晚清到民国以来，部分知识分子极度地仇视儒学，务除之而后快，为何如此仇视呢？
因为他们认为只要儒学死了，中国才有希望。
什么希望？
富强。
言下之意，中国的贫穷落后都是儒家造成的。也就是说，他们粗暴的将贫穷简单的归因为儒家思想，好像一个国家的贫穷就只是思想决定的，其他原因根本不重要或完全没有。
其实这样的单一思维方式，现如今仍旧大行其道：
1、你之所以贫穷，是你太守规矩，太老实，不敢越轨！
2、你之所以贫穷，是你不够努力！
3、你之所以贫穷，是你没知识！
4、你之所以贫穷，是你认知格局太低！
以上几种观点相信很多人听过乃至信奉过！
而且上述观点在不同时期流行过，比如第一个观点就在改革开放后90年代大肆流行过，很多的书都在教你如何敢闯，如何敢冒险，如何突破什么的禁忌，认为只要这样就能挣钱。
这些观点有没有道理，当然有道理，不然怎么会有这么多人信呢！但是，对不对呢？肯定是不对的，原因很简单，贫穷怎么可能只有一个原因导致呢？
就拿西方国家的所谓的富裕来说吧，他们怎么富起来的呢？
难道你真的认为是工业技术的发展吗？其实，他们的原始积累完全是靠剥削和抢夺。
英国为何是当时的日不落帝国？因为全世界搞殖民，到处利用比别人强的武力来抢夺资源和财富。
我们近代知识分子却看不到这点，他们天真的认为只要学到科学技术，只要学会所谓先进制度就能让国家富强起来。很快，他们发现儒学与科学、民主完全是对立的，阻碍所谓现代化的进程。
结论便是：“儒家不死，中国就无法真正进入现代化”。儒家是现代社会的敌人，他们如是坚信着，直到现在，他们的信徒们还是如此迷信着。
那么，他们为何认为儒学与现代是冲突的呢？
因为他们认定儒学的本质就是“三纲五常”，而所谓的“三纲五常”就是吃人的礼教，就是束缚中国人思想的枷锁，就是陈旧的思想观念，就是不自由不民主！
而现代社会是不讲这些的，现代社会讲的是平等、自由。
实际上，近代讲自由、民主的那些知识分子们都是空想家，根本无力扭转中国贫穷的局面，为什么？
因为民主、自由根本不是西方人富强的主要原因，所以这些知识分子注定失败。
所以，一个国家的富强不是单一原因促成的，认为只要科技强就富，是幼稚；认为只要制度好就富，那也是妄想；认为只要勤劳就能富，那也是意淫而已。
结论是，现代化不一定会让传统消失，把传统消灭了也不会加快现代化的进程，传统是不会消失的，没有传统哪里会有现在的我们呢？
那些将传统与现代对立的起来的观点，统统都是幼稚的、肤浅的、缺乏思考的。
也就是说，不论“三纲五常”到底是什么，本质上说，它都不构成对国家富强的阻碍，也不构成对现代的阻碍。就如同近代那些大讲自由、民主的知识分子也没有使国家富强起来一样。
现在很多还是拼命说三纲五常是多么的可怕，好像一碰就会死一般。这完全是观念恐惧症的表现。究其原因，是没有搞清楚其基本含义。为了消除思想混乱起见，有必要澄清此概念。
儒家系统阐述“三纲五常”，见于东汉班固《白虎通》。其中说道：
“三纲者，何谓也？谓君臣、父子、夫妇也。六纪者，谓诸父、兄弟、族人、诸舅、师长、朋友也。故《含文嘉》曰：‘君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。’又曰：‘敬诸父兄，六纪道行，诸舅有义，族人有序，昆弟有亲，师长有尊，朋友有旧。’何谓纲纪？纲者，张也。纪者，理也。大者为纲，小者为纪。所以张理上下，整齐人道也。人皆怀五常之性，有亲爱之心，是以纲纪为化，若罗网之有纪纲而万目张也。《诗》云：‘亹亹文王，纲纪四方。’”
这里所谓“三纲”，是指君臣、父子、夫妇的相处之道。如何相处呢？
即：君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。
