文/杀手里昂
《请回答1988》中有一个段落：善宇的妈妈善英独自一人拉扯着自己和妹妹，外婆经常隔一段时间来看望女儿善英。善英为了掩饰生活的窘迫，让母亲觉得家人生活得很好，每次都向邻居借米把米缸装满。但是晒在外面带有破洞的衣服还是没能瞒住母亲。母亲没有当场戳穿，而是留了一封信告诉女儿：“亲爱的女儿，不要畏缩，你没做错什么，注意身体”。
看《外滩钟声》的时候，总是会想起了那部经典的韩剧《请回答1988》。《外滩钟声》里也有很多类似的段落：哥哥杜心生（俞灏明 饰）结婚，远在深圳闯荡的弟弟杜心根（代旭 饰）为了给哥哥撑排面，装作很风光地赶回来参加哥哥婚礼，掉在地上空空如也的钱包出卖了他。哥哥杜心生和姐姐杜心美（吴谨言 饰）早就猜到了弟弟其实过得并不好，但考虑到他的自尊心同样没有戳穿他，偷偷在他钱包里塞了些钱。
《外滩钟声》里的上海弄堂梧桐里，就像韩剧《请回答1988》中的首尔双门洞，里面都生活着一群尽管生活不如意，却始终对生活充满善意乐观的普通人。两部剧都是以群像的方式呈现出时代变迁，以及人们在时代变迁过程中保持的乐观生活态度。
《外滩钟声》主要围绕着杜家人的生活展开，辅以梧桐里其他几个家庭，以一种以小见大的叙事手法呈现出改革开放前后几十年的社会变迁与人情冷暖。梧桐里特别是杜家人的生活情感变迁，其实就是中国社会近四十年来的一个缩影，每位观众都能在这个家庭中找到自己的影子，获得情感上的共鸣。
这部剧最动人的地方就在于，它没有去卖弄苦情来套路观众，博取观众同情，相反，它却以一种善意来迎击生活带来的各种挫折与不顺，每个人都用笑脸去化解危机：心美明明知道是曼莉藏起自己的准考证，剪坏了自己设计的服装，使自己错过了高考，也差点毁掉事业，但她却选择了宽容，仍然将曼莉当作自己的好朋友；小组长曾经给梧桐里的人们造成很多伤害，但邻居们也都用最大的宽容心去包容他们，生活还要继续。
当然，剧中的人物并非都是完美的，相反，每个人身上都或多或少有很多缺点，大哥杜心生做人太过刚直古板；弟弟杜心根则有些年轻浮躁、好高骛远，然而就是这些人物身上的缺点才最真实可爱，与观众更能拉近距离。
从款式单一的蓝白灰服饰，到改革开放后出现的各种新潮物件：半导体、录音机、红酒牛排、喇叭裤、牛仔裤、电视机、电冰箱等，虽然时代变迁、社会发展了，但梧桐里人们积极面对生活的乐观态度却如同外滩上的大钟一样，几十年如一日保持不变，让观众在这个寒冷的冬日都能感受到剧中人物带来的温暖与力量。
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