自然界的事实早已证明：美貌冠绝天下的事物一定隐藏着致命的危险。6500万年前，驰骋中生代长达一亿年之久的利爪兵团毫无疑问是史上最漂亮的恐龙。作为一个影响了生物演化史的全球掠食家族，美丽的驰龙科恐龙总是会悄然间出现在猎物的身旁。也许那些倒霉的白垩纪动物死了也不会眠目：为什么凶残无比的敌人外表是如此赏心悦目？为什么它们总是旋风般飘然而至，然后毫不留情地发动猛烈袭击？
这样的疑问到了今天依然困惑着地球上新一代的统治者。在人类短暂的历史记载中，美貌总是和最凶残的杀戮联系在一起。所以，了解驰龙科恐龙的传奇一定是一件十分美妙的事情。
驰龙科：一个关于美丽和凶残的极致传说
时光退回到亿万年前，在湿润辽阔的濒海平原上、幽深神秘的山谷中、繁密茂盛的森林里、浩瀚空旷的沙漠间，都生活着这样一群独特的肉食性恐龙。
它们被覆着艳丽的羽毛，在闷热的空气中，时常以惊人的弹跳力，在这片广阔的土地上展现着它们纤细而极富流线型的完美身材。
它们常常温顺而悠闲地漫步在茂密的森林中，却在敌人放松戒备的时候，凶幽恶地露嘴里匕首状的牙齿和脚上锋利的镰刀状爪子。只需一次攻击，敌人就会毙命。
它们喜欢结件而行，但并不常常暴露自己，它们聪慧而灵敏，时常躲在暗处就能出其不意地对自己的猎物抛出致命的一击，它们随风而来，有着迅捷的速度，它们中的一些甚至将双手和双脚都转化成翅膀，像鸟一样在广阔的天空中自由飞翔。它们就是驰龙科恐龙。恐龙王国中天生的杀戮机器，它们被尊称为白重纪的苍狼，
一群完类的掠食者。如果你现在还不能想起它们是谁，那么请回忆一下《侏罗纪公园》、《恐龙星球》和《恐龙杀手真面目》中那些凶残但却极富智慧的恐龙吧，这些早已在无数影片和纪录片中名扬四海的家伙们便是驰龙科——恐龙家族的明星，最为著名的肉食性恐龙类群之一！
从这里开始，我们将带你了解驰龙科恐龙，带你走入神秘的恐龙王国。
驰龙科属于恐爪龙下目，所以在正式介绍驰龙科之前，我们有必要先交代一下恐爪龙下目。恐系龙下目是一大群双脚第Ⅱ趾长有弹簧刀一样利爪的食肉恐龙的统称。这个类群由两个科组成，一个是伤齿龙科，另一个就是本书的主文的主角一驰龙科。许多支持鸟类恐龙起源说的学者认为恐爪龙下目与鸟类是姊妹分类单元，而驰龙科与鸟类很可能有共同的祖先。
1922年，古生物学家巴纳姆·布邮（Baum Brown）和威廉·我勒：修（WilamDkrfarhew），将几类身体轻盈的中小亚恐龙归在一起，建立了一个新科。将这个科命名为驰龙科，当时的驰龙科还包含着许多其他恐龙，比如伤齿龙等，直到1998年，美国著名生物学家保罗-赛里诺将驰龙科重新进行了定义，驰龙科才变成了今天的驰龙科，成为包含驰龙，但不含齿龙、似鸟龙以及鸟类的最大天然族群演化支。
长期以来古生物学家认为驰龙科是北方大随特有的恐龙类鲜、的确。从目前发现的化石来看。它们主要分有在北方的劳亚大陆上，包括重洲、欧洲及北美洲。比如在驰龙科最为繁盛的早白垩纪，中国的辽西集中出现了大量的恐龙科成员，包括小盗龙、中国鸟龙。天宇盗龙、羽九等。不过近儿十年在南半球的发现表明驰龙科已经成功地侵入了前方的瓦那大陆。除了马达加斯加和澳洲的零星发现外。阿根延的巴塔哥尼亚地区发现了大量富有本地特色的驰龙科恐龙，比如南方盗龙和鹫龙等。只是这些驰龙科恐龙和中国辽西出现的驰龙料已经有很大的差别。
到目前为止、最古老最确凿的驰龙科恐龙是产于中国东比、距今约1.53亿年前的纤细盗龙。奇怪的是，它们与随后出观的小盗龙等驰龙科恐龙在形体上存在着很大区别，但却与鹫龙等形体特还上有一些共同点。因此，后来在南半球上生存下来并繁衍生息的驰龙科，很可能从纤细盗龙开始就已经成功地迁能到了世界各地。
由此看来，在中生代的地球上，驰龙科的足迹几乎遍布世界各地，它们是世界上分布最广泛的恐龙类群之一。并且、驰龙科的生存时间在恐龙家族中也是数一数二的。如果以最早的牙齿化石记录来计算，驰龙科在地球上生存了至少1亿年，而按照确凿的骨骼化石计算，驰龙科也延续了7000万年之久。该科内的许多成员作为最后一批恐龙，见证了恐龙帝园的崩溃。
在肉食性恐龙世界中，驰龙科并没有太大的优势。这当然是从最直观的体型上看的。驰龙家族中体型最大的成员犹他盗龙，身长不过也只制刚超过6m，体重不到1t。而体型最小的成员是小盗龙和西爪龙，身长只有0.5m，体重约1.5kg，差不多跟一只鸡一样重。而与其他动辄十多米长，五六吨重的巨型器龙相比，驰龙科只能算是些小不点儿。
不过体型并不能代表一切，这些大部分在1-3m的驰龙科恐龙、却被很多古生物学家称作最成功的小型肉食性恐龙、完美的猎人，它们堪称白坚纪最高效、最强势的小型掠食者。
之所以对这鲜身材并不到壮的小家伙有如此高的评价，那还得归功于它们独特的身体结构。驰龙科的头骨细长，颅部影大，这表明它们拥有较高的智商。驰龙科的牙齿齿缘带有锯齿，强烈后弯，这种牙齿特别容易撕裂猎物，并且能有效地防止猎物逃脱
不要以为这些家伙就已经很厉害了，驰龙科最生猛的捕食工具还没出场，无论是在图中还是电影中，我们都能看到，站立着的驰龙科总是以后肢上的第Ⅲ趾和第四趾接触地面，支撑身体，而第二趾则像是一把锋利的镰刀一般，骄傲的翘了起来，当然，这并不只是一个唬人的装饰品，这个能够自由收缩的爪子，可以快速灵活地刺入敌人的身体并且切割他们的要害部位。
你可以说他们是群嗜血的杀手，也可以说他们是群优雅的猎人。这就是驰龙科，他们以自身的迅捷，凶残以及智慧赢得了盛名，成为白垩纪的苍狼！
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