后来儒家对此解释是同意的，如唐孔颖达《礼记正义》引《礼纬·含文嘉》云：
“三纲，谓君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲矣。”
一般的理解就是：君管臣，父管子，夫管妻，臣、子、妻就只有服从、依附的分，自己根本没有独立性。这也是现在大多数人的理解。
实际上这是错误的。
班固《白虎通》讲“三纲”为“君臣、父子、夫妇”，其后他又对做了解释：
“所以称三纲何？一阴一阳谓之道，阳得阴而成，阴得阳而序，刚柔相配。”
也就是说，“三纲”是君臣、父子、夫妇之间阴阳相互和谐的关系。
如何才能和谐呢？
西汉扬雄《法言》举“君”为例说明：
“君子为国，张其纲纪，谨其教化。导之以仁，则下不相贼；莅之以廉，则下不相盗；临之以正，则下不相诈。修之以礼义，则下多德让，此君子所当学也。……如纲不纲，纪不纪，虽有罗网，恶得一目而正诸。”
也就是说，君、父、夫是有责任先做好自己，然后才能得到臣、子、妇的尊重和效法。这其实是对君、父、夫提出高的要求，或者说是作为一个男人应该做的事。男人负责任、有担当，作出表率，女人尊重之，如此男女和谐相处，家庭一定和睦有序。
推广开，整个社会都是如此，社会不就和谐了吗？
难道你认为，男不男、女不女是好事？男的没担当，女的轻浮，这样的社会能好吗？
而“三纲”是要以五常为根基的，所以扬雄才会说“导之以仁，则下不相贼”，“修之以礼义，则下多德让”。
班固《白虎通》也讲“人皆怀五常之性，有亲爱之心”，才有可能做到君父夫率先垂范、臣子妇随后效仿，实现“纲纪为化”，正如网之有纲而万目张。这就把“三纲”与仁、义、礼、智、信“五常”联系在一起，而且认为“五常”是“三纲”的心性基础。
有人说了，女的不能担当吗，男的不能跟着女人后面吗？你这是大男子主义！
当然可以，古代就有这样的事。就看看《红楼梦》就知道了，一家之主就是史老太君，她就是一个女人。子孙对她都很尊重，因为她很慈爱，有担当。
如今男女平等，女占主导完全没问题。但是，社会还要多给男人施加要求，他们要担当的更多才行，因为他们在生理有优势，至少体力好与女人，至少也不用生孩子。
而不能对女子要求太多，不能让她们担负太多压力，这其实也是在保护女性，根本不是什么大男子主义。
一个应该，一个是事实，两个是不同的。在责任上，男人应该担负更多，应该做表率，但实际上可以根据情况变动，不可能那么死板。
有人又说了，男的占主导，就会导致男人的霸权，他们会理所当然地对女人形成暴力或压迫。
这个主导是责任上的，是付出，不是搞什么权力斗争。当然，在现实中，男的觉得自己付出多，想事事控制别人，满足自己的权力欲，这其实一种变态心理，不是正常的。
因为如果单论权力，女人掌握了权力也是一样的，女人同样会对男人形成压迫和暴力。
所以，三纲一定要以五常为基础，要有仁义之心。
如《大学》所描绘的世界：
所谓平天下在治其国者，上老老而民兴孝，上长长而民兴悌，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也。所恶于上，毋以使下，所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右；此之谓絜矩之道。
在儒家看来，孝从来都是不是单方面，悌也不是，父慈爱子，子才会孝顺父，彼此虽然身份不同但是都要彼此尊重。
一般情况下，长辈、位置高的人要主动表现出慈爱和关照，晚辈和位置低的人才做出回应。这其实也符合人性的，一般人在所谓的权威面前都是害怕的，所以权威主动是可以消除对方的焦虑和不安的。
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