铁肚桶子功又名铜皮桶子劲。它是诸功之母，人体内发电机”，习者必须认真修炼。
丹田功
(一)换气
每日子时和寅时到柏树多，环境幽静，空气清新的地方练功。先活动头、四肢、腰、膝、踝等关节数分钟之后，面向南方，直身站立，口眼微闭，下颏微收，两足横开与肩同宽，双脚平直，脚尖稍内扣，脚掌心含空，双手自然下垂于两大腿外侧。
按上法将姿勢摆好之后，从头面、颈项、肩关节、胸背腰腹、髋关节、会阴、大腿、关节、小腿、踝关节及双脚掌由上至下地逐次放松三遍。待全身充分放松后即以口分别尽力呼出三口体内浊气，然后按顺呼吸法呼吸，口呼鼻吸。吸气时舌尖轻舐上腭，小腹部稍凸起，意念气从头项百会穴垂直下降至腹部丹田处，同时两手由大腿两侧向前缓慢地作弧形上提到额部两侧上方，上提时双手掌指伸直，指尖相对，掌心向后，拇指斜朝上;随后便张口轻轻地呼气，呼气时舌尖放平，小腹内收，同时双手在额部两侧内旋翻转双掌下按，掌心向下，掌指相对，经胸腹前向下按压至双脚尖的地面上，上身亦同时向前俯，两腿绷直，不可弯曲。前俯时呼气，意念内气从丹田分作两股向下导引，经双大腿前丙侧贯注入双足心的涌泉穴;然后慢慢直腰抬身，两手又外旋转掌缓慢地向上作弧形上提，同时吸气，意念内气从脚后外侧上升经外胯返回丹田。就这样起身时以鼻吸气，俯身时以口呼气，如此反复进行四十九次。
正常效应:在练功后一星期至一个月之内，双手掌心及双脚足心会出现发热、发麻、发凉、发胀感，腹部发热并有雷鸣”(即肠鸣音)。此外，身体还可出现大、小、轻、重光亮、痒、跳等感党。以上这些感触现象如在练功后出现其中之一我们便称之为“得气感”。
培元功
八宝门内功的锻炼可分为站、坐、卧、行走四种姿势来进行。因练功的功法不同，故所取的练功姿势亦异。下面就这四种练功姿势的具体要求逐一介绍。
站式
①立柱桩:身体正直站立，两脚横开与肩同宽，双足平行两手自然下垂于两大腿外侧，百会上顶，下颏微收，口微闭舌尖轻顶上鳄，双目平视正前方，含胸拔背，双膝微微曲。百会要与会阴在一条垂直线上，重心落在两足心涌泉穴连线之中点上。
②童子拜佛桩:姿势与立柱桩基本相同，唯两手上提双掌拼拢合十于胸前，指尖与下平齐，此桩又名朝天一柱香
伏虎桩
两脚左右分开略比肩宽约为自己脚掌长之三倍)，双足平直，脚尖稍内扣双膝屈曲半蹲并稍内收，膝盖与脚尖稍内扣膝盖不能超过脚尖尖，上体正直，百会上顶，百会与会阴同在一条垂直线上。
练习时口微闭，双目平视前方，挺胸收胯，两脚用暗劲向外撑，重心落在两足涌泉穴连线之中点上。双手曲肘，双掌置于腹前与肚脐平齐，手掌距肚约二许，双掌十指相对，掌心向下。采用顺呼吸法，鼻呼鼻吸。呼气时意念内气从丹田处下沉会阴并分作两股向下导引，经两大腿前内侧注入双足涌泉穴;吸气时意念内气从双腿后外侧上升返入丹田。呼吸要柔和自然，切忌憋气或大呼大吸。初时只可站1-5分钟，但随着练功时间的延持，逐渐增至每次站桩30至60分钟之久。
坐式
①坐山式:即坐在凳子或椅子上。头身自然端正伸直，松肩含胸，腹部宜松，口眼微闭，头顶百会要与会阴部成一垂直线，鼻尖、脐和丹田应在这条直线上，膝关节屈曲90度，全脚掌着地，两足平行，两膝与肩同宽，双手自然放在两腿上，掌指朝前，掌心向下。
双龙盘根式:在平地坐下，上身与坐身体略向前倾，两小腿交叉盘起，左腿在上，右腿在下或右腿在上左腿在下以均可，各人盛觉自然舒适为宜双手在小腹前相叠右手在上左手在下，或右手在上或两手分放于大腿上。
2.功法
(1)蓄精培元法
