大喜之日，新娘一袭红衣，端坐白色花轿中，而身边挂着的白花更是让人恐怖至极。
女人名叫吉里，原来她生活在两班贵族家庭，无奈家业衰败家中已经变得穷困潦倒，只好将她嫁给另一家有钱的名门望族的少爷。但她的结婚对象非常特殊，因为这个少爷已经去世很久了，只因她死的时候还很年轻尚未婚配。家里人怕他在那边孤独寂寞，于是花重金筹备了这场婚礼。
大喜之日，新娘一袭红衣，端坐白色花轿中，而身边挂着的白花更是让人恐怖至极。
结婚这天，吉里没有洞房花烛，而是被婆婆叫去先嘱咐家中的各种族规，因为越是在这种声名显赫的家族中，对家中女人要求越是严厉，婆婆要求吉里必须遵守三从四德，除了老爷以外不能和其他任何男人来往。
不仅如此还拿出一双鞋子，这是吉里已逝丈夫的鞋子，还要求她在三年丧期内，每天晚上睡觉之前必须把丈夫的鞋子放在床边。最让人难以接受的是，睡觉的时候必须将丈夫的灵牌放在枕边，心里感觉丈夫还在世一样，也就是说丈夫已经是个死人，但吉里必须要实行妻子的职责。
可到了夜晚，这样恐怖的情景，让这个情窦初开的少女无法入睡。惶恐不安的吉里想要离开，大声呼喊下人将她放出去，可门早已被上了锁，束手无策的吉里只好接受现实。就这样度过了胆战心惊的新婚之夜。而且在未来的生活中，吉里在家的地位如同仆人，婆婆为了让吉里能恪守妇道于是将家中各种家务都交给了她，让她忙到根本没时间休息。婆婆还不断给吉里灌注“好女人”的思想，就这样吉里无怨无悔地生活了几年。
随着时间的变化吉里也渐渐长大，她从懵懂无知的少女已经变成了成熟稳重的女人，此时她已经对男女之情一知半解。忽然一天吉里看到两个下人，在一起卿卿我我的情景，就是这一幕让天真浪漫的吉里，产生了对爱情的好奇与向往。每天晚上她都会想象有人会拥抱自己，被空虚折磨着吉里心里开始心存期待。就此变得不再平静，只能不停转着屋中的纺车，来缓解内心那种难以诉说的落寞。
吉里时常会为自己悲惨的命运感到不甘，但又迫于生活的无奈不敢反抗，这天晚上吉里像往日一样准备睡觉，就在这时一个男人闯进了吉里的房间，将她直接推倒。两人发生了不该发生的关系，就此吉里的人生命运发生巨大的改变
。
深夜，女人刚刚吹灭蜡烛一个陌生黑影就偷偷进入她的房间，女人吓得动也不敢动，只能任由黑影胡作非为。
自此之后，男人经常在半夜潜进吉里卧室，从此两人沉迷在爱情的温柔乡里，可常在河边走哪有不湿鞋，突然有一天，两人隐秘的关系被老爷发现，老爷毫不留情地命令手下打死了这个肆无忌惮辱门败户的年轻人。
老爷看在吉里多年在家辛苦操劳决定放过她，希望她以后能找到相爱的男子过自己的生活，然后将她赶出了家门。于是老爷对外谎称吉里因感负罪所以自尽身亡了，对于这样的结局相当于又给了吉里，一次重获新生的机会，心里感激地向老爷跪别，随后离开了这个伤心之地，她不敢再回家去，因为回去之后迟早还会被家人卖掉，所以过上了颠沛流离的生活。
但没多久，在半路遇到了一个在名门望族家当工人的青年大壮，两人一见倾心。大壮看吉里无处可去，于是就将她带了回去，吉里也放弃了贵族的身份，在府上做了一名佣人，虽然日子一直很艰苦，但大壮对吉里无微不至的照顾，让她心里燃起了对未来美好生活的期盼。
就当吉里准备嫁给大壮过美好幸福的小日子，可好景不常，没想到府上的蔡老爷看上了花颜月貌婀娜多姿的吉里。就下令让她到屋内服侍蔡老爷的洗漱就寝，吉里虽然不愿意但又不敢反抗，大壮害怕蔡老爷对她图谋不轨，不管家规惩罚夜晚执意坐在蔡老爷门前等待吉里出来。
