张国民，祖籍河北衡水，1949年6月20日生于东北黑龙江的哈尔滨市道里区一个艺人家庭。张国民的父亲是哈尔滨铁路文工团的导演，也是新中国培养的第一批演艺人才。1959年因父亲工作调动，只有十岁的张国民跟着父母亲一起去了北京。1968年张国民参军，在中国人民解放军广西军区文艺宣传队任演员。1970年任广州军区战士话剧团演员。1975年，长春电影制片厂将浩然的长篇小说《金光大道》改编成电影搬上银幕，张国民与王馥莉等多位电影新人被林农选入剧组出演角色。张国民在影片中饰演了男主人公高大泉，张国民饰演的高大泉朴实憨厚、正气凛然的艺术形象给观众留下了深刻印象，张国民也凭借本片一举成名。
1982年，张国民进入北京电影制片厂演员。1985年到北京电影学院表演干部专修班学习。1987年毕业后回到北京电影制片厂演员剧团任演员，先后出演过《金光大道》、《斗鲨》、《萨里玛珂》、《神女峰的迷雾》、《潜网》、《金鹿儿》、《夕照街》、《北国红豆》、《明姑娘》、《索伦河谷的枪声》、《某男与某女》、《寻找魔鬼》、《愤怒的航空港》、《警门虎子》、《开采太阳》、《魔鬼发卡》、《发行者》、《远行者》、《补天》等影片。
张国民曾担任北影演员剧团团长。2000年以后，张国民开始担任中国电影集团公司艺术创作人员中心主任。张国民目前所能查到的最后一部作品应该是2006年在李成儒主演的电视剧《武昌首义》中饰演冯国璋。
张国民的女儿张棪琰如今子承父业，在北京电影学院毕业后也成为了一名影视剧演员。1978年出生的她，与黄海波、海清等人是同学。因饰演《武林外史》中敢爱敢恨的朱七七而为观众所熟知，还曾在《琅琊榜》及《我的前半生》等影视剧中有过不俗表现，是一位出色的实力派演员。
张棪琰
拍《北国红豆》时，导演给张国民、刘晓庆等人说戏；
1978年话剧《于无声处》
1975年，在电影《金光大道》中饰演高大泉；
电影剧照
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1978年，在影片《斗鲨》中饰演梁锋；
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1978年，在影片《萨里玛珂》中饰演卡布；
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1981年，在电影《潜网》中饰演陈志平；
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1984年，在影片《明姑娘》中饰演赵灿；
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