2008年7月25日，王刚的第三任妻子郑艳东在北京诞下一个健康男婴。这时王刚已是60岁的花甲之年，看着儿子的脸型、耳朵轮廓、眼睛酷似自己，他忍不住落泪了。
11月5日，丁丁满一百天，王刚和郑艳东宴请亲朋，张国立、张铁林等圈内外好友亲临祝贺。张铁林问王刚：“你希望儿子长大后从事什么职业？”王刚沉思片刻，说：“我不希望他当演员、做主持人，这两个行当太辛苦。他最好能像妈妈一样优雅从容地拉大提琴。”
酒宴结束，张国立与王刚分别时，说：“老朋友，你60岁当父亲不容易，肩上多了一副担子。”曾经王刚这样为自己设计晚年生活：60岁以后，就进入半退休状态，享受晚年生活的闲适。蓦然间，王刚意识到，有了儿子，他不敢老了。郑艳东比自己小20岁，他老来得子，当他70岁时，儿子才10岁，孩子的成长、上学、留学、结婚、买房……这些都需要钱！
晚上，王刚对妻子说：“我想趁现在身子骨还硬朗，为你和儿子再拼几年，积累些财富。”妻子感动了。
王刚是中国传媒大学播音主持专业的在职教授，每周要上几节课。除此之外，他每个星期还要在北京电视台和辽宁卫视主持《天下收藏》和《王刚讲故事》两档节目，对60岁的他来说，工作量已是不轻。王刚博学多才，反应机敏，演技精湛，是享誉海内外的著名节目主持人和表演艺术家，主持的《东芝动物乐园》、《朋友》等栏目风靡一时。尤其是在《宰相刘罗锅》、《铁齿铜牙纪晓岚》等系列电视剧塑造的“和珅”，被誉为难以逾越的经典。
这些年，不断有导演、制片人和广告商主动登门寻求合作，王刚不想让自己太累，一一婉拒。现在，他开始有选择地挑选剧本、代言广告。作为多年好友，张国立率先参透了王刚的心思，这年11月，他邀请王刚吃饭，由张铁林作陪。王刚一进门就嚷开了：“国立请吃饭一定是有事。”果然，张国立邀请王刚加盟《铁齿铜牙纪晓岚4》，继续扮演“和珅”。王刚大手一挥：“我是多次对你说过，这辈子不再演和珅。为了儿子，我食言了，咱们铁三角再次合作一把！”
12月中旬，北京滴水成冰，室外温度低达零下18摄氏度。王刚赶赴北京怀柔飞腾影视基地拍戏。凛冽的朔风掀翻了他的帽子，冻得王刚嘴唇青紫。12月18日，王刚拍完一组镜头，从露天楼梯下来，因地面结冰，王刚脚下一滑摔倒在地，左脚踝又红又肿。他用红花油揉搓一阵继续拍戏。张铁林打趣道：“你这个老男人，为了小儿子，心甘情愿受这份罪！如果演艺圈评慈父奖，你当之无愧！”王刚反击：“如果你60岁生儿子，也会像我这样！”晚上回到家，担心妻子看到自己受伤的脚踝，王刚抱着儿子，坐在沙发上一动不动，连临睡前雷打不动热水泡脚的环节也略去了……
《铁齿铜牙纪晓岚4》杀青后，王刚在朝阳区成了工作室，负责古董文玩的鉴定与拍卖。他还频繁地接拍影视剧和广告，去外地演出，回到家经常累得一句话也不想说。
郑艳东毕业于中央音乐学院管弦系，现在解放军艺术学院主教大提琴，是军队系统唯一一名拥有硕士学位的女音乐教师。儿子丁丁半岁后，她重返讲台。刚开始，丈夫为她和儿子的未来操劳与忙碌，令她心生感动。然而，丈夫常年不在家，她倍感孤寂。
