又是一年春暖花开时,女儿还没有忘记那些被我束置高阁的蚕卵,每次想起就说,快看看我的蚕出来没?看了几次都没有动静,她很担心,问:“它们是不是出不来了?”我说:“不会的,可能天还不够暖和吧。”

四月初,气温已经比较稳定了。阳光好的时候,我把蚕卵放在朝阳的窗前晒着。没几天,还真的出来了!11日那天中午,我无意中瞟了一眼,赫然发现那里有三个黑色细线头一样的东西在蠕动。哇!它们真小啊,只有两毫米那么长,体宽也就半个毫米吧。我激动得有些不知所措了。赶忙从窗外花盆里的桑树上摘下一片叶子,想了一下,又跑去找来一个软毛小刷子,把三只蚕宝宝轻轻扫到叶子上,它们就迫不及待地开始吃了。以后每天早上醒来,就赶紧去看蚕卵。每天都有数十只、近百只蚕出世。四五天时间,三百余只蚕宝宝都出壳了。

去年养的蚕大,没怎么费力它们就吐丝结茧了。这次才体会到,养蚕真是件辛苦的事。蚕太小,叶子要剪成细条条让它们吃,总是还没吃干净,叶子就没水分了。每天要换两三次叶子。换的时候要拿起布满小洞洞还有些卷曲的干叶片,把上面爬满的小蚕用刷子轻轻扫到新叶子上。每次我都小心翼翼,每片叶子翻来覆去检查,生怕因自己的疏忽大意而错杀无辜,把某只蚕连同叶子丢进垃圾桶。蚕多而小,我每天早起晚睡,换一次叶子都要忙活半个多小时。阿辉见我如此反常,以往围着他和孩子转,如今就只围着这些小虫子转了,很有些不平:“天哪,我才发现你这么有耐心有爱心啊。怎么对我都没这么好过?”我只笑笑,不搭他的话。男人心粗,哪里想得到,这些蚕宝宝生来就没有妈妈,我此时养它们,心里就是养孩子的感觉啊。他又说,“赶快送人吧,这么多哪里养得过来。”我说“等再大一些吧,这么小,送出去我只怕别人养不活呢。”

养蚕的全过程教程(养蚕记三)(1)

好在蚕成长很快,一周后,就不那么费眼费心了。我陆陆续续把蚕送给了很多家里有小孩子的朋友。送出去时,还真的像要把自己的孩子过继给别人一样于心不忍。先问问人家养过没有,如果没有,就千叮咛万嘱咐的,生怕蚕受了委屈生了病。

最后,我们只留下了三十只蚕,悉心喂养着。每次遇见我送了蚕的朋友,都会惊喜地告诉我:“我的蚕长得可快了。一天一个样!”

的确是如此,蚕成长的速度惊人,食量也增长惊人。计量科楼后那棵树没多久就被人摘了个精光,到哪里找桑叶成了迫在眉睫的头等大事。找了很多地方都没有,我就很纳闷,桑树为什么这么少呢?后来有人告诉我,民间有“前不栽桑,后不栽柳”的谚语。因为“桑”与“丧”谐音,不吉利。真是无稽之谈,我听了很不以为然。心想这汉字文化真是丰富,谐音生出的寓意,鱼可以代表余裕,蝙蝠那么丑陋可怖,也能象征幸福,而槐树,在汉代就被人寄予“望怀”的意思,多么浪漫美好!怎么到了桑树这儿,就无辜成了不吉利的呢?

那棵长在花盆里的小桑树,说来话长。去年秋天去沧州看望水儿姐,在她父母住的小院,院里院外种着各种果树和花草,我喜欢极了。尤其看到房后栽种着很多桑树,我忍不住感叹:“我要是也能种一棵桑树就好了,我喂的蚕桑叶都不够吃。”热情善良的大伯大娘听了二话不说就挖了两棵小桑苗给我。我既感动又欢喜,临走就把这两棵半尺高的小树苗辗转带回了家。因为不是种树的季节,我就把小桑树先种在了花盆里放在室内。可惜经过一个冬天的考验,只成活了一棵。当那不起眼的小树冒出了嫩叶,我告诉恰恰这是棵桑树时,她喜出望外,因为爱蚕而把桑树视为宝贝。她每天都记着浇水,还把它搬到阳光下,口中常常念念有词,巴望着它快点儿长。

