剩余电流保护装置(以下简称：RCD)，它所检测的是剩余电流，即被保护回路内相线和中性线电流瞬时值的代数和(其中包括中性线中的三相不平衡电流和谐波电流)。为此，RCD的整定值，也即其额动作电流IΔn，只需躲开正常泄漏电流值即可，此值以mA计，所以RCD能十分灵敏地切断保护回路的接地故障，还可用作防直接接触电击的后备保护。
漏电保护器是一种利用检测被保护电网内所发生的相线对地漏电或触电电流的大小，而作为发出动作跳闸信号，并完成动作跳闸任务的保护电器。在装设漏电保护器的低压电网中，正常情况下，电网相线对地泄漏电流（对于三相电网中则是不平衡泄漏电流）较小，达不到漏电保护器的动作电流值，因此漏电保护器不动作。
当被保护电网内发生漏电或人身触电等故障后，通过漏电保护器检测元件的电流达到其漏电或触电动作电流值时，则漏电保护器就会发生动作跳闸的指令，使其所控制的主电路开关动作跳闸，切断电源，从而完成漏电或触电保护的任务。
电磁式和电子式剩余电流动作保护器RCD的区别：
电磁式漏电断路器不需要辅助电源，里面没有线路板组件，跟开关的工作电压无关，只要线路产的漏电电流达到电磁式的漏电动作电流，漏电断路器就动作，切断后面电源，保护人身安全。
电子式漏电断路器需要辅助电源，该辅助电源来源于漏电断路器的出线端（负载端），跟线路的工作电压有关，如果电压过低（具体多少电压不动作需要厂家确定），就是线路中产生了漏电电流，并达到了开关的漏电电流动作值，开关也不会动作。总结：电子式漏电断路器，抗干扰性没有电磁式漏电断路器好；但电子式漏电断路器比较便宜。目前市场普遍是电子式漏电断路器。下面我们具体了解一下剩余电流动作保护器的应用。