练功时任选坐、卧 姿势的一种，但是以坐式功效最佳。
练功时，思想集中，神形安静，全身肌肉放松(要特别注意放松会阴部)，双目垂帘，舌尖轻舐上腭。鼻呼鼻吸，呼吸柔和自然。意念轻微地集中在头顶百会穴和丹田处，意守丹田3至5分钟之后，采用顺呼吸法进行缓慢、柔和、自然的呼吸。鼻呼鼻吸，先呼后吸。吸气时想象天上日、月、星辰之精华随着自己的吸气动作从头顶正中百会穴垂直下行经中穴，过鸠尾穴至丹田处，并意想这些精华之气慢慢地充整个下腹部。在吸气的同时，柔和地收提睾丸、收缩肛门呼气时意想体内之浊气从心窝处向体外呼出，并同时松肛和松睾丸。如此一呼一吸，反复练习。每次练功半小时至1小时后，即可收功。收功时，两手重叠，以左手心劳宫穴按压在肚脐上、右手搭在左手背上，以脐眼为中心，先按顺时针方向自左至右(女子则相反)，从上至下，由内向外，速度均匀地轻轻採转十八至三十六圈，然后又换为逆时针方向，自右至左从外向内，速度均匀地轻轻转十八至三十六圈。再以双手互相轻擦颜面部十八次放松全身肌肉。
练功要领:全身舒松，形静如眠，调息柔和自然，意守丹田宜清，似守非守，若有若无。心情舒畅怡然自得，精神愉快，神态从容自若，断灭一切杂念，达到静水无风，秋月无云，清彻洞明，恬淡虚无的境界
正常效应:百分之九十的人在练功后第十天左右，自觉在吸气时腹部有轻微的发热感，发热的部位因人而异，同时腹部出现“咕咕”的肠鸣音，矢气增多;一个月后腹部发热的面积逐渐加大;两个月后小腹内发热似温水流动样，全身有温暖的舒适感，口中唾液增多;三个月后气力大增，小腹热感更甚(与病态的燥热不同)，有时还可出现小腹部轻微的跳动感。部分练功者腹部还可出现气团感。出现上述感觉之后，则称之为“火烧丹田”，这是初具丹田内功的重要标志。练功三个月后，极少数练者腹内的“气”可以沿任督脉行走(即通小周天)
五心纳气法
采用熊桩姿势练功。练功前，先意守丹田3-5分钟后，即采用顺呼吸法进行缓慢、柔和、自然的呼吸，先呼后吸，吸长呼短。吸气时想象天地精华之气随着吸气动作从顶心、手心(双侧)和足心(双侧)源源不断地收聚入丹田同时，放松丸和肛门:呼气时柔和地收提睾丸和收缩肛门并意想体内浊气向头顶百会穴双手劳宫穴及双足涌泉穴排泄出来。如此一呼一吸，反复练30-60分钟后即可收功。收功时，方法与“蓄精培元”的收功方法相同。练功要领:意守“五心”吸精聚气。吸气时放松丸和门，呼气时收提翠丸和收缩肛门。吸天上日月星之精华和大地山川水树之灵气;呼体内污浊之病气。正常效应:头顶心百会穴、双手心劳官穴、双足心涌泉穴出现热、麻、跳动感，矢气增多，皮肤有蚁爬感，全身轻安自在，酥绵快乐，如沐温泉之浴，有时出现全身如一片白云冉冉向上升飘。同时，外肾亦因精气充沛而产生勃举现象。
3)采精聚宝法
①采日精:在每日早上太阳刚刚升起的时候，选择环境清静，空气新鲜，比较空旷，不让任何物体遮掩太阳的光线从而使太阳光能充分照射在自己身体上的地方练功。练功时选择培元功中的立柱桩，仰面朝向太阳，口轻闭，双目垂帘全身放松，呼吸柔和自然，思想集中在丹田处。凝神入静13分钟后，以口呼吸，行顺呼吸法，吸气时，口唇微张开，上下齿轻微相叩，不可离开，双足尖踮起，足跟离开地面，同时意想太阳的精华随着吸气动作源源不断地进入口腔内，在吸气末时，喉头配合吞咽动作将口内日精咽下并意送入丹田，使下腹部更为充实;呼气时，上下齿离开，嘴唇稍外突将体内之浊气由口腔内慢慢吐出，同时双足跟落地。
