识的掌握以识记为主，根据材料选择符合要求的答案即可。
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