芡实近几年有许多的药理学家对它进行了深入的研究，发现它拥有许多对人体很有用处的有效成分，如：蛋白质，碳水化合物，胡萝卜素，维生素等等。拥有很高的药用价值。
图:芡实
药用功效：具有滋补强壮、补中益气、固肾涩精、补脾止泻、益肾止渴、开胃进食、助气培元之功能。
芡实种仁可供食用、酿酒。根、茎、叶、果均可入药。外壳可作染料。嫩叶柄和花柄剥去外皮可当菜吃。全草可作绿肥，煮熟后又可作饲料。
一年生水生草本，具白色须根及不明显的茎。
初生叶沉水，箭形;后生叶浮于水面，叶柄长，圆柱形中空，表面生多数刺，叶片椭圆状肾形或圆状盾形，直径65～130厘米，表面深绿色，有蜡被，具多数隆起，叶脉分歧点有尖刺，背面深紫色，叶脉凸起，有绒毛。
花单生;花梗粗长，多刺，伸出水面;萼片4，直立，披针形，肉质，外面绿色，有刺，内面带紫色;花瓣多数，分3轮排列，带紫色;雄蕊多数;子房半下位，8室，无花柱，柱头红色。
浆果球形，海绵质，污紫红色，外被皮刺，上有宿存萼片。
图:芡实
种子球形，黑色，坚硬，具假种皮。
花期6～9月。
果期7～10月。
生于池沼湖泊中。
分布黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、山东、江苏，安徽、浙江、福建、江西、台湾、广西、湖南、湖北、四川、广东、云南及贵州等地。
本植物的根(芡实根)、花茎(芡实茎)、叶(芡实叶)亦供药用，各详专条。
图:芡实
【采集】9～10月种子成熟时，割取果实，击碎果皮，取出种子，除去硬壳晒干。
【药材】干燥种仁呈圆球形，直径约6毫米。
一端呈白色，约占全体1/3，有圆形凹陷，另一端为棕红色，约占全体2/3。
表面平滑，有花纹。
质硬而脆，破开后，断面不平，色洁白，粉性。
无臭，味淡。
以颗粒饱满均匀、粉性足、无碎末及皮壳者为佳。
主产江苏、湖南、湖北、山东。
此外，福建、河北、河南、江西、浙江、四川等地亦产。
图:芡实