②采月精:于每月的月亮初出时、月中时、月入时，面向月亮采精练功。练功的方法与采日精法基本相同，所不同者是意采月精。
③采星精:选择群星璀灿之夜，仰面向北斗星采精练功。采星精的方法与采日精法亦基本相同、所不同者是意采星精。练功要领与蓄精培元法相同正常效应:气感较前更为强烈。
(三)缠桶功(又称“罡气缠桶法”)
本功法必须是在练好培元功的基础上再加以练习。练功前务必先将功法要领掌握好之后再悉心揣练，不可故行莽撞贸然操练，以免出现意外。在有条件的情况下，可以请内行的气功师在旁指教练习。
练功时，按观音式坐好，行顺呼吸法，鼻呼鼻吸，呼吸柔和自然，意念集中在丹田处。意守丹田至腹部发热之后，即以脐为圆心，用意将丹田内气按顺时针方向，自左至右，从上至下，由内向外，速度均匀地作圆形旋转十。然后又按逆时针方向如上法反转回旋十八，收入胜脐神阙穴如此反复旋转，每日勤练不辍，待可以将丹田内气随意运转时，再把旋转的次数逐渐增加至十四圏、三十六圈、七十二圈和八十一。
在转圈时，圈数少的圈距应大，圈数多的圈距应小些。总之，运动旋转的范围以上不超过左、右肋弓缘，下不逾越耻骨和左、右髂骨上脊为宜。
初练习时，内气难以随意旋转，但是，只要能坚持勤练个月后，内气旋转自能如意，同时能感觉到内气逐渐收聚成团。以后随着功力的不断增强，于每次行功运转时，这团内气均可随着意念的导引而在腹内反复旋转。练好上述功夫后，仍采用顺呼吸法，吸气时意念内气自丹田降至会阴，同时放松肛门和睾丸:呼气时以意引气上存过命门至丹田，同时配合收缩肛门和睾丸。如此反复进行随气机的运转，可使丹田、会、命门这三者连成一个圆形环状(此方法称为小小周天，亦名“小法论”)，然后在腹内丹田、会阴、命门之间操八卦方法与后一节操八卦相同)。
然后，再用意念将内气按顺时针方向(从上往下看)，自左至右从外向内进行有规律的圆形运转，吸气时气经腹侧，呼气时气过腰侧即通带脉)。待意到气到，意随气转后，再按逆时针方向，从右往左，由内向外反行旋转至气随意转时又将内气沿着腹壁内侧，由左至右地从小腹部往上作螺旋状的圆形旋转转至上腹的心窝部(即剑突下四)后，再从上往下作螺旋状的圆形反转。一上ー下为一次，共作七十二次。在旋转内气时，必须是有规律的圆形运动，运转时必须意到气到气随意转，运用自如。运转的速度初时不宜太快即使是纯熟之后也只能稍加快些转速的快慢必须与呼吸和意念紧密配合。当内气不能随意念行走时，千万不要强行运转，也不要忽左忽右地乱作旋转，以免气机逆转，出现偏差，导致练功失败。在内气运转的整个过程中，均采用顺呼吸法呼吸要柔和自然。每次练功毕后，必须意领内气回归丹田。练功要领以意领气，气随意转，法式自然，水到渠成。正常效应:丹田充实，会阴跳动百会，泉、劳官、命门发热更甚，全身气力有用之不的感觉。如有头痛者内视通泉则可消除。
子午流星功又称“小周天功
经过上述诸般功法段时间的炼习之后，腹内丹田内气更为充。如能长期坚持锻炼，循序渐进，勿令回当意念达到明镜止水，净莹澄澈，如入恍惚冥之中时，便可感到有一股强而有力的气自会阴穴沿脊柱上冲头顶而下行进入丹田这便是人们所说的“气通任督了。因会阴部为子头顶部为午，故将气通任督称之“通子年。自此以后，内气可以沿着任督二脉周而复始，如环无端地运转。此即为气功术语中之“小周天功。因为在气通小周天的同时，往往在印堂穴内出现一种雄眼明亮的光随之运行，有如流星运转一般，故此，我们八宝门则称之谓“子午流星功。
