于是乎就给道安法师跪下了，说：“师父一句话也不教化我、教诲我，大约我不是个人了吧？如果我是人，现在分手的时候，为什么师父不教我呢？”
道安法师就说：“像你现在的程度，我一点也不忧心你了。你作什么事情，我不为你担心了！”意思就是说：“你无论到什么地方，我都放心，我都没有忧虑，对你所行所作，我都满意的。”
这样子呢，他们就分别走了。一走啊，慧远大师就到江西庐山那个地方，他欢喜庐山那个风景。
庐山，它有一个东林莲社是念佛道场，是第一个念佛道场的开始。它背后有一座山峰，这山峰生得很奇怪，就好像一个香炉那个样子。
他一看这个地方就欢喜了，欢喜在这儿，他说：“如果这地方可以让我安心在这儿住的，应该建立道场，就应该有水。”说完这话，拿他那个锡杖往地下这么一戳，地下就出水泉了，变成一条河，有了水，于是乎在这儿用功办道。
用功办道啊，有一次江西那个地方，很久很久也没有下雨。慧远法师在江西这地方住，他说：“我不在这儿就不管了，我在这个地方住，就要帮助这地方的老百姓。”
于是乎就到一个水池的旁边去念《海龙王经》。正念着经呢，就看见在虚空里有一条好像蛇似的，这蛇过去之后，没有好久就下雨了。求到应该得的雨，这一年所有的农人种的谷都得到丰收。所以从这种因缘之后，就把他所住那个精舍，改叫龙泉寺。好像这种的事情，他有很多很多的。
这位慧远法师的境界是特别高深，在家就是神童，出家变了神僧。神僧也就是圣僧，他这种的境界很多都不可思议的，好像他走进庐山，那儿本来没有水，就有水了。
所以慧远法师这种境界是不可思议的。人人见着他，怎么样啊？都怕他，没有一个人不怕的；本来有很多话讲，见着他，变成一句话也没有了，不敢说了，不敢问了。有很多的问题，一见着这位法师，就没有口开了。
当时，有一位和尚拿着一个用竹子作的如意，很美丽的。他爱得拿着那个竹子如意都拿活了，可以照见人；所以那个如意拿得通红的，像镜子似的。因是他最爱惜的，所以一天到晚拿着这个如意来玩。
但是，他因为最恭敬慧远法师，就说：“慧远法师道德这么高超，我把我这如意供养他了。”
就到那个地方去了，见着慧远法师，本来想供养如意，但是不敢说；不敢讲话，怎么样呢？他等谁也看不见他，偷偷地把如意放到慧远法师的法座旁边，就跑了。
你看，他不敢讲话！有很多作大官的不相信佛法，一见着慧远法师，也吓得不敢讲话了。本来人都怕官，这是官怕活和尚，他的威德是非常不可思议的！
有的人在这个地方就生一种怀疑心，说是：“一位法师叫人家怕得这么样子，众生一看见就敬鬼神而远之，这怎么可以教化众生呢？”
这是凡夫的知见。这个远和近有什么分别？什么是远，什么是近？远也没有远出法界去，近也没有在法界里边。这个讲一种缘，“有缘无缘，同圆种智”。你知道为什么人怕他吗？因为他有这种威德、有这种庄严。
道安法师是他的师父，相貌是丑陋的；慧远法师相貌是庄严的。无论就是什么样的大将军，一见到这位法师，就生出一种敬畏的心。这就是他的威德，把众生的习气毛病都给照得藏不住了。
这个人一看见他：“啊，我是一个很坏的人，我吃了那么多的迷魂药，我见了这位法师怎么办呢？”
“啊，我又偷过东西，我又喝过酒，以前尽打妄语来着。这个迷魂药吃得也放不下，我想要学佛法，虽知道种种是假的，但我放不下，因为觉得它很好玩的。”
所以就没有话可讲。就因为自己黑暗太久了，见不了光明；一见了光明，就睁不开眼睛了；这个眼睛睁着，也看不见东西——就是这个意思。
虽然是这样，但是还会种菩提的种子。不过成熟的时候有迟有疾，所以说“法本无顿渐”，法没有顿也没有渐。“迷悟有迟疾”，迷的时候有的慢，有的快；悟的时候也有的慢，有的快。
