来自Conversation
作者：Dan Denis、Giulia Poerio
机器之心编译出品
参与：钟靓、柒柒
本文作者为Dan Denis（谢菲尔德大学，心理学博士生）及Giulia Poerio（约克大学，博士后及Hubbub合作人）。Dan Denis从经济社会研究委员会(ESRC)高级定量方法博士助学金获得基金赞助。他也是睡眠瘫痪项目的研究员。Giulia Poerio从欧洲研究委员会（ERC）项目「不是所有游离意识都会丢失：基于意识游离状态对人类意识影响的神经意识测试」获得基金赞助，她也是维尔康基金会赞助的Hubbub的合作者。
在我们的一生中大概有六年时间花在做梦上——即2190天或是52560个小时。尽管我们在梦中有感觉和情绪，但意识方式却不像醒着的时候。这也解释了为什么我们不能意识到我们是在梦里，并且经常错把梦里面奇异的事情当成现实。
但是有些人——那些清明梦造梦者——能够在他们的梦里通过 「再唤醒」他们醒着的意识，体验清醒的做梦感。他们甚至可以在梦中有意识的进行控制和行动（想想电影《盗梦空间》里面的里昂纳多·迪卡普里奥）。
清明梦仍是一个待研究的课题，但最近的一些结果表明这是一种清醒意识和睡眠的混合态。
睡眠瘫痪。我的梦，我的噩梦，1915 Fritz Schwimbeck
清明梦是发生在睡眠期间的一种「反常」的体验。睡眠瘫痪，即在睡眠状态下被惊醒并感到麻痹不能动，是另一种情况（译者注：中国俗称鬼压床）。还有假醒，在假醒的时候你以为你是醒着的，可实际上却发现其实你只是在做梦。所有这些经历以及清醒的梦都反应了在睡眠状态下主观意识的增加。想要找到这些状态间的转化——并希望找到意识本身——我们发动了一个探讨混合意识状态之间关系的睡眠体验大型在线调查。
清明梦和大脑
我们中大约有一半的人会在我们的生活中至少经历一次清明梦。这是一件让人期待的事，因为它使人们能够虚拟出他们渴求的场景，从约会他们生活中爱而不得的人到赢得一场中世纪的战争等等。有证据表明清明梦是可以被引导的。现在有一些大型在线社区，人们可以在上面分享建议和技巧来让他们的梦更加清晰（比如说用梦境图腾，一个现实世界中熟悉的物体可以帮助你来确定是否在梦中，或者是在梦中反复出现以防止梦变得模糊。）
最近一个研究要求参与者们详尽地描述他们最近的一些梦，结果发现清晰的（相较于不清晰的）梦确实是更深入的表明睡眠者是在梦中。经历过清明梦的参与者们也说他们在梦里能更好的操控思想和行为，有能力进行逻辑思考，甚至更善于触及他们清醒时候的真实记忆。
另一个研究注重于调查人们在清明梦和不清醒的梦里以及醒来的生活中做出有意识的决定的能力，结果表明在我们清醒和做清明梦时意志能力有很大程度上的重叠。然而相比起完全清醒，在清明梦中做计划的能力明显要差一些。
清明梦和非清醒的梦主观上也肯定不同，这也许意味着它们和不同的大脑活动模式有关。但是证明这点并不像看起来那么简单。参与者们必须彻夜待在脑扫描仪中，当开始做清明梦时研究者们开始解读，才能比较清明梦和非清晰的梦脑活动有何不同。
这样的研究在清明梦参与者和研究员之间设定了一种快速眼球运动睡眠期间（REM，即梦境通常发生的时刻）的沟通代码。在睡觉之前，参与者和研究者约定了一种特殊的眼球运动（比如说两下向左然后两下向右）意味着参与者们在提示他们是清醒的。
通过这个方法，研究发现从不清晰到清晰REM睡眠与脑前半部分活动增加有关。这些区域明显与「更高阶」的比如逻辑辨思和自愿行为这些通常只在清醒状态下才能观察到的认知功能相关。脑活动的类型，伽马波的活动能让我们有不同的经历；认知，情感，思维以及记忆都「绑到」了一起形成了一个集合的意识。接下来的一个研究发现对这些区域进行电刺激能在一定程度上增加梦里清晰的体验。
新皮质楔前叶。来自Geoff B Hall
另一项研究更加细化了涉及清明梦的大脑区域，发现了类似前额皮质和楔前叶等区域更多的活动。这些大脑区域和更高的意识能力相关，比如信息的自我参照处理和自我行动意识——再一次支持了清明梦是一种意识混合态的观点。
处理意识问题
大脑如何产生意识是神经科学中最复杂的问题了。但是有现象表明研究清明梦能为研究意识神经科学提供新观念铺平道路。
这是因为清明梦和非清醒REM睡眠是两个意识经历完全不同的状态，然而整体上大脑的状态保持一致（我们一直处于REM睡眠，经常做梦）。通过比较大脑活动在清明梦和非清醒做梦时的具体差别，我们就能找出一些能够在清明梦中促进加强意识体验的特点。
此外，通过在清明梦中使用眼睛信号作为标记，能够在某种程度上研究神经生物活动从而更深入地理解利用和维持高度自觉意识的根源，以及其首先出现的机制。
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