在农村里，许多人们都种有竹子，然而让人们厌恶的是，竹林中却经常会出现一种害虫。这种虫子依靠啃食竹子为生，往往会蛀坏大量的竹子，让以前种植竹子的农户苦不堪言。每每看到这种虫子时，人们通常都会将它们踩死。可是谁也想不到，就是这样一种害虫，如今摇身一变竟然成了宝，一斤甚至可以卖到100元左右。
那么这种虫子到底有什么特别之处，以至于可以卖到如此高的价格呢？下面就一起来看看吧！
这种害虫便是竹象，一种价格昂贵，甚至需要被人们专门养殖的“害虫”。
竹象又称竹象鼻虫、竹笋虫等，由于成虫的头部具有一根类似吸管一样可以活动的口器，看起来就像大象的鼻子，因此而得名。竹象隶属于节肢动物门象甲科，是一种大型甲虫，一般而言成年竹象体长可达35mm，身体呈现菱形，身披红褐色硬甲。具有两个较为锋利呈镰刀状的发达前肢。主要危害竹笋以及较为矮小的竹子。
成虫非常善于飞行，时常啃食幼竹或者嫩笋。雌虫时常会在笋子上咬蚀一个小洞，并将卵产在洞中，通常一个洞只会产一枚卵，如果产下两枚卵，等到大约5天后幼虫孵化，两只小竹象便会为了食物互相竞争，最终的结果是，一只较为肥硕，另一只则较为瘦小。
竹象的幼虫期较短仅16天左右，幼虫期结束后便会钻进地下化蛹过冬。然而仅仅是半个月时间却对笋子危害极大，那些凡是被竹象幼虫啃食过的笋子都很难再生长为竹子，即使长大也会虫孔累累，很多时候都会导致笋子腐烂死亡，对农业危害非常大，
因此人们为了保护竹林，便会在竹象的虫卵、幼虫、化蛹等各个时期，进行防治。特别是以前的人们，当他们看到竹象时往往恨不得将它们千刀万剐。可以毫不夸张地说，每当有一只竹象长大，就会有一颗竹笋凋亡，因此小的时候，村子里总会有许多小伙伴，在大人的带领下，成群结队地来到竹林捉竹象玩，无论是成虫还是肥胖的幼虫，都是儿时不可多得玩物，因此在我们小伙伴看来，捉竹象玩也算是“为民除害”了。
危害如此巨大的竹象，又为什么会摇身一变，成为价值不菲的美味？
那时候人们发现，竹象是一种一生都只在竹林活动的虫子，并且它们的食物来源也非常单一，就有竹子，所以根本不用担心会出现过敏或者有各种不干净的东西，而且竹象作为一种纯天然的野生昆虫，其营养价值也是非常的高，它们一生都在食用竹子，因此体内富含各种微量元素，如氨基酸、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素、以及各种维生素，属于高蛋白且富含营养物质的食物，因此其味道非常鲜美。此外据中医记载，竹象还具有一定的药用价值，可用于祛风湿，止痹痛等，而且中医上时常使用竹象主治风寒腰腿痛，而且无论是幼虫还是成虫都可以食用。因此人们发现，与其将其踩死，倒不如端上餐桌，好好享受这种野味。
因此竹象便从刚开始的部分人食用，成为了一种较为广泛的野味，推广后也受到了大众的喜爱，但是由于竹象的来源非常有限，这也导致竹象的数量较为稀少，最终在人们的追捧下，竹象也从刚开始的几块、十几块到现在的上百块一斤，仅单个儿竹象就可以售卖到2元一个，一跃成为市场的宠儿。然而即使在竹象价格不断攀升的情况下，竹象依旧供不应求，因此人们也从最开始的捕杀竹象，转变为人工养殖。
目前市面上看到的竹象，大部分都已经是人工养殖的了，而且人们也不会专门用竹笋进行喂养，为了降低成本，人们通常会用香蕉、象草以及木瓜等食物来喂养。毕竟仅靠野生竹象，不仅价格会变得更高而且数量也根本不能满足市场的需求。
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