电视剧当中看到很多官员都是以告老还乡为由向皇帝请辞，比如著名诗人贺知章的一句诗，少小离家老大回，乡音无改鬓毛催。
按理来说，他们能在京城当那么大的官，肯定在京城也生活了很久，为什么退休之后不在京城继续生活下去？为什么这些官员不做官之后，不留在京城，而要选择回老家？
古代官员退休一般称之为秩序，意思就是把官位还给皇帝，根据周礼记载，大夫七十而至事，之后的朝代也多沿用70而退休，而到了明清时期，则把退休年龄提前到了60岁。
告老还乡首先最重要的就是与中国古代的传统思想有关，从汉武帝时期就罢黜百家，独尊儒术，把儒家的思想当作国家的统治思想，在之后的一些朝代也一直崇尚着儒家思想。
儒家一直提倡的是宗族意识，所以那些在外面做官的官员老了之后要退休，往往都会选择回到家乡，将究树高千丈，落叶归根，无论他们在外面发展的多好，都会像叶子一样回到他们出生的地方，也就是富贵不归乡里，如锦衣夜行，而且在古代家族观念非常强，在出生之后就要入族谱，以证明他是家族的一份子，死后的牌位也要入祠堂，接受子孙后代的供奉，而他一生的兴衰荣辱都关系着整个家族的名誉，在一个大家族里，通常都会有一个领导式的长辈，他们都是德高望重的人物，家族里的大事情都要经过他们的同意，他们不仅能够明辨是非，而且还具有说服力。
因此很多官员回乡之后也会担任这种领导式的人物，他们也可以更好的引领家族，不仅仅是古人如此，现在人也讲究衣锦还乡，他们在外面奋斗，取得一定成就之后，就回到家乡安享晚年。
还有儒家文化一直强调孝道，以孝治国也是众多统治者所推崇的，古代官员选拔当中往往都会有考察孝道这一项，这就不难理解古代的二十四孝了。
如果家乡有他们的双亲，无论如何他们也是要回到家乡侍奉的，还有在当官的时候风光无限，各路达官贵人都想要巴结你，而现在辞官了已经没有权利了，别人对你的态度也会有所转变，心里难免有落差，而回到家乡之后，毕竟是当过大官的人，还会受到乡村人民的尊敬。
其次还有一点就是古代的安土重迁思想。
中国的封建社会一直都是农业国家，农业也是国家的经济命脉，古代官员的俸禄往往用来在家乡购置田产，他们退休之后生活基本都是要依赖这些的，而且这些田产也是世代相传的，还可以造福他们的子孙。
古代官员的府邸大多由朝廷提供，一旦他们退休就要搬出来，留给下一任官员居住，而家乡有田产的都会选择回乡居住。
告老还乡其实最重要的原因就是明哲保身，俗话说伴君如伴虎，皇帝的心思是琢磨不透的，今天他还在重用你，明天没准就将你满门抄斩了，而且做官久了难免得罪人，在辞官后还留在京城，没准哪天又被人给惦记上，被伺机报复。
退休之后告老还乡，不再过问国家大事，也许皇帝还会念着你曾经的功劳，多多少少不再追究曾经犯过的错误，所以明哲保身才是最好的选择
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