从江户时代开始混浴就作为一个传统文化流传下来，对于古代日本人来说是司空见惯情况的混浴，如今却将被明令禁止，这是为什么呢？
混浴文化在现代日本面临灭绝在过去的几年里，有关混浴要被取缔的各种报道被日本媒体广泛报道。造成这种“灭绝危机”的原因在于被称为鳄鱼族的团体。鳄鱼族的意思是，那些想偷看和拍摄偷窥照片的游客。
根据媒体的报道，这些偷窥混浴的游客在日本全国各个混浴露天温泉出没，肆意妄为地偷拍女性的身体。
混浴露天温泉虽然发源于日本，不过在世界各地都有，只不过世界各地的混浴温泉都要求使用的人穿戴好泳衣（或内衣）。但在日本，混浴温泉必须要全裸。
为什么在日本，混浴必须要赤身裸体呢？据说这是因为，入浴的起源是在宗教礼仪面前的沐浴，日本人为了表示人类对神没有任何隐瞒，必须诚心诚意地，如果身上有一丝衣服，就会被认为是对神不敬。
日本最初的混浴男女是不分开的，不过，在混浴被赋予特殊的仪式之后，当时的日本人为了防止坏人在混浴温泉里乱搞，开始要求男女分开沐浴。
江户时代的日本，京都大阪地区的澡堂被称为风吕屋，而江户地区的澡堂则被称为钱汤。在当时，要让男女分开洗澡，需要对澡堂进行大型改造，能这样做的澡堂只是凤毛麟角，其他的澡堂要么在审核时让官员闭上眼睛，要么只有入口和更衣处分开，用浴池一起泡的局部隔离来蒙混过关。
那么，对于当时的澡堂随处可见的异性裸体，当时人们是怎么接受的呢？他们到底有没有羞耻心呢？
关于日本的混浴文化，从幕末到明治初期来到日本的西方人中，有很多都留下了非常惊讶的记录。
例如，美国首任驻日总领事汤森德·哈里斯（Townsend Harris）在其著作《日本逗留记》中，详细记录了他从荷兰翻译休斯肯那里听到的故事。
“休斯肯去了一个温泉，看到浴缸里有三个裸体男人。在他的注视下，一个大约14岁的年轻女子走了进来，毫不犹豫地脱下了她的和服，变得“一丝不挂”，并把自己放在热水中，紧挨着那个大约20岁的年轻男子。休斯肯问副县长，这种男女混浴是否对妇女的贞洁有危险。副县长回答说，这种事情经常发生。”
另外，哈里斯还记录了自己的经历。
“我沿着下田的山谷向松崎走去，看到一个温泉，它和我之前描述的那个一样，是一个很好的澡堂。这个温泉水的温度比我之前的泡过的要高得多，并且含有更强的硫磺成分。我在温泉里看到一个女人带着一个孩子在洗澡。她对我笑了笑，没有丝毫焦虑的迹象，并说‘ohayo’，就像日本人常说的。”
因发掘了特洛伊遗迹而闻名的德国考古学家海因里希·施里曼也在自己的游记里写道，他在横滨第一次体验公共浴场时，对两件事感到惊讶：“日本人对自己的裸体没有羞耻感”、“暴露自己的裸体并不违反礼仪规则”，其他西方人对日本人的印象也是如此。
不过，由于这是西方人的主观看法，日本人自己有没有羞耻感这是值得怀疑的，即使他们有，这是否可以适用于当时的所有日本人。因为可能存在因地位和地区而产生的差异，以及巨大的个体差异。
发现特洛伊木马遗迹的施里曼也对日本人的混浴感到吃惊
官方为了消除印象而禁止混浴有一点是肯定的，明治政府担心混浴问题会让西方对日本以及亚洲人产生刻板印象，想根除男女不仅分开洗澡而且裸体出门的习俗。
为此，日本明治政府于1869年颁布法令，禁止东京市内男女混浴。此后，1872年11月13日，明治政府相继出台了三四条法令，规定除了站立小便和裸体外出外，在公共浴池中混合洗澡也要受到罚款的惩罚，无力支付者将被拘留或鞭打。
在东京市颁布法令以后，日本的京都、大阪等地也相继出台法律禁止男女混浴，当时的日本人识字率普遍偏低，为了更好让百姓理解法律，政府还贴心地发布图文并茂的通知。
不过，长期以来的习惯并不那么容易改变，虽然在明治时期就颁布了禁止混浴的法令，但到了大正、昭和时代，甚至是如今的21世纪，在日本某些地方，混浴的习俗依然存在。
,
