我们常说：“上有天堂，下有苏杭”，殊不知在“天堂”中央还有个温婉秀气、诗情画意的江南清丽地方。它是“苏湖熟，天下足”一说中“湖”的所在，是具有4700多年文明史和2300多年建城史的江南古城，这里诞生了“毛颖之技甲天下”的湖笔，同时也是“太湖溇港圩田系统”生态成型最早的地方，它就是历来被誉为丝绸之府，鱼米之乡，文化之邦的湖州。
湖州位于浙江省北部，地处浙苏皖三省交汇处，与无锡、苏州隔太湖相望，是沪、杭、宁三大城市的共同腹地，也是环太湖地区唯一以湖命名的城市。湖州始建于公元前248年，旧称菰城，依水而生的它，“一湖滨城，两溪交汇，三省通衢，四水环绕”，加上京杭大运河穿境而过，不仅刺激了太湖沿岸的各类产业的飞速发展，也为湖州带来了浓郁的商业化气息。像因发展而兴修的可与都江堰、郑国渠平分秋色的湖州溇港，因商业而兴起的中国近代史上罕见的富可敌国的南浔古镇，都与太湖休戚相关。
正如俗语所云“上有天堂，下有苏杭；天堂中央，湖州风光。”作为“绿水青山就是金山银山”的重要理念诞生地，中国美丽乡村的发源地，湖州的青山绿水形成了南太湖独特的秀美风光，同时也创造了湖州底蕴丰厚的历史文化，丰富了人们的精神生活和创造灵感。群山绵延，碧水辽阔，湖州仿若一幅自然天成的山水画卷，在世人面前迤迤铺展。胜景遍布，气候宜人的莫干山，因“江南第一山”、“清凉世界”、“天然氧吧”等美誉，使其受到了众多世界旅游爱好者的青睐，还吸引了一大批人前来旅居探寻，也因此成就了其“世界建筑博物馆”，以及国内民宿文化发源地的美称
天然生态湿地下渚湖，四季风姿绰约，湖水碧蓝澄清，不仅是动物中的“大熊猫”朱鹮的栖息地，还是植物中的“大熊猫”野生大豆保护区，被誉为“中国最美湿地”，也是浙江50个最值得去的景区之一。
中国十大魅力名镇南浔古镇，是江南唯一的中西合璧的水乡古镇，也是我国首个入选世界文化遗产的江南古镇。古镇内河流纵横交错，街道民居随河而走，粉墙黛瓦，画柳烟桥，加上百间楼、小莲庄、刘氏梯号等多处中西式古宅旧居点缀其中，使得南浔古镇更加别具一格。另外还有“湖州三绝”的塔中塔、庙里庙、桥里桥等等。
当然湖州除了有能征服外地人身心的清山秀水、历史人文，还有可以抓住外地人味蕾的特色美食。有人说湖州人最会生活，这一点从他们的日常美食中就可以看出来。从黎明升起到华灯初上，湖州的街道巷里都弥漫着食物的香气，油饺、煎饼、小馄饨、双浇面、南浔定胜糕、丁莲芳千张包、雨后地滑苔、双林板羊肉等等。当然最令人惊艳难忘的还要属这里应季的湖味与山珍。
因湖而生，因湖而兴的湖州，虽然所占太湖水域不多，但却将湖鲜美食发挥到了极致。每年九月太湖的捕捞期一到，这里都会汇集大批的吃货，为的就是能吃到从古至今一直备受推崇的新鲜地道的“太湖三白”。另外湖州下辖的安吉县是“中国第一竹乡”，因此笋成了其最普遍的味道。安吉竹笋壳薄肉厚，肥嫩爽口，自古被奉为“菜中珍品”，就连艺术大师吴昌硕都对其念念不忘。而享誉世界的安吉百笋宴，更是有“天下第一素食”的美称。
