狼，很少会以正面形象出现，尤其是在动画片里，更是邪恶、狠毒、残忍的代表。加上现实生活中，一旦人类和狼群的生存范围有了重叠，它就会成为家禽、家畜，甚至人类生命的一大威胁，也正是因此，狼从“天生好猎手”变成了被猎杀的对象，有的狼就此走向了灭绝，比如纽芬兰狼。
纽芬兰狼，看名字就知道它们曾经生活在北美大陆东海岸的纽芬兰岛。1497年5月，英国探险者约翰·卡伯特在亨利七世的特许下，沿着北纬50°偏北的航线一路向西航行，出发后一个半月，他们便到达了纽芬兰，在卡伯特的记录中，这里有吃不完的鳕鱼，穿不尽的兽皮，聚居于此的贝奥图克人相当热情，用一把小刀或者一面镜子，就能换到他们身上上好的皮衣。卡伯特那时是否看到了纽芬兰狼我们不得而知，但是在400多年后的20世纪初，以冰天雪地为家的纽芬兰狼消失不见了。
作为北美灰狼的亚种，在纽芬兰特有的环境下，纽芬兰狼演化出了通体的白色皮毛，只有头部和四肢的毛发略微发黄，这成为它们天然的保护色，能够在白雪皑皑中“遁形”。纽芬兰狼的个头较大，体长能够达到1.7米到1.8米，体重约70公斤，像同类一样，它们昼伏夜出，合作捕食驯鹿、海狸、野兔等等。长时间共享同一片栖息地，纽芬兰狼和贝奥图克人之间维持着安全距离，互不侵犯，因此纽芬兰狼也得名“贝奥图克狼”，人、狼以及被捕食动物之间形成了一种平衡。
但是，当越来越多的殖民者前往纽芬兰，贝奥图克人首先成为了被残害的目标，既然交换已经不能满足需求，就用屠杀将“你的”变成“我的”，1800年贝奥图克人被消灭殆尽，紧接着被盯上的就是纽芬兰狼，由于人口增多需要更多的土地，纽芬兰狼的栖息地遭到破坏，它们不得不冲破原本的“安全距离”，铤而走险到更接近人的地方寻找食物，殖民者的牲畜屡遭袭击，人们便以保护驯鹿等动物为由捕杀纽芬兰狼，一方面打狼能够得到奖赏，另一方面狼皮虽然不及海豹、海狸、海獭皮那么受到当时贵族的追捧，但也能制作成衣物出售给平民，所以很快，纽芬兰狼在1911年就被迫迎来了种群的末日。
纽芬兰狼的遭遇只是一个缩影，狼这个家族的成员，命运都令人唏嘘，比如皮毛颜色与纽芬兰狼完全相反的佛罗里达黑狼，在长期被捕杀后，于1917年灭绝。还有常常被提及的黄石公园的狼群，20世纪20年代，人们曾经为了保护农场的羊群，而将狼群赶尽杀绝，结果导致了羊群数量激增、植被破坏、森林退化等一连串生态问题。与其说人们是为了保护动物而捕杀狼，不如说是对狼的恐惧作祟，以及对狼灭绝的后果认知不清。
时至今日，我姥姥还对当年狼叼走了村里小孩的事儿记忆犹新，每次讲起来还是会感到害怕。对狼的恐惧以及认知不足，可以说是狼减少的重要原因，也直接导致了像纽芬兰狼这样的动物在短时间内快速灭绝，虽然灭绝实则也是演化的一个组成部分，已经灭绝的物种可能是现存物种的近百倍，但是人为加速某个物种的灭绝，既破坏了它本身的生态价值和生态角色，也剥夺了演化出新物种所需要的时间，更严重的是无法挽回。
