吕不韦是战国末期的大商人，他“往来贩贱卖贵，家累千金”。某日，他在邯郸遇到了郁郁不得志的秦国质子——子楚，且“见而怜之”。
子楚是秦国太子安国君的庶子，也是秦昭王的庶孙，此时正在赵国当质子。
战国时期，“质子”是维护两国和平的重要棋子。但当时秦国多次攻打赵国，子楚作为质子，“维护秦赵和平”的作用已不大，是以赵国上下对子楚态度冷漠，子楚在赵国陷入困境。
吕不韦是一个极具眼光的商人，也是一个善于投机的赌徒。在吕不韦看来，子楚虽然暂时不得志，但却是“奇货可居”——将来很可能成为秦国国君。所谓“奇”，就是稀有、珍贵的意思。
吕不韦和子楚相识后，两人一拍即合，开始密谋策划“三步走”计划：第一步，使子楚成为安国君的嫡子；第二步，安国君继位后再成为秦国太子；第三步，成为秦王。
这三步中，最难实现的是“第一步”，这个计划实现了，后续计划的实现也就水到渠成。
电视剧中的吕不韦
当时，子楚的母亲夏姬并不受安国君宠爱，自己又是庶出，本来成为嫡子的可能性几乎为零。但幸运的是，安国君的“正夫人”（华阳夫人）没有儿子。
换句话说，此时的安国君并没有嫡子。既然如此，那所有的庶子都有成为嫡子的可能，子楚也不例外，这是吕不韦之所以耗巨资投资子楚的大前提，有了这个前提，才有后续计划。
功夫不负有心人，经过吕不韦的巧妙运作后，子楚成功依附于华阳夫人，成为了华阳夫人（自然也是安国君）的嫡子。安国君继位后，子楚又顺其自然的成为了秦国太子。
安国君即秦孝文王，他在位仅三天就驾崩了。就这样，短短数年间，子楚就从一个郁郁不得志的质子，一跃成为了权倾天下的秦王。
子楚能够成功逆袭，吕不韦当然是居功至伟。然而，子楚的成功完全有赖于吕不韦吗？他自己起的作用大不大呢？吕不韦为什么会认为子楚是“奇货”？他又“奇”在何处呢？
电视剧中的安国君，即后来的秦孝文王
答案就在于：子楚的上位固然有吕不韦的功劳，但最核心、最关键的因素，还是子楚身上所具备的独特优势，这些优势主要体现在三个方面，下面逐一进行分析。
首先，“质子”这个身份，在当时本身就是一种政治资本先秦时期，王子去当质子，就是为国家做贡献，当然是一种政治资本。为此，一些国家还安排太子去当质子——既表示了结盟的诚意，又为太子将来继位积累了政治资本，同时对太子来说也是一种难得的历练。
比如，《史记·魏世家》中就有“秦太子外质于魏死”的记载，可见秦昭王的第一任太子就曾在魏国当质子，后来于秦昭王四十年死在魏国，两年后才立次子安国君为太子。楚怀王时期，楚国也曾将太子横质于秦国，太子横即后来的楚顷襄王。
类似的例子还有很多，这里就不一一例举了。
另外还有一个旁证，也能说明“质子”是一种政治资本，这就是发生在赵国的一件事情。
赵惠文王死后，赵孝成王继位，由其母赵太后摄政。当时，秦国大举攻赵，赵国形势危急，向齐国求援。齐国要赵太后小儿子长安君为人质，才肯出兵。赵太后溺爱长安君，执意不肯。后来左师触龙出面，才说服赵太后同意长安君出质齐国，最后解除了赵国的危机。
《战国策·赵策》载：
左师公曰:"今三世以前，至于赵之为赵，赵王之子孙侯，其继有在者乎?"曰:"无有。"曰"微独赵，诸侯有在者乎?"曰:"老妇不闻也。"曰:"此其近者祸及身，岂人主之子孙则必不善哉?位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今媪尊长安君之位，而封之以膏腴之地，而不及今令有功于国，一旦山陵崩，长安君何以自托于赵?老臣以媪为长安君计短也。故以为其爱不若燕后。太后曰:"诺。恣君之所使之。"
正是这段话，成功说服赵太后同意长安君去齐国当质子。按照触龙的观点，长安君如果对赵国无功，赵太后“百年之后”，很难继续保住自己尊贵的地位。而如果长安君去齐国当质子，使齐国救赵，就是有功于赵国，今后就不用担心在赵国会没有地位了。
电视剧中的秦庄襄王——子楚
因此，我们可以得出一个结论：战国时期，当质子虽有一定风险，但因功于国家，多数时候不会吃亏。具体到子楚这件事中，由于安国君没有嫡子，其他庶子都在秦国享福，而子楚却在赵国当人质。相比而言，谁对秦国贡献大呢？显然是子楚嘛！在大家都是庶子的前提下，子楚有了“质子”这个政治资本，是以在安国君嫡子之位的竞争中占据优势。
其次，子楚是一个能力很强的人从子楚和吕不韦的对话以及子楚继位后的执政，都足以说明子楚是一个能力很强的人。
《史记·吕不韦列传》载：
