当归归属芳草类，是辛甘润品，是一味重要的补血药材。适合心肝血虚、面色萎黄、眩晕心悸的人群。本经同时记载主咳逆上气，但是当归本身各个部位却是不相同的，这一点现在不仅普通人不清楚，有的中医大夫对此也不甚了了。（现如今药房都不再细分，只备用全当归这种统货，可从另一个侧面看出中医药的落寞）
没有切片的全当归
当归头止血上行，当归身补血上行，当归尾破血下流，全当归补血活血不走。也有若一概用，不如不使，服食无效之说。（明《炮炙大法》）
宋代惠民和剂局方记载当归若要补血即使头一节，若要止痛破血即用尾。可见在宋代当归头尾不同的功效已经被区分开来，到金元时期，汤液本草记述当归头止血，身和血，梢破血。明清时期，本草通玄认为当归头止血而中守，全活血而不定。寿世保元认为身养血，尾破血，全活血。明清之后，都遵循当归身分三材之说。
如今当归切片
另外当归需要不同的炮炙方法来针对不同的病症
当归生品油润补血适合润肠通便，尤其适合老年人虚性便秘。比如润肠丸中的当归就需要用生品。平时用作补血则需要用黄酒炮制。当归得酒则良，补血的基础方四物汤里面就是要用酒当归，而现今的四物汤不管是药房的饮片还是药厂的中成药大部分都是生当归，药材不再炮炙，这是如今中药不那么显效的一个重要原因。
当归的炮炙方法一般有以下几种：黄酒润后炒制器具内加热炒至深黄色，这是药典中规定的酒当归（这里的炒制器具一般药厂用的是316不锈钢电力罐式炒锅，翻滚方式是罐体转动，罐内的挡片带动当归到高处自由落体，这种炒出来颜色均匀但是不明亮，药材不断翻滚，药香味丢失比较多，不及个人用砂炒锅炒出来的功效好）。酒制另外还有酒洗法,酒润法，酒蒸法，酒煮法（本草经解要认为当归酒煮治血虚头痛）。脾胃虚弱大便泄泻当归需要和米一起拌炒，或者用土炒法。另外还有姜汁浸炒的方法针对痰盛体湿的人群。
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