从20世纪30年代中期到40年代初，好莱坞大量产出带有滑稽的情节，明星愉快地愚弄自己，以及令人发指的闹剧特技的电影，《他的女孩星期五》、《一夜风流》、《我的戈弗雷》等是其中的杰出作品。
然而，大约在这种体裁经历了十年时间，其全盛时期已经来了又去，至今连半点风声都未曾留下。是什么原因导致这种风格几乎是来得快去得也快？
怪诞喜剧的兴起不是一夜之间的事，好莱坞也没有集体决定慢慢转向一种令人想起无声时代闹剧的精心制作。这个怪诞喜剧是如何出现的，其实它在如今看来像是一个幸福的意外，上世纪初资本主义在全球进入了一个短暂的黄金时代，尤其是当时的美国空前繁盛，但随后便进入了一个看不到结束的迹象大萧条，即1929-1939大萧条，这次经济上的动荡直接促进了二战开启的脚步。
那个时期的观众需要用别的方式分散注意力，所以迷人的演员们用荒诞滑稽的浪漫方式，包裹着好莱坞的逃避现实意识，这在当时被证明是一种不可抗拒的浪潮。当然如果此时电影具有足够的社会意识来嘲笑上层阶级，或者将一个“异性相吸”的富裕社会名流与一个勤奋、幽默的普通人配对(举两个例子，《一夜风流》和《费城故事1940》)，那就是一个额外的收获。
电影历史学家认为大萧条的情感影响是这部怪诞喜剧意外崛起的原因之一，并引用1934年的电影《一夜风流》点燃了一场创造性模仿者的风暴。
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几年后，怪诞喜剧已经广泛渗透到主流电影中。跳到近一百年，这种类型的电影被认为是好莱坞黄金时代的主要部分。有史以来，许多最著名的演员都是在怪诞喜剧中崭露头角或以表演各种恶作剧为生:加里·格兰特、艾琳·邓恩、卡罗尔·隆巴德、罗莎琳·拉塞尔、威廉·鲍威尔、玛娜·洛伊、凯瑟琳·赫本、芭芭拉·斯坦威克等。
著名的《海斯法典》时期：
虽然比真正的浪漫更滑稽，但一颗古怪的心总是随着男女主角之间的浪漫火花而跳动。他们的“愿意-他们-不会-他们”舞蹈是由俏皮话、理智主义和令人愉快的尖锐戏谑连珠炮般的定义的，足以引起隐喻性的鼻出血，这主要是绕过臭名昭著的《海斯法典》的一种方式；怪人被称为“没有性的性喜剧”这对恋人的化学反应和他们的性紧张必须以法典可以接受的方式表现出来。
当然，一些情节在不同的类型中都是危险的信号，但是一些关于情节的荒唐和演员的人性的东西使这个古怪的故事温暖人心，尽管这个结构具有内在的犬儒主义。
那么，这个令人愉快的现象发生了什么呢？就像怪诞喜剧的崛起一样，缺乏一个统一的原因，那么其衰落也是极其明显的。最有可能原因应该是1941年12月7日珍珠港被炸后美国加入二战，好莱坞成为为战争筹集资金的机构，所以此时的电影主流是体现了爱国主义和无私的严肃主题，而不是混乱的恶作剧。
战争结束，美国人回到他们破碎的郊区，在彩色情节剧和电影音乐剧中找到安慰。这并不是一个巨大的飞跃，假设人们想要更多的接地逃避现实。在经历了一场创伤性的世界大战后，荒诞不在是治愈根本的灵药。好莱坞，曾经是社会政治时代的一个反映，转向在他们所在的地方与观众见面。
尽管这种古怪的喜剧早已不复存在，但受其独特风格影响的电影制作人还是特意制作了诸如《怎么了，医生？》(1972)和《约会之夜》(2010)。原著仍因其不可思议的疯狂动作、坚韧不拔的女性、严厉的阶级批判和引人入胜的表演而受到现代观众的喜爱。然而，令人遗憾的是，这种类型没有存活超过十年。
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