好像这佛教讲堂，有很多人来到这儿，就被你们这几个美国的出家人给欺负跑了。他一见着你们就都怕了，本来他们想和我讲话，因为怕你们，所以就不敢和我讲话。不过机缘成熟了，也还是会有机会讲话。
又有一次，慧远法师正在讲经，从另外的地方就来一位沙门。这位沙门辩才无碍，最会讲会辩，就对他徒弟讲：“嘿，你们都怕你师父，有什么好怕的？等我和他谈一谈，看看怎么样子？岂有此理！你们人人都怕你的师父，他又有什么了不得的呢？怕他！”
慧远法师当时讲《法华经》，他来听经，本来有很多的问题，想“有所问难”，就是要和慧远法师来辩论，想把慧远法师给难倒了。可是一见着慧远法师，不单不能辩论了，吓得通身都出汗。
等下座了，就对慧远法师的徒弟说：“太奇怪了，你师父他这个威德是不得了！我从来什么也不怕的。本来没见之前，我以为我有很多的问题，可以来把他问倒了。不知为什么一见着你这位师父，自然就什么也不敢问了，什么问题也讲不出来了。”所以慧远法师这种威德不是一般人所可想像的！
当时慧远法师结念佛社，一天到晚大家就是在一起念佛，大约有一百二十多个人，有刘遗民，又有其他，很多都是作大官的。作大官的觉得作官没有什么意思了，都来亲近慧远法师，跟着他念佛。这一百多个人，大家都共同发愿，一定要生西方极乐世界。
谁也不懒惰，都是共同念佛，早晨很早就起身，大约也是三点半、四点的样子，晚间十一点钟睡觉。在由起身到睡觉的时候，就是专门念佛，念“南无阿弥陀佛”。这一百多个人互相来竞赛，看谁念佛念得有成就，共同在一起修行。所以在中国的念佛法门，是由慧远法师首创的。
以这位法师的威德，他禅、教、律、密、净这五宗都精通明白，但是他专专地来念佛。在这一百多个人里边，等到临命终的时候，多数看见阿弥陀佛、观世音*萨、大势至*萨西方三圣垂手来接引他们。
慧远法师见过三次阿弥陀佛来迎接他，他得到上品上生。所以有这么西方发愿四句偈颂：
愿生西方净土中，九品莲华为父母，
花开见佛悟无生，不退*萨为伴侣。
“愿生西方净土中”：我们发愿一定要生到西方极乐世界这个清净国土里边去。
“九品莲华为父母”：我们生到极乐世界，不是像我们娑婆世界由父母的肉身来生我们这个肉身。极乐世界是由九品莲华作我们的父母，没有肉体的父母，那个莲华就是父母。
因为你这儿念佛，西方那个莲池里边就生出莲华。你佛念得多，那个莲华就开得大；你佛念得少，那个莲华就小。
莲华大就是上品，莲华小就是下品，它分九品。九品就是上上品、上中品、上下品，这是上三品；上品里边又分出上、中、下品。又有中上品、中中品、中下品，这中品莲华又分出上、中、下三品。又有下上品、下中品、下下品，这下品的莲华也分出上、中、下三品。
“花开见佛悟无生”：你这儿念佛念得圆满，得到念佛三昧了，西方那个七宝池八功德水里边的莲华，就开得大如车轮。等你往生的时候，你这个自性就投到那莲华，等那莲华一开就见佛了，就见到阿弥陀佛；所以说“花开见佛悟无生”，花开见佛，得无生法忍。
“不退*萨为伴侣”：到那时候，我们的朋友都是*萨，我们的亲戚也都是不退的*萨。
所谓“不退”的*萨，就是“念不退、行不退、位不退”。“念不退”，他始终也不生出向后退的念头。“行不退”，修行总是向前进的，不会向后退的。“位不退”，他这果位处到*萨的地位上，不会再退回到二乘的果位上，叫位不退。那么得到不退的*萨作我们的伴侣，你看有多妙！
