生菜是我们在日常生活中比较常见的一种蔬菜，因为生长速度快、食用口感好而深受人们喜爱，生菜爽脆的口感能够很好的中和油腻和腥味，逐渐使它成为了在烫火锅和做蘸酱菜的时候必不可少的一种蔬菜。一般我们看见的生菜都是散开的一大把，叶片又宽又大，可是大家知道吗？其实在生菜的诸多品种之中，还有一种被称作是球生菜的圆形生菜，二者在营养价值方面没什么差别，但球生菜却比生菜更便于保存，今天我们就来具体的了解一下球生菜吧。
球生菜和生菜相同，都起源于欧洲的地中海沿岸，是菊科莴苣属的一年生草本植物，叶片吃起来的口感鲜嫩清脆，有一种淡淡的清香，后来通过发达的海上运输才逐渐流传到各个大陆，各个国家。球生菜在宋朝时期就已经进入我国，栽培历史悠久，在当时是只有王公贵族才能消费的高级品种，被称之为莴苣或者是莴菜，这个称呼后来才被纠正过来，因此大家对它的认知度不高。
因为这种蔬菜的外形为球状，所以它常被误认成包菜，但严格来说球生菜和包菜的差别还是挺大的，球生菜的菜叶边缘都有像生菜那样的，荷叶状的起伏，而且叶片包裹得十分宽松，轻轻一掰就能掰开，而相对的，包菜菜的菜叶边缘就很光洁了，而且包菜的菜叶裹得很紧，菜叶的松紧程度在某种意义上也反馈了它们的口感，相比起脆硬的包菜来说，球生菜的口感更嫩一些，吃起来也很清爽，牙口不好的老人也可以食用。
球生菜虽然引入国内的时间很早，在国际上知名度很高也很受欢迎，但在我国却不出名，被大量种植才40年，直到上世纪80年代才逐渐有农民在沿海地区大量种植，尤其是在台湾地区，很多健康食谱都有球生菜的身影，它含有丰富的膳食纤维和维生素C，能够帮助肠胃消化，长期食用还能够加强身体免疫力，很适合老人和儿童食用。
因为口感好、营养高，球生菜的做法虽然很多，有很多炒、炖相关的食谱，但还是生吃最受喜爱，尤其是在制作汉堡和沙拉的时候最常用到。如今在一些西式餐馆里，球生菜的使用已经非常普遍，这也是国内有人大量种植球生菜的原因，毕竟有需求，就会有人种植。而国外对球生菜的食用，历史更悠久，食用地位也更高，像一些欧美国家的消费蔬菜排行榜上球生菜能排进前三，仅仅次于西红柿和洋葱，可见人们对它的喜爱。
虽然如此，国内菜市场却很少见到有卖球生菜的，因为它本来就和生菜没有太大区别，仅仅只是形状不同，价格却比生菜要贵，一斤五块钱左右，而生菜却只要两三块一斤，因为价格方面没有优势。所以寻常百姓家是很少会购买的，但这并不影响球生菜的市场，因为它主要都供应给餐饮业了，尤其是一些西餐厅特别喜欢使用球生菜，摆盘或者做沙拉。总的来说，销售渠道是有的，但仅限于大规模种植，供货稳定才能受商家喜爱，不过没有相关渠道的朋友，不可贸然投入。
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