子午流星功完全是从自然而然中得来，未有一星半点的妄助”。目前有许多同志在练功得气之后为了尽快打通任督二脉而妄加导引，致使气机在经络内乱第出现了气功偏差种种一时刻便产生了惧怕心理，不敢再练，导致前功尽弃，殊为可惜!在气通任督二脉时，有三处是比较难过的，也称为三关。一关为尾宫，二关为夹脊，三关为玉枕，在通三关时，有的很顺利，有的则会遇到障碍。
练八宝气功者必须十分注意，只有在丹田内气充盈的提下，坚持不解地练功，并有意识地增加每次练功的时间在平时的坐、卧、行走之中亦加强练习，待火候到时内气充满，不须任何意念导引二脉即可自行打通，所谓气满督自开”是也。此时只能用意念跟随着它自行流转，顺应自然，半点也不能勉强和急躁。此为练功之奥妙，是我八宝门传心之秘识。
子星运转的路线是:气从丹田起，向下经会阴、过尾间，然后沿夹脊上行至大推，再上行至玉枕，直达头顶，然后再经印堂，再用舌接入任脉，沿任脉下行经膻中，过尾宫而下行直达丹田。一般练本功的人如能按功法循序渐进地练习，小周天是能自发打通的，其循行路线无须诱导
小周天一通，坎离相交，水火既济而阴阳调治，于是先天元气蒸发更盛。虽闭口鼻元气自然能以出入，入无积聚，出无分散，体相虚空，泯然清静。一身酥软如绵美快无比。真息冲融，真气从之，流注于全身上下，油然而上腾，勃然而下降。其气息有如春暖天气熟睡方其躯体四肢之畅快恬适，确实难以言语来形容个中之妙味。
三、周天搬运功(又称“罡气缠身法”本功法是气功中的上乗功夫之一，非具有相当功底者不能急于练习，否则容易引起气机素乱而出现各种偏差。取站、坐、卧、行走四种姿势练功均可，但以站式为佳。练功时先将丹田内气下沉于双足涌泉穴，然后再采用逆呼吸法，吸气时意念内气从双足涌泉穴沿足三阴经(即腿之后侧)上升至会阴、丹田:然后呼气，并意念内气由丹田呼至膻中穴，再分至双侧腋下，沿双手三阴经(即手臂内侧)下行至双手指的指尖井穴:接着又吸气，并意念内气从双手背的三阳经(即手臂外侧)上行至头部印堂穴、百会穴:然后呼气同时意想内气由百会穴向背部下沉，沿足三阳经(即腿之前面)下行至双腿、双足、双脚十趾然后再吸气，意念内气从涌泉穴上升至丹田。如此一呼一吸地反复进行，每次共做30至60分钟。初习此功时，先取坐山式，以一圆物抵住长强穴，可以促进阳气的生发与上行下注，如出现自动，则以左手大拇指掐中指指尖，右大拇指掐左手第四指根部横纹偏大指侧数分钟即可止动。行功至纯熟后，则应取站式练功。待十二经通之后，再以意领气通阴跷脉、阳跷脉、阴维脉、阳维脉。至于任、督、冲、带四脉，在前面已经练通，不必再专门练习。值得注意的是，小周天不能以意领气而大周天可以以意领气行走，这是“意通周天”，利于尽快排打。如练“丹道周天”法，练功时间则需要更久一些，同时也不能以意引气。至于详细练功方法，在此不作专门介绍。
四，添火功
练功时取站、坐、卧三种姿势均可。全身放松，呼吸柔和自然，口微闭，舌轻舐上腭。以左手掌心紧贴在神阙上・右手掌搭在左手掌上，掌心均朝向肚脐。意念集中在左手心下的神穴上意守1至3分钟后双手按顺时针方向自左向右，自上而下，从内向外，由轻至重，速度均匀地揉摩腹部，手法勿轻勿重，勿疾亦勿徐，以手掌与腹部皮肤既不相对摩擦，又不要因为手掌按压过重而感到腹部疼痛为宜。揉按时，呼吸和意念应与手掌的揉动密切配合。手掌向左、向下动时呼气・向右、向上探动时吸气。揉按的范围以上不超过左、右两侧的肋弓缘，下不逾越耻骨和左、右髂骨的露前上脊为度。揉按时应遵循先轻后重，先慢后快(只能稍快，不可太快)的原则来进行。每日练习二次，每次练习30-60分钟。
