古代建筑不但讲究实用，美感也是不可缺少的重要一环。中国的古建筑岔脊上，都装饰有镇瓦，这些镇瓦兽排列以及数量都有严格的规定。故宫也是如此，故宫只有太和殿是最全的十个，中和殿七个，保和殿九个，其它宫殿上的镇瓦兽也是有所不同有的多有的少。
太和殿镇瓦兽 为首的是骑凤仙人
骑凤仙人
民间传说，骑凤仙人中的仙人是姜子牙的小舅子，想走关系上位。姜太公看出他的意图，也知道他能力不足，就告诉他已官至顶峰，再升就要掉下来了。后人就他放在屋脊边缘意在无路可走。
还有一说法，战国时齐愍王在位无道导致五国来伐，奔逃之时，一只凤凰飞到他的面前，齐愍王就骑着凤凰绝处逢生，因此也有逢凶化吉的寓意。
仙人骑凤
龙
龙是中华民族的图腾，是古代皇权的象征，只有皇宫可以用，别的地方是不允许的。
凤
凤既是皇后的象征，也象征着仁义有圣德的人。是一种仁鸟，是祥瑞的象征，它的出现预兆台下太平，风调雨顺。
狮子
狮子，猛 勇 仁 兼具的仁兽。狮子吼时群兽慑服，具有震慑作用。寓意勇猛威严。
天马
天马，意为神马。为古代神话中吉祥的化身，在神话中时忠勇之兽，有傲视群雄，开疆拓土的气势。
海马
海马也叫落龙子，象征着忠勇吉祥，智慧与威德通达四海，通天入海。
狻猊
狻猊在建筑方面的寓意是勇敢，无畏，威武。与狮子是同类猛兽，喜欢烟，爱坐。有保佑平安之意。
押鱼
押鱼又称狎鱼，神话中它和狻猊一样兴云作雨，灭火防灾的神。它是海中异兽，传说能吐水柱，寓意防火防灾。
獬豸
獬豸，传说中的神兽。有很高智慧，能辨别是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员就把他吃掉。寓意着正大光明，清平公正。
斗牛
斗牛是一种龙，身上有鳞，是镇水兽。与押鱼作用相当，是一种能除祸灭灾的吉祥兽。
行什
行什，一种带翅膀的猴子，背有一对翅膀，称压尾兽。手里拿着金刚杵，金刚杵是具有降魔作用。很像传说中的雷公，因此寓意防雷。
现存古建筑中，登基最高的就是三大殿了。故宫太和殿（皇帝登基，册封皇后等象征着皇权），孔庙大成殿，岱庙天贶殿。其中大成殿和天贶殿都是九只兽，而太和殿是金銮殿象征意义非凡因此有十只兽。在中国古建筑中仅此一列。可见古代对皇权的重视以及文化的博大精深。
这里只有五只
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