中心城市，是现在经常提及的一个概念。从国家层面上看，有国家中心城市；从各省来看，也有主副中心城市、区域中心城市。
中心城市是指在一定区域内起到资源要素聚集、辐射带动引领功能的城市。因此决定中心城市城市能级的，只看其辐射区域的大小。虽然都是中心城市，却也存在本质区别。
安徽省位于我国的中东部，在区域经济划分中，安徽是个很特别的省份，因为从其所处的地位来看，安徽与中部地区、东部沿海地区都有交集。原本安徽是一个地道的中部省份，但是随着长三角发展越来越快。长三角本身有扩容的需求，安徽也有融入长三角的希望。因此二者一拍即可，安徽与中部貌合神离，欢天喜地地拥抱长三角去了。
安徽还算得上实力较强的一个省份，全省常住人口6100余万，共有16个地级市。安徽融入长三角还有一大优势，那就是南京位于江苏的最西部，与安徽很多地级市距离很近。而合肥又位于安徽的偏东部，与南京都市圈遥相呼应。
安徽北部与中原城市群有交集，安徽最西部与武汉城市圈相衔接。正是这样的地理优势，安徽可以八面玲珑、融入多个经济区发展，但是这些都是跨省级经济圈。如何提高安徽城市在其中的定位的，安徽想到了一个好办法，那就是安徽16市，个个都定位为中心城市。
一主和一副：合肥、芜湖。合肥和芜湖在安徽是最没有异议的2个城市了。合肥是安徽的省会，也是安徽的中心城市。随着安徽融入长三角一体化发展，合肥的定义也发生了变化，登上了更高的舞台。
合肥定位是长三角副中心，同时争创国家中心城市。目前长三角范围内，国家中心城市只有上海，按照长三角的体量，设置2个无可厚非。但是合肥在南京、杭州面前基本没有优势。对于合肥而言，一言以概之：目标不重要，态度很关键。
芜湖是安徽第二大城市，也是唯一的省域副中心城市。但是芜湖和合肥均在安徽的东部，因此辐射带动区域有限。
区域性中心城市4个：安庆、阜阳、蚌埠、黄山。
省内的区域性中心城市，一般是指覆盖2-3个地级市范围的区域，定位低于副中心城市，但是要高于一般地级市。安庆、阜阳和蚌埠这三个城市，实力也相对不错，地理位置也有优越性。唯独黄山市，是一个缺乏工业基础，以旅游为主的城市。
但是黄山地处4省结合部，可以打造成为省际区域中心城市。
地区性中心城市10个：淮南、马鞍山、淮北、铜陵、滁州、宿州、六安、亳州、池州、宣城。
地区性中心城市，很明显范围仅限于本市政区之内，这几个城市大多规模不大、人口不多。地区性中心城市，是主副中心城市、区域中心城市的一个补充，也是安徽中心城市体系的一部分，起到支点作用。
从各个中心城市的能级来看，安徽虽然16个地级市都是中心城市城市，但是起到核心作用的当然是合肥，起到辅助作用的是芜湖，起到支撑作用的是4个区域中心城市，起到支点作用的是10个普通地级市。
通过提升16个中心城市的规模，安徽不仅可以更好地融入长三角发展，还能与长江中游城市群、中原城市群对接，全面提升安徽综合实力。
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