自古乱世就是个英雄辈出的时代，比如春秋战国时期。但是，春秋战国时期的历史，之所以异彩纷呈，和鬼谷子有脱不开的联系，因为他一人培养出四个旷世奇才，这四个奇才入世之后搅弄天下风云变化，战国的魅力更加的多彩。
鬼谷子作为一个神秘的人物，关于他的详细记载非常的少，我们只能从一些零散的记载中来分析。在《嵩山记》里：鬼谷先生于嵩山东南学仙，师父是老子。鬼谷子的师父是著名的老子，还曾经在嵩山的东南学仙，我们可以简单的知道他是一个河南人。
而在《录异记》中，关于他的情况多了一些，首先，他从学仙的人，变成了"真仙"，但是有了具体的名字，说他姓王名诩。从轩辕帝时代就跟着老子到处游历，在周朝的时候回到了中原，居住在汉斌鬼谷山。
虽然他的生平并不详细，但是却有很多关于他的传说。如：秦始皇曾有求于鬼谷先生，向他讨求长生不老草："有鸟状衔此草坠地以覆，死人即起坐。始皇遣问北郭鬼谷先生。"因为听了他的话，秦始皇甚至派遣徐福带人出海去蓬莱岛寻找长生之药"闻鬼谷先生言，因遣徐福入求玉蔬金菜，并一寸葚。"
这些都是关于他的神秘传说，但是这也是他曾经存在过的证据，也是他曾经声名远播的证据。
鬼谷子自己并没有入仕，收了五百个徒弟，其中入仕的徒弟们，个个厉害。《历史名人辞典》称："鬼谷先生，苏秦、张仪尝从之学纵横术，孙膑、庞涓学兵法，弟子五百。"可见著名的苏秦、张仪、庞涓、孙膑，都曾经受教于他。两千多年来他更是被，兵法家尊鬼谷子为圣人，纵横家尊他为始祖，算命占卜的尊他为祖师爷，道教则将他与老子同列，尊为王禅老祖。
徒弟庞涓
庞涓是战国时期著名的军事家，也是个名将，关于他的记载不太正面，说他是个嫉妒的小人，陷害同门，但是他是个名将的事实不容争辩，司马迁说他：庞涓既事魏，得为惠王将军。古代能够封侯拜将的人不多，他是个精英根本毋庸置疑，不能因为他最后输给了孙膑就觉得他一无是处。
徒弟孙膑
他和庞涓的仇怨大家都很熟悉了，因为被庞涓嫉妒膝盖骨被挖，后来借着自己的三寸不烂之舌以及绝妙的计谋在历史上留下了浓墨重彩的一笔。他帮助辅佐齐国大将两次击败庞涓，取得了和的胜利，因此使得齐国在当时称霸一方。
比如著名的"田忌赛马"出主意的是他，这是策对论的著名运用。比如："围魏救赵"，在田忌打算直接带兵攻打赵国的时候，孙膑建议他说：梁赵相攻，他们的精锐部队一定都用在一致对外上了，留守呃应该都是残兵，此时正是他们大本营防备空虚的时候，我们可以直接带兵围攻大梁，如此就可解燃眉之急，最后因为他的建议，取得了桂陵之战的胜利。
《史记》：田忌从之，魏果去邯郸，与齐战于桂陵，大破梁军。
徒弟苏秦
苏秦在鬼谷子处学成归来后，受到了燕文公的器重，后来为燕国效力。但是秦国经过商鞅的变法，变得非常的强大，在攻打完魏国拿回了自己以前的土地之后，将目光放在了其他的国家上，各国诸侯人人自危，此时苏秦横空出世。
他提出可以采用"合纵"的方法，几个效果联合起来，互为盟友，共同抵御强秦，如此集小为大，秦国必然不敢征讨，而他是怎么做到的？用自己的三寸不烂之舌，游说诸侯而成！后来他还担任了这个合纵的""，兼佩六国相印，在他的治理下，秦国在十五年的时间内都不敢向和总的诸国发兵，实在是旷世奇才！《史记》记载：苏秦既约六国从亲，归赵，赵肃侯封为武安君，乃投从约书于秦。秦兵不敢闚函谷关十五年。
徒弟张仪
上文提到的苏秦以合纵之术使秦国十五年攻打诸国，但是大家都知道后来秦国统一了全国，这就是张仪的功劳，他用更加厉害的口才，游说诸国，破了苏秦的合纵之术，才使得秦国得以统一攻打诸国，扩张领土，为后世的大一统建立基础。
在他担任秦国相国的时间里，相继戏弄楚国、游说诸国，秦国得到空前的发展。在发现秦武王继位后，对自己不满，还能用计说让齐国去攻打别国，来得自己脱身，到了魏国去，借力齐国因为自己攻打魏国之难，后来因病而死，相比于其他的名臣，他算是得了个善终。
其他徒弟
不仅仅是上文这几个人，白起、李牧、毛遂等都是他的徒弟。白起是秦国的大将，为秦国的征伐诸国做出了巨大的贡献。如：在伊阕之战，大破魏韩联军；伐楚之战，攻陷楚都郢城。长平之战，重创赵国主力，坑杀赵括带领的军队三十万人。为秦国攻城70余座，被封武安君。而李牧则是在秦征伐六国时，维持赵国统治的重要大将，有言"李牧死，赵国亡"，可见其厉害。
鬼谷子一生并未为哪一个国家效力，未曾参与到政治中，但是因为他的教授，他的徒弟们在战国时期投身到各个国家的政治当中，为各个国家效力，他的徒弟们几乎组成了战国时期的精彩历史，出将入相，呼风唤雨，左右着战国乱世的政局个个大放异彩、名流千古。他们用鬼谷子传授的道家绝学、兵法韬略和纵横辩术在列国出将入相，呼风唤雨，左右着战国乱世的政局。
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