共产主义社会是马克思为人类向何处去指明的发展方向。
《共产党宣言》就是共产主义者的纲领，《共产党宣言》一开始就明确指出：“现在是共产党人向全世界公开说明自己的观点、自己的目的、自己的意图并且拿党自己的宣言来反驳关于共产主义幽灵的神话的时候了。”摒弃共产主义目标，就是摒弃马克思主义，会使共产党人迷失历史前进的方向和奋斗目标。中国共产党人始终坚持共产主义的理想和追求，在党的十九大报告中指出：“中国共产党一经成立，就把实现共产主义作为党的最高理想和最终目标，义无反顾肩负起实现中华民族伟大复兴的历史使命，团结带领人民进行了艰苦卓绝的斗争，谱写了气吞山河的壮丽史诗。”
有些人对共产主义理想抱怀疑态度，“共产主义渺茫论”和“乌托邦论”在一段时间流行。持这些观点的人认为，共产主义是遥远未来的事情。在他们眼里，共产主义社会是想要什么就有什么，无需努力工作、无需奋斗就能无限满足各种需要的社会。这种共产主义当然渺茫，当然是乌托邦，因为它根本不可能存在。共产主义是一种社会形态，而不是源源不断供给来满足无限需要的魔盒。列宁在《国家与革命》中曾经批判过这种“乌托邦论”。他说：“从资产阶级的观点看来，很容易把这样的社会制度说成是‘纯粹的乌托邦’，并冷嘲热讽地说社会主义者许诺每个人都有权利向社会领取任何数量的巧克力糖、汽车、钢琴等等，而对每个公民的劳动不加任何监督。”列宁还说：“没有一个社会主义者想到过要‘许诺’共产主义高级发展阶段的到来，而伟大的社会主义者在预见这个阶段将会到来时所设想的前提，既不是现在的劳动生产率，也不是现在的庸人，这种庸人正如波米亚洛夫斯基作品中的神学校学生一样，很会‘无缘无故地’糟蹋社会财富的储存和提出不能实现的要求。”
作为社会主义发展高级阶段的共产主义社会，不是无限满足消费的高消费社会，也不是人人可以不工作就能享受一切的懒人社会。共产主义社会当然要满足人们对美好生活的多种需要，但共产主义对需要的满足不是无限的，而是合理的。按马克思的说法，人有两种不同性质的需要，一种是人的需要，一种是非人的需要。人的需要，是满足有利于人的全面发展和道德品质的提高，符合培养共产主义新人的物质和文化的需要，对社会公正和优美生态环境的需要。非人的需要，其本质是一种无尽的欲望，这种欲望是不可能满足的。越是追求满足欲望，人越是变为非人。这种人根本不是共产主义社会的新人，而是贪图享乐的纵欲者，是没有摆脱低级趣味的人。
共产主义社会还是人自由全面发展的社会。消灭了阶级和阶级对立，因而也废除了把人终身束缚在旧的分工中，尤其是被束缚在自己并不乐意但仅为谋生而不得不从事的职业中。在共产主义社会，劳动时间可以大大缩短，自由时间大大延长，每个人都可以在最容易发挥自己的爱好、天赋和才能的领域中工作，而不必担心失业，人的潜能可以得到最有效的发挥。人不是生产的工具，而是生产的目的。共产主义社会是消除了资本主义种种社会弊病和异化现象的社会，是人可以得到自由全面发展的社会。
总之，共产主义社会是消灭阶级和阶级对立，消除少数人占有财产而多数人处于绝对或相对贫困的社会，是人对美好生活的合理需要不断得到满足和提高的社会，是人自由全面发展的社会。这种社会理想的实现，当然需要生产力的高度发展，需要物质财富和精神财富极大丰富，需要人们道德水平的极大提高。“夏虫不可以语冰”，这种社会不是私有者能够设想的。
我们现在还处在社会主义初级阶段，虽然距离实现共产主义的目标还很远，但并不能因其遥远而否定共产主义。从人类历史发展规律来看，共产主义社会一定能够实现。但是，共产主义社会不会在某个早晨一觉醒来就出现，其实现需要撸起袖子实干、苦干。从这个意义讲，实现共产主义的目标不是许诺，不是坐等，而是一个具有连续性的运动过程，是共产主义因素不断增长的过程。因此，马克思说：“共产主义对我们来说不是应当确立的状况，不是现实应当与之相适应的理想。我们所称为共产主义的是那种消灭现存状况的现实的运动。”
一个共产党员特别是党员领导干部，不能因为自己生命短暂，看不到共产主义社会的实现而动摇理想和信仰。人生不满百，我们每个人的生命是有限的，但实现发达的社会主义社会和共产主义社会的历史长度，远比个人的生命长得多。在马克思诞辰200周年的时候，立足于马克思主义理论的厚度和深度，重申坚持马克思主义、坚持共产主义远大理想是对马克思最好的纪念。
