看过很多次都有这样的说法：南非是唯一的由发达国家降为发展中国家的例子。但是，从他们的介绍中往往看到的只是情怀，或者就只介绍一两个高科技的产品，但却看不到介绍南非经济的具体数字。南生表示有些怀疑，因为在搜索发达国家名单中就从来没见到曾经有南非。
南非真的曾经是发达国家吗？经济往往是衡量一个国家是不是发达国家的一个重要指标（当然不是唯一指标），那在80年代南非的人均GDP到底是怎么样的呢？如下图：
上图是采取了两个发达国家日本和法国，一个在八九年代时的新兴经济体马来西亚以及南非。我们可以看到，南非的人均GDP实际上一直只是和马来西亚差不多，是远远低于日本和法国的。
这哪里能说南非曾经一度是发达国家或准发达国家啊！如果您看不清上图，那看下图：
由于马来西亚和南非人均GDP是差不多的，所以上图就不列出来了，不然图又看不清楚。从图中我们可以看到，南非的人均GDP与真正的发达国家的差距一直是巨大的。
所以说，南非曾经是发达国家那是一个“美好的谎言”，哪怕是个准发达国家都是“美好的谎言”。
南非曾经（包括现在）都只是一个新兴经济体——就是一个发展比较不错的发展中国家罢了。就像目前中国、印度、巴西、土耳其等国的定位一样，是一个新兴经济体。
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