2009年3月，单位举行幸福家庭评选，要求夫妇俩带着孩子准备节目。早在一个星期前，郑艳东就在电话里要求王刚：“那天你不管多忙都得来，我拉大提琴，你抱着儿子朗诵诗歌。”王刚答应了。然而，就在活动的前一天，王刚突然在电话里告诉郑艳东：“我在无锡临时接拍一则广告，明天回不了北京，你带着孩子参加活动吧。”郑艳东几乎要崩溃了：“我独自带着孩子参加算什么幸福家庭？只能被人误以为是单亲妈妈。”
当天，郑艳东抱着儿子独自坐在角落里，看着别人一家三口展示幸福。喧闹中，有议论声传到她的耳朵里：“王刚今天没有来，他们是不是闹矛盾了？”“郑老师生完孩子后，王刚一次也没来过学校。”郑艳东心里别有滋味。
王刚回家后，妻子与他发生磕绊。为避免争吵升级，王刚躲进了书房。毕竟已是61岁的人了，连日劳顿和长途跋涉令他疲惫不堪，但他还是坐在藤椅上看剧本，可眼皮沉重地往下耷。王刚点燃一支烟，给自己提神。
半个小时后，书房里没了动静。郑艳东不放心，推门一看，只见王刚靠在沙发上睡着了，大腿上摊开着厚厚的剧本，左手夹着的红红烟头将裤子烧了一个洞，他却浑然不觉。郑艳东从王刚手里抽出烟头，将火熄灭。丈夫实在太累了，她不忍心将他摇醒，便在他身上盖了一床毛毯。
待王刚醒来，郑艳东说：“其实你根本不用这么劳累，即便你现在退休，我也有能力将丁丁抚养大。”王刚一声长叹：“既然我将丁丁生下来，就要对他负责任，我不想他将来的生活水准下降。”他告诉郑艳东：“我准备再拼5年，到66岁就彻底享受生活。”
2009年，王刚接拍了《锣鼓巷》《国色天香》《唐吉可德》等5部影视剧，与郑艳东和儿子待在一起的时间少之甚少。2010年1月，王刚在工作室与几位专家鉴宝，郑艳东拨通他的电话：“我准备带儿子去医院打疫苗，你陪我一起去吧。”王刚说：“我正在忙，脱不开身。”
晚上9点，王刚拖着疲惫身躯回到家，郑艳东坐在客厅里不高兴。王刚也有委屈，他整天累死累活都是为了谁呀？他带着责怪的口气说：“要是我不替你和儿子的未来着想，也许你又会埋怨我没有责任和担当。唉，男人真难做！”郑艳东从琴匣里取出大提琴，一通狂拉，幽怨琴声弥漫房间的每一寸空间，郑艳东内心积聚的愤懑与不满，随着串串音符在空中飞舞……
郑艳东的父母曾是沈阳一所中学的高级教师，退休后也在北京生活。几天后，郑艳东上完课后去父母家蹭饭。郑母委婉地问：“王刚都好几个月没来我们家了，是不是我和你爸哪些方面做得不好，让他不愉快了？”郑艳东替丈夫说好话：“妈，他非常敬重你们，经常在我面前提起你们的好。只是他太忙了，抽不出时间来看你们。”
王刚患有高血压，心脏也不好。这年7月，王刚在湖北黄梅县拍摄完电视剧《黄梅戏宗师传奇》，回到北京他来不及喘息，又风风火火地赶赴辽宁做了两档节目。长期的体力透支和劳累，让王刚身体的免疫力下降。回到家，他感到头部剧痛，浑身乏力，差点摔倒在地。郑艳东将他送进医院。医生为王刚做了全身检查后，告诉他们：“王老师身体没什么大碍，是长期劳累造成的，休息一段时间就好了。”停了停，医生面色变得凝重：“劳累虽不是什么病，但你们千万不能轻视劳累。它是世界上仅次于癌症的杀手，许多精英就是因为慢性过劳导致英年早逝。”
