沈巍，淞沪人也，或曰丁未岁生，寻常子弟也，修大学毕，为审计吏，本可安居闾里，娶妻生子，然性好拾弃余，久之，非人情所安，乃遁去，不知所之。
历二十六载，戊戌岁冬，或见长髯人，蛰居弃墟，鹑衣百结，须发垢乱，拾荒谋存，然神情自若，绰髯读书，不废斯文。
人皆奇之，问以诗书，皆能晓畅，且多阐发。
观其书，战国策、左氏春秋也，或问：“尔亦读左传乎？”长髯答曰：“左传吾甚好之，其曰不与民争利，甚合吾心，何以公子不可以营商贾事，非他也，惧与细民争利也。”
路人始惊，再问：“通鉴如何？”
长髯答曰：“司马温公谓人才，德当第一，才次之。”
或问聊斋，长髯曰：“此书说人情，皆以鬼语。”
路人大惊，敛容整顿，行礼趋进，曰：“此先生也，吾等失敬，不意学问之大，书卷之博，于斯拾荒人证之。”
有史官曰抖音，曰快手，路逢长髯，录之，播于八方。
遂声名鹊起，闻于天下，人皆曰：淞沪有先生，学富五车，博览经史，无所不通，不幸废在拾荒辈中，惜哉，吾等当往拜之。
此长髯人，即沈巍也。
初，沈生既丧职，然不丧俸，不见爱于家里，遂幕天席地，捡拾弃余，以类别之，自以为乐，余者，读书而已。
读书逢不解处，则摆渡求索，亦有得。
或曰：沈生乃震旦才子，尝有妻女，不幸车祸死，遂心冷，去人世而遁于拾荒之俦。沈生闻之，笑曰：谬哉此语，吾非震旦学子，寻常学堂之人也，无妻无室，孑然处天地间。
或谓沈生曰：先生之遇甚凄惨，何不思变。
沈生笑曰：吾拾荒非为贫也，吾尝为小吏，且薄俸未绝，吾所为者，为弃余类分也，此念悠悠，天地可证。
众生怜之，或贻之以财，则拒；或贻之以巨贾曹大旺之书，沈生亦拒，曰：此书非吾手中物，何哉？以富贵人所著也。悲哉，书以富贵而弘，此世人之愚也。
沈巍为人，邋遢其容，污垢其身，然其眸浏亮，其声清绝，每启唇发音，若林下清风，无焦灼于富贵，无汲汲于名利，使人耳目若濯，心神若洗，故路人自来亲近。
数日，居然云集，闾里皆塞，若群鸟拱凤，似众星随月，至于有自蜀国而来，欲奉清音，然遥遥望之，大师不可及，叹曰：“吾来迟矣。”
又有女子者，中妇也，玄衣美目，常在沈生左右，若侍奉者，人问之：“尔乃师娘乎？”妇笑不语，至于署名，则曰“师娘”。
又有女子，胃能吞须弥之山，负书前往，呼曰：“先生娶妾乎？”
又有色美佳丽，群簇沈生，留图为证。
沈生遂朝夕不得清净，不得拾荒，不得寝息，不得读书，不得悠游，初曰：“君等莫顾我，但当读书。”
顷之，知所谓奉先生者，不过借其风流，自谋富贵也，乃曰：“君等非为读书，不过为富贵也，此则可诛心也。”
然众生芸芸，若决堤之洪，汹汹不可遏，朝暮稠人广众，此事已非仰慕沈生而已，不过群蝇附良骥之尾，欲共之图千里之程也。
沈生笑曰：孟子曰有不虞之誉，此言谓我也。又曰：乐毅所谓善始者众，善终者寡，今日门庭若市，他日门可罗雀，乃我之谓乎？
事既勃然兴起，不可当，广众皆以手中一器，录图制音，沸沸嚣嚣，遂使闾巷不安，好利者蠢蠢，不过七日，天下骚然矣。
沈生遂弃其居去，书一榜于门前曰：沈生去矣。又一日，沈生见，须眉皆修，衣冠焕然，视之若周树人，又若林子祥。
沈生之事，或起于无意乎？或起于筹谋乎？并不可知。
太史刘曰：
夫文采风流，古今所好，沈生腹中藏书，亦一时风流乎？然世人知风流可贵，更知风流可借，今日芸芸者，欲借风流也。
然风流可借乎？胸有丘壑，则风流自足；若胸无丘壑，则风流借亦枉然。
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