各种哺乳动物，比如猫、狗、马等等都会做梦，而且梦境持续的时间很长，其中猴子最长，猫最短。鸟类也会做梦，乌龟有时也会做梦，不过做梦的时间就更短了。当然，也有很多不会做梦的动物，大部分的爬行动物就不会做梦，鱼类、两栖动物和无脊椎动物也不会做梦。
有人对猴子做了这样一个实验:让一只猴子反复看屏幕上出现的一个画面;每当屏幕上映出这一画面时，就强迫猴子推动身边的一根杠杆。如果猴子拒绝执行，就用电棍击它。过了一些日子，猴子就形成了条件反射:它一看见那画面，就主动去推杠杆。后来，这只猴子在睡眠中也会不时地去推那杠杆。这表明猴子在睡梦中“看见”了那画面。
我们睡觉的时候会做各种各样的梦，有时会梦见开心的事，有时也会做一些令人感到恐怖的噩梦，那么人为什么会做梦呢？
1900年，世界著名的心理学家弗洛伊德从心理学的角度解释了梦产生的原因。他认为，人之所以会做梦，是因为梦是一种能使愿望得到满足的形式之一。
人们都有愿望，谁都渴望自己的愿望实现，因此这种渴望，便构成了梦境。他还认为，梦是一种清醒的精神活动的延续。借助梦，可以了解到人们藏在心里的秘密。
梦是一种无意识的活动，当人们睡觉时，意识活动就会减弱，无意识活动就会增强，趁机表现为梦境的种种活动。
做梦时大脑会屏蔽外界信息
而弗洛伊德的学生阿德勒则认为，人类做梦是有目的的。人们可以从对梦的期待中，看出梦的目的，这是因为梦是人类心灵创造活动的一部分。
梦和我们的生活紧密相连，每一个人在做梦时，都好像有一项工作要在梦中等待他完成一样。梦还有助于生活样式的建造。
虽然人在睡觉和清醒时是同一个人，但是只有将在白天和夜里睡觉时这两方面的表现结合起来才构成一个完整的人。人在睡梦中也会思考，并没有和现实脱离，梦中的思想和白天的思想并没有太大的界限，只不过在梦里，许多与现实之间的关系暂时被抛弃了。
梦是在一个人的生活和他当前遇到的问题之间建立起的联系，因为人们通常不想改变原来的生活方式。有些梦是会应验的，这是因为做梦的人会在梦中演习他所扮演的角色，当这件事情真正发生时，就会做好准备。
弗洛伊德的另一名学生荣格认为，梦是集体潜意识的表现，它具有暗示性。梦所暗示的东西都是当前的事物，梦还会暗示着某种可能的解释，同时，梦还会在我们迷茫时，为我们指明方向。
可以说，弗洛伊德、阿德勒和荣格对梦都有着自己独到的见解。
巴甫洛夫是世界著名的生理学家，他从生理机制方面解释了人为什么会做梦。他认为，睡眠时，人脑会进行一种兴奋活动，这就是梦。
人在进入深度睡眠后，大脑皮层会出现弥漫性抑制，当弥漫性抑制占据了大脑皮层的整个区域以及皮层更深部分后，强大的抑制过程已经把心理活动淹没了，所以人就不会做梦。当人浅睡时，大脑皮层的抑制程度比较弱，这时，就形成了做梦的条件。
现代的科技十分发达，科学家们可以通过实验分析了解梦的更多秘密。有的科学家认为，梦是快速眼球运动中“意象”的集合，在睡眠时快速转动眼球运动，就会做梦。这时，人的脑电波振幅低、频率快，呼吸和心跳也很不规则，同时身体肌肉的张力也在下降。
如果这个时候把睡觉的人叫醒，他会以为自己还在梦中呢。如果不断地打断一个正在做梦的人，他还会出现情绪低落和精神不集中等现象。睡眠必须是连贯不断的，这样身体才能得到充分的休息。
那么我们在梦中为什么只能看见画面，却闻不到任何气味呢？这是因为快速眼球运动期间发射出的不是味觉、嗅觉神经元，而是视神经元。那么为什么梦醒了不一会儿，就不记得梦的内容了呢？这是因为梦储存在很短暂的记忆里，而人类的长期记忆库在这时处于封闭状态。
当然，人们现在对梦的解释有些地方还不是很准确，不过，随着科学技术的发展，人们会对梦做出更准确、更系统的解释的。
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