王刚在医院里休养了3天。躺在病床上，他冷静下来了：健康的身体，才是妻子和儿子幸福的有力保证！没有强健的体魄，什么事业、家庭呀等一切都无从谈起。自己决不能再以牺牲身体健康的代价，来换取所谓妻儿未来的保障。
出院回到家，王刚与郑艳东进行了一番长谈：“我要再次调整所谓的晚年人生规划。家庭和事业就是一副跷跷板，只有在两端平均分配时间和精力，事业和家庭才会平衡。”
此后，王刚除了在中国传媒大学授课，只在北京、辽宁电视台主持节目，将更多时间和精力交给家庭与妻儿。郑艳东知道，随着丈夫年龄的增长，他的身体机能会一天比一天老化；只有丈夫有了健康身体，她和儿子才会有幸福。王刚和郑艳东住在8楼，每次夫妇俩从外面回来，郑艳东坚持不乘电梯，要求丈夫陪自己一级一级爬台阶。刚开始，一爬到三楼，王刚就累得气喘吁吁，一步也不想迈了。郑艳东用儿子刺激他：“你不是经常说每个爸爸都想做儿子心目中的英雄吗？你连8楼都爬不上，还怎么做英雄？”一想起儿子，王刚浑身有力量。
与此同时，郑艳东陪王刚来健身中心，夫妻俩分别办了健身卡。每周有三个下午，郑艳东会陪王刚来到健身中心。郑艳东练瑜伽，王刚在跑步机上慢跑，举哑铃。几个月后，有氧运动的效果出来了，王刚不仅脸色红润，精神矍铄，而且明显感觉胳膊、腿有劲了。
2012年，郑艳东陪丈夫去医院例行体检，王刚血压降下来了，脂肪肝、高血脂等中老年常见病基本消失。医生与他开玩笑：“王老师，你是60岁的年龄，40岁的心脏和身体！”王刚拍拍妻子的肩膀，幽默一笑：“这都是我家里这个保健医生的功劳。”
王刚与郑艳东相差20岁，属于典型的隔代婚姻。王刚努力不做暮气沉沉的老人，而是设法跟上郑艳东生活的脚步。10多年前，王刚就是新浪网民，他与郑艳东属于不折不扣的“网恋”。从2007年开始，他又开始写博客、发微博，记录工作、亲人及一家三口相聚的点点滴滴。他喜欢看“超女”和街舞，能熟练使用5G手机上网，在精神层面上与郑艳东完全合拍，这在同龄人中是绝无仅有的。
在个人形象方面，郑艳东也努力让王刚显得年轻。曾经，王刚理着几十年鲜有变化的小平头。儿子出生后，在郑艳东的建议下，王刚的一头短发换成了长发，并在前额微微弯曲，看上去更加时尚年轻。
与此同时，王刚也在不露痕迹地影响和改变着郑艳东的生活。王刚生活很有品位，平时喜欢喝红酒，只要端起酒杯抿一小口，就能将红酒的产地和年代判断得八九不离十。在家里，他经常有意无意地对郑艳东说：“女性喝红酒不仅能美容养颜、延缓衰老，还能有效改善睡眠和疏通心脑血管。”渐渐地，郑艳东也迷上了品红酒。家里的酒柜、书房、客厅，甚至浴缸边都放着红酒。星光灿烂的夜晚，夫妇俩常常坐在阳台上，一边品红酒，一边聊天，他们的生活就像手中高脚杯里的红酒醇厚绵实……
2020年，王刚已经72岁了。谈及花甲之年做父亲，王刚表现出惯有的率真，他说得最多的一句话就是：“有了儿子，我不敢老了。儿子给我的生活带来了别样的体味，我更知道爱惜自己了，更知道感恩了。感谢艳东，感谢儿子，感谢父母，感谢所有对我好的人！”
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