56岁的何先生抽烟喝酒数十年了，因左侧颈部有肿块而到医院就诊。经医师问诊发现，病人左侧颈部上段有一个约两公分的无压痛肿块，且随时间变大，同时咽喉处有些许异物感。然而经局部检查与鼻咽内视镜检查，都没有发现明显黏膜表面的肿块，进一步安排头颈部超音波配合细针抽吸检查后，才发现颈部的肿块原来是癌症转移的淋巴结。医师实时安排了诊断性的扁桃腺切除手术，在左侧扁桃腺内发现一个小于一公分的恶性肿瘤。所幸及早发现，何先生在接受化疗与放射线治疗后，已无残存癌细胞，目前定期在医院追踪中。
颈部肿块成因多 40岁以上且体积增长需注意卫生福利部台中医院耳鼻喉科医师陈世玺指出，颈部肿块的原因包罗万象，可简单分为：「先天性肿块」、「发炎性肿块」、「良性或恶性肿瘤」。临床上会根据患者年龄、肿块有无变大、肿块位置、大小、质地软硬、是否红肿热痛、是否可以移动、有无伴随其他症状等，配合其他局部理学检查来综合判断。一般而言年龄大于40岁，肿块体积较大且在数周到数月间持续增长、质地硬、无压痛、不可移动，都是较有可能为恶性肿块的特征。
陈世玺医师表示，过去没有头颈超音波的辅助，遇到颈部肿块只能用手来触诊，比较小或比较深的肿块检查不易。若是直接安排计算机断层，一旦怀疑是恶性的肿块，也只能直接做切片手术，但以何先生的案例来说，若是当初颈部做了切片手术，有可能会让放射线治疗的效果打了折扣，影响预后。
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超音波检测颈部肿瘤 不具辐射又快速近年来，头颈部超音波在耳鼻喉科有长足的发展，最常应用的范围之一就是协助评估颈部肿块。超音波不具辐射，检查快速方便，对软组织的影像解析甚至比计算机断层要好。头颈部的区域中除了颜面骨、喉部软骨与气管会阻挡超音波之外，大部分需要观察的部位皆可利用超音波加以检查。
超音波影像可以协助医师更进一步的判断肿块的良恶性。以颈部淋巴结为例，体积较大、形状较圆、边缘不规则、淋巴结内有局部坏死、淋巴结内的血流分布异常等，都是恶性肿瘤的指标。而当有怀疑时，就可以使用超音波导引的细针穿刺，针对肿瘤抽取部分细胞来做病理检验。
陈世玺医师强调，颈部肿块的成因相当多元，需透过详细的病史询问、理学检查，并配合头颈部超音波，必要时辅以细针穿刺抽吸检查，才可以让患者得到更加精准的诊断，进而给予正确的治疗。台中医院耳鼻喉科主任季照芸表示，台中医院设备齐全，提供颈部超音波相关检查，有需求的民众也可以到门诊咨询。
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