姓氏是标志社会结构中学院关系的一种符号。
在历史发展过程中，社会成员赋予它某些规定性，用以调整和维持某种社会结构，于是形成了一种姓氏制度。
在唐朝有一个有趣的故事，从这故事中，可能会找到，“李”姓的起源。
话说，唐朝第二位皇帝唐太宗李世民，他当皇帝以后，发现自己的姓氏一“李”的来由，在传说中非常稀奇古怪。
照古老神话的传说，李姓的第一代始祖就是老子（原名：李耳），远在尧舜时代的人，因为在李树下出生，所以就姓李。
更传说他母亲怀胎了八十一年之久，因此生下来时，须发皆白，立刻就成为太上老君。
这是关于老子诞生和姓氏来源的传说。
可是唐太宗当了皇帝以后，一定要把家族祖先的血统追溯得更光辉一些。正如世界上任何民族，如果在人群社会中有了事功上的成就，一定要找根，而且一定要使那根整饰、塑造得光辉一点。
同样地，唐太宗也要找根，也要找一个光辉的根。追溯历史，李姓人物，以老子最好，在学术上的成就很了不起，所以他设法说成是老子的后代。
但是老子只是在学说上有成就，还要把他再捧高一点，后来李唐子孙便把他捧为教主，变成“太上老君”，封为道教的教主。
道教实际上也成为唐朝正式的国教，只是当时没有“国教”的名称，而事实上唐朝历代的帝王、皇后、嫔妃都要像佛教的受戒一样，去受符箓。如唐玄宗、杨贵妃这些人，都曾受符箓。
这些都是考据上的事情，暂不去深究。
姓氏的来源是相当的复杂，历史上有许多研究专著。
据《左传.隐公八年》归纳，李氏，其祖为少昊后裔皋陶，本姓赢，在尧、舜时任理官，掌刑狱，后人以官为氏，称“理氏”。商末理征因得罪纣王被杀，其子理利真逃往山中隐匿，以一种树的果子为食，即李子，谐“理”的发音，其后人改为李氏。
,
