五行的意义包涵借着阴阳演变过程的五种基本动态：水（代表浸润）、火（代表破灭）、金（代表敛聚）、木（代表生长）、土（代表融合）。中国古代哲学家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系。它强调整体，旨在描述事物的运动形式以及转化关系。阴阳是古代的对立统一学说，五行是原始的系统论。
五行相生相生，是指两类属性不同的事物之间存在相互帮助，相互促进的关系；具体是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
木生火
钻木取火
火生土
木被火焚烧后就变成灰烬,灰即土
土生金
金隐藏在石里
金生水
金矿都在河流附近
水生木
水能使花草树木生长
五行相克相克，则与相生相反，是指两类不同五行属性事物之间关系是相互克制的；具体是：木克土，土克水，水克火、火克金、金克木。
木克土
水边的树木植被，让泥土不易流失
土克水
土能防水
水克火
水可以浇灭火
火克金
烈火能融化金属
金克木
金属铸造的割切工具可锯毁树木
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