为没有桑叶而着急的,不止我,对门的邻居,打听到十多公里外有片桑林,就驱车去采摘了很多桑叶回来,分给我一半,还挖回几棵小桑苗,说他没地方种,让我找地方种,成活了明年好喂蚕。这收获真是让我高兴坏了。

既然人们都忌讳,小区内是不能种的。我把花盆里的桑树和邻居给的两棵都种在了单位的院子里。种下桑树,就是种下了一份殷切的希望。每天观察它们成长,期待来年我们的蚕宝宝都有充足的新鲜叶子吃。

蚕长到两、三厘米那么长时,就不必再用剪刀剪桑叶,可以喂整片叶子了。我还是照例拿小刷子帮它们换新叶子。阿辉看到了,就用手把蚕捏起来。我惊叫:“别!你会把它捏死的!”他说:“不会啊,轻一点就是了。你试试?”我很小心地拿起一只蚕,哈,一点没有想象的那么怕。凉凉的,软软的,很舒服。从那以后,换叶子时就省事多了。我把新桑叶一片片擦干净摆在茶几上,把蚕拿出来放上去,再把盒子里的碎叶和蚕砂倒掉,清理干净后再把桑叶连同上面的蚕宝宝轻轻托着放回去。我想蚕宝宝一定喜欢这个随时清理干净的家,不然把新叶子和干枯的碎叶子连同粪便混在一起,它们也很不舒服吧。

蚕虽然不分昼夜不停地吃,但喂的时候会发现总有个别的蚕有时不吃不动,像睡着了一样。仔细观察才发现,原来它是要蜕皮了,等新皮肤长好后,蚕就好像又长大了一岁,食量猛增,食速惊人。等蚕长到大约四、五厘米时,我每次晚上临睡前放了不少桑叶,半夜起来看已经吃光了,可放多了叶子又会干,于是我只好每天夜里两三点醒了就爬起来喂一次蚕再接着睡,简直像梦游一样。

有天我又看到一只蚕直起了身子仰着头,它们平时只埋着头吃,我就注意到一张大嘴了,此刻与这张脸对视竟有一种陌生而奇特的感觉,好像它是有思想的,正在思考什么高深严肃的哲学问题。我突然觉得这表情似曾相识,才恍然大悟,这蚕又要吐丝了。

短短28天,一个身长2毫米,体宽0·5毫米的小婴儿,就长成了身长6—7厘米,胖乎乎的“大孩子”了。回想起这一个月饲养蚕宝宝的过程,连我都为这个成长速度而惊叹。更令人难以置信的是,28天,蚕的体重增长了一万倍。(这是我在网上查到的资料,实在令人乍舌)这样你一定也相信,它们在这四个星期中的确是“一天一个样”了。

将要吐丝的熟蚕身体开始透明,有些发黄。能清晰看到背部中间的背脉管随着呼吸一伸一缩。蚕吐丝结茧的过程,和去年是差不多的。不同的是,今年我有了经验,为方便它们搭网,我把每只要吐丝的蚕及时放进一个个小“单间”里,等所有的茧结好后,再放回一起。

养蚕的全过程教程(养蚕记三)(2)

养蚕的全过程教程(养蚕记三)(3)

又过了十一天后,蚕蛾开始陆续爬出蚕茧。我这才发现,蚕蛾破茧的时间和小蚁蚕从蚕卵出来的时间是一样的,都在每天早晨五六点钟的时候。在早上七点多钟去查看,还没有出来的,今天就不会再出了,要等第二天清晨。不知这是什么原因,和光线有关?莫非蚕也喜欢黎明?

现在,我的三十只蚕蛾都已破茧而出,产了几千个卵了。水儿和她慈爱的妈妈有那么多桑树却没有蚕喂,我想应该投桃报李,把这几千个蚕卵送给她们。等明年春天,我们可以一起养蚕了。

养蚕的全过程教程(养蚕记三)(4)

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