（吕不韦）乃往见子楚，说曰：“吾能大子之门。”子楚笑曰：“且自大君之门，而乃大吾门！”吕不韦曰：“子不知也，吾门待子门而大。”子楚心知所谓，乃引与坐，深语。
仔细琢磨这段对话，其实非常有意思。
吕不韦先说：“我可以让你发达”。子楚则说：“你还是让自己发达吧（言外之意是你让我发达不了）”。吕不韦又说：“你还不知道吧！我的发达就靠你了。”
吕不韦这句话后，此前“懵懂”的子楚忽然就“心知所谓，乃引与坐，深语”起来，马上变得胸有成竹了，这个反转的是不是有点大？
吕不韦和子楚“深语”
其实，子楚之前的“笑曰”之语，恐怕只是套吕不韦的话，看他是否识货，是否是一个聪明人，是否可以担负重任、帮助自己。结果吕不韦“子不知也，吾门待子门而大”的答复让他很满意，是以子楚才会“心知所谓”，才会有之后的与吕不韦“深语”。
可见，吕不韦想到的“光大子楚之门”的办法，估计子楚早就想到了，他只是缺一个可靠的帮手以及一笔运作的资金而已。而吕不韦的出现，帮他一并解决了这两个问题。
所以，吕不韦此后赴秦国的运作手法，很可能是二人共同策划的，其中子楚应该起了决定性的作用，毕竟他远比吕不韦了解秦国政局。
通过以上这段对话，可以从侧面看出子楚不是一个简单的人。
另外，《史记·秦本纪》记载：
庄襄王元年，大赦罪人，修先王功臣，施德厚骨肉而布惠於民。东周君与诸侯谋秦，秦使相国吕不韦诛之，尽入其国。秦不绝其祀，以阳人地赐周君，奉其祭祀。使蒙骜伐韩，韩献成皋、巩。秦界至大梁，初置三川郡。二年，使蒙骜攻赵，定太原。三年，蒙骜攻魏高都、汲，拔之。攻赵榆次、新城、狼孟，取三十七城。四月日食。王龁攻上党。初置太原郡。
子楚就是秦庄襄王，在他执政的短短三年里，先是大赦天下，表彰功臣，优待宗族，布施于民，以巩固自己的统治。同时用吕不韦、蒙骜、王龁等为将，灭了东周，攻下了韩国、赵国、魏国的大片土地，设置了三川郡、太原郡，将国境推进到了魏国首都大梁附近，在文治武功上都有很大功绩，为秦始皇统一六国打下了基础，这说明子楚是一个有为的君王。
在文治武功上颇有建树的秦庄襄王——子楚
其实，战国时期的质子除了当人质外，还要充当本国外交官的角色，需经常与他国国君及重臣交涉两国邦交事宜，没有一定的能力，很难出色的完成任务。因此各国派出去的质子，能力水平也是重要的考量因素。秦国派子楚当质子，也从侧面反应出他的能力至少不会差 。
综上，可以断定子楚是一个能力很强的人，具备了当秦国国君的素质。这一因素，又为他在竞争安国君的嫡子之位中加了分。
最后，秦昭王才是安国君嫡子人选的真正决定者和最终拍板人，这对子楚有利安国君立子楚为嫡子，虽然华阳夫人起到了一定作用。但当时秦昭王尚在，安国君是秦国太子，他的嫡子就是将来的秦王，因此这个人选的确定，最终必定要秦昭王点头。
换句话说，谁能成为安国君的嫡子，将来成为太子乃至秦王，秦昭王才是真正的决定者。
那么这对子楚是否有利呢？答案：非常有利！
首先，秦昭王在成为秦王之前，早年就曾在燕国做质子。既然秦昭王有当质子的经历，在情感上必然更倾向于同样有质子经历的子楚。
电视剧中的秦昭王
其次，在前文中也提及，秦昭王曾经安排他的第一任太子去魏国当质子。这说明在他心中，希望秦国将来的国君，最好要在“质子”之位中为国家做贡献且得到磨练（注：安国君没有安排去当质子，应该是年纪太大的缘故）。
可见，从秦昭王的早年经历看，从秦昭王安排秦太子去魏国当质子的迹象看，既然成为安国君嫡子的真正决定权在秦昭王手里，那对有“质子”经历的子楚而言无疑是有利的。
结语通过以上的分析，我们可知子楚作为吕不韦眼中的“奇货”，主要“奇”在三个方面：一是子楚的质子身份，在当时本身就是重要的政治资本。二是子楚的能力很强，具备了当秦王的素质。三是子楚有一个曾经当过质子、还安排太子当质子的爷爷——秦昭王支持他。
可见，在安国君没有嫡子的前提下，子楚有了以上的三点优势，成功逆袭其实是顺理成章的事情。这个过程中，吕不韦固然作用很大，但子楚本身具备的优势，才是最关键的因素。吕不韦正是把子楚的这些优势看的清清楚楚，才会把他当做“奇货”，冒险去投资他。
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参考资料《史记》《战国策》等
注：图片来源于网络
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