在西方极乐世界，生在上上品的，一生到极乐世界，那个莲华就开了，就可以见到阿弥陀佛。生在下下品，还得要在极乐世界那地方等一个时期，才能见佛。
念佛法门是既方便、又简单、又圆融。这个法门叫“径中径又径”，什么叫径呢？径就是一条小路。走大路，譬如要一百里；走这个小路，四十里就到了。这个小路就叫径。念佛的法门是在径中的径又径，就是抄近的路又抄近的路。
所以这一个法门，你最有智慧的人，也可以修行念佛法门；你最愚痴的人，像愚夫愚妇，没有什么智慧的，也可以修行。你老年的人，也可以修行念佛法门；年轻的人，也可以修行念佛法门。
有钱的人，也可以修行念佛法门；贫穷的人，也可以修行念佛法门。你读书的人、作工的人、作生意的人，无论作什么的，都可以修行念佛法门。它也不费钱，也不费力，你只要心里念“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”，阿弥陀佛就会接你成佛去。
为什么呢？因为阿弥陀佛发过这个愿，他说：“等我成佛的时候，我国土里边没有三恶道，‘无有众苦，但受诸乐’。十方一切的众生要有称我名号的人，我就一定接他来成佛。如果他念我的名号不能成佛的话，我也不成佛，不取正觉。”
因为阿弥陀佛发这个大愿，那么在十方的一切众生，若念“南无阿弥陀佛”的人，阿弥陀佛离着无论多远，几百里、几千里、几万里、几万万里，甚至于几万万个世界，你要是能念“南无阿弥陀佛”，阿弥陀佛乘着他愿力这艘大法船，就来迎接你生到极乐世界去。所以念佛法门是最圆融无碍的。
修其他的法门呢，都要费一点工夫、费一点气力，唯独念佛的法门是最方便、最容易了。在我们末法时代，更是一个最好的法门。
中国有位永明延寿禅师，他是阿弥陀佛的化身。正式的功课作完之外，他一天念十万声佛，还迎宾待客，出入往还。他念一声佛，就有开眼的人见到从他的口里现出来一尊化佛的佛像，这位老人念佛的工夫是最好的。
古人说过：
有禅有净土 犹如带角虎
现世为人师 来生作佛祖
“有禅有净土”：“有禅”就是参禅，有净土就是习念佛。既参禅又念佛，既念佛又参禅，这叫禅净双修。禅不碍净，净不碍禅；禅也就是净，净也就是禅，因为参禅就是参实相佛，就念实相佛。你真正明白参禅的人，就不会反对净土；真正明白净土的法门，也不会反对参禅。所以这叫“有禅有净土”。
“犹如带角虎”：就好像老虎本来就厉害了，但是老虎的头上又生出两只角来，你说是不是更厉害了？老虎有角，就好像牛有牛角，那是牠的武器；老虎那个牙也是牠的武器，牠再加上生了角，这是又加多了一种武器。
“现世为人师”：你要是这样子修行，就是有禅有净土，现在世你就可以作人的师表，作人天的导师。
“来生作佛祖”：你等到来生一定会成佛，或者成祖师。所以参禅念佛这是最好的。
我们现在参话头，就参“念佛是谁”，这是从根本上解决问题了，把一切的生死根本都给它找出来，所以才说“念佛是谁”，找这个念佛是谁？
那么念佛，你要知道念哪一位佛。这十方都有佛，东方、东南方、南方、西南方、西方、西北方、北方、东北方，这八方再加上、下，共十方。这十方的佛，你念哪一方的佛，一定要有一个选择。
那么现在选择一位，选择哪一位佛呢？就是西方莲花部的阿弥陀佛，莲花部的教主就是阿弥陀佛，这是五大部的教主之一。
在庐山有一位沙门叫慧永，他所住的地方在西林精舍。慧远法师到这儿，和他所有的徒弟就都在西林这儿住下来，因为慧永法师和慧远法师是很久的老朋友了，所以大家在一起修行。（未完待续）
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