蔡老爷毕竟是名声在外，不能让人传出不好的绯闻，所以当天晚上不敢下手，大壮直到吉里服侍完出来才共同离开。因为大壮没有让蔡老爷如愿，所以遭受到了家法的惩罚。随后蔡老爷为了能得到吉里，心生一计，以出差的名义派大壮去外地，然后在半路上安排杀手，在壕无人烟的地方解决掉她。
但大壮为了吉里拼死抵抗，大壮死里逃生而且还将杀手推下了悬崖，大难不死的她赶紧返回了蔡府。回来之后发现蔡老爷果然对吉里图谋不轨，被爱情冲昏头脑的大状，一气之下送蔡老爷领了盒饭。
于是害怕不已的两人决定私奔，路上大壮先将吉里安身在一间破旧的废庙里，随后就去找曾经最好的朋友求助，走之前还告诉吉里会尽快回来找她。时光流逝就当吉里快要坚持不下去的时候，大壮这才回来，但她却换上了贵族才穿的服饰。这时他才告诉吉里事情的缘由。
原来大壮也是出生于当地的名门望族，但因为时局动荡无奈家道中落，为了能留下家族的希望，只能将她隐姓埋名地送出去躲避。但现在新的皇帝继位，朝廷中政局又发生了巨大的变化，大壮的父亲也官复原职，所以他终于可以恢复最初的身份。
情深意重的大壮提出想要娶吉里为妻，吉里心里也非常感动，于是跟随大壮一起回了家中，大壮的父母也很喜欢温柔体贴的吉里，随后两人就成了婚。两人婚后十分恩爱，吉里内心认为往后的生活会一直很幸福。
日月如梭转眼间两人已经成婚三年，但始终没有子嗣，可大壮作为家族中的长子，身上肩负着繁衍后代的重大责任，家里的父母为此也很担忧，为了能尽快为家族繁衍子嗣，于是安排大壮纳了一个小妾，而此时善解人意的吉里也没有阻止，反而主动尽心尽力的操办了大壮和小妾的婚礼。
心里还想让这个女人尽快生下孩子，过了一段时间，小妾的肚子依旧没有任何反应，所以请来了名医来诊断，这次发现原来是大壮的身体原因，于是家中的父母做了一个让人难以置信的决定。
房间内，男人看着刚满月的妻子，随即，赠予一把刺刀，让其自生自灭 ，家族为了让秘密永远不泄露出去，竟然做出这样难以想象的行为。
当初大壮的父母为了延续血脉，让妻子和别的男人在一起，吉里对大壮十分恩爱自然不愿意，作为妻子她无法接受这样的侮辱，可大壮作为家中的长子必须要繁衍子嗣。在大壮父母的软磨硬泡下，最近还是将心地善良的吉里说服。
没多久家人就找来一个工人，于是让吉里和这个工人尽快为家族繁衍子嗣，一段时间后，吉里发现怀了孕，所以让工人拿着之前说好的报酬离开这里，这辈子再也不能回来找孩子，可大壮这时看到自己心爱的女人肚里是别人的孩子，就不由的难过生气，最终痛下杀手派人在路上解决了工人，随后还将这件事告诉了吉里。
可那个男人好歹也是孩子的亲生父亲，吉里心里感到生气，因为接二连三发生让人难以理解的事情，两人的关系也渐渐变的疏远，同时大壮看着不是自己亲生的孩子，心里也越来越排斥吉里，怀胎十月终于生下来一名男孩，家人都沉迷在快乐平和的气氛中，而此时大壮还告诉吉里，以后会他当成是自己的儿子对待。
此时吉里觉得生活的磨难终于结束的时候，却发生了让人意想不到事。
大壮的父亲一脸严肃的将孩子抱走让其他亲戚查看，临走时还送给了吉里一件礼物，可没想到的是就当父亲走后，满怀期待的打开了礼盒，发现里面居然是一把刀。
这时她心里突然明白了这一切，之前大壮说的话中还有其他的意思，就是让她可以自行了断离开这个世界了，只有死人才能保守秘密，为了不让家族名誉受辱，只能采取这样的办法，此时吉里束手无策只能坦然的接受这一切，于是将自己打扮漂亮后，在别的地方结束了自己的生命，死后院中那白色的绸缎就好像吉里的命运一样飘忽不定。最后结束了这曲折而又悲惨的一生。
《纺车》由李斗镛导演，元美京，文贞淑主演的女性悲惨剧情片，这部电影当时是泡菜国第一部入围戛纳电影节的作品。
片中男主自私至极让人唾弃，也同时告诉大家在选择伴侣的时候一定要擦亮双眼。