按上法揉摩一段时间后，脐周部会逐渐膨起，随着揉摩时间的增加和手法的加重，膨起的范围日渐扩大、膨起待至整个腹部充分膨起之后，小腹内的热团更甚，有如火球在腹中滚动一般，但又不似烈火那般燥热滚熨。至此丹田浩然之气可聚可运，内外如一，凝成一团，精神饱满。正常效应:丹田更为充实，腹部饱满。在练功当中，往往有阳物勃举，似将走泄之现象。如遇阳旺欲泄，应闭目内视尾间并以意将精气导引至泥丸穴，意守泥丸穴片刻，则阳精即不会外泄，且有益肾补脑之特效，脑力者仿之大益。
五，扎桶口
练扎桶口之前，须选择好扎桶口用的重物(最好是举重用的石担)重物的重量一般以练功者勉强能提起而稍加一点就难以提起为宜。
练功时，两腿横开与肩同宽，直身站立于重物之前，凝息将丹田内气聚足之后，两腿屈膝下蹲，双膝略内扣胸塌腰，臀部内敛，两手臂伸直，双掌握持重物，采用逆式呼吸，以鼻猛吸入一口气后，将气憋住，舌尖紧舐上腭，谷道紧缩，十趾抓地如树生根，十指紧，全身用劲将重物级慢提起，直至双腿立伸直时，即将重物缓慢放下至原位，同时以鼻将气慢慢呼出(注意不要呼气过猛过快)。如此将重物一提一降为一次，每日寅、卯三时起练，每次练至精疲力尽为止(一般不能少于三十六次)。共练习十八天，不可间断，断则气散，应重头再练。
正常效应:扎桶口一个星期内，可出现全身发胀，肌肉酸痛，疲乏无力，双眼球巩膜充血发红，食欲下降的现象。练到第二个星期之后，上述现象逐渐减轻，全身气力大增，举手投足均感到力量十分充沛，有用之不竭的感觉。
注意事项:
1.练功前不能进食。
2.除了久忍的大小便需要排除外，一般练功前不能解大小便。
3.炸桶子(即俗称“闪腰”)是练习扎桶口中比较常见而又是最为严重的“偏差”现象。故此，练功时除了扎紧护腰用的腰带之外，特别要注意在提起重物时必须集中精神双腿扎好马步，臀部一定要内收，上身要尽量挺直，腰部要稳实地下塌，切忌掀臀曲腰和上身过于前俯。
4.练功期间绝对禁止性生活，以防元阳走泄，影响功效
六、敲桶子(又称“丹田排打功”)
1摩:在练习排打腹部之前，先用手掌揉按腹部一星期后再行排打。揉按法与“添火功”方法相同。
2.罗汉抱肚:身正直，双脚横开与肩同宽，双手抱拳于两侧腰际，挙心向上;舌头紧舐上腭，两眼怒视前方。采用逆式呼吸，鼻吸口呼。先用嘴尽量呼出一大口气，然后以鼻吸气，收腹，提睾，气上顶百会，在吸气的同时，两手猛然上提至双侧耳旁，拳心向后，眼分向左右，双足尖踮起，然后身体迅速下蹲成骑马桩，双拳变掌，以掌侧向下撞击小腹丹田处，同时“嘿”地发喊一声，紧缩肛门，气从神阙进发而出，并鼓腹抵抗双掌的击打。先从丹田开始排打，然后再向四周外展排打至全腹，继之以侧换为拳面排打，最后易为拳轮排打，直至以拳猛力击打腹部的任何部位均无疼痛感时，则改为用木棍排打。
3.大圣挥棒:一般以一手持木棍由轻至重，从慢到快(仅稍快些，不可太快)地击打腹部，击打方法与罗汉抱肚势相同。按《易筋经》中的说法排打的木棍以“降真香木为最佳，文楠紫檀木次之，花梨木又次之。杆长六寸，中径五分，头圆尾尖即为合适”。在用木棍以50公斤左右的力量击打腹部的任何部位而不觉疼痛时，即用一手抓红砖一块用力击打丹田，直至将红砖敲碎而不觉腹痛时，则最后易为铁砂袋(缝制成长条形状)及铁棍敲打亦不疼痛时，再按上述方法排打两侧胁部及胸部、腰部、背部。排打腰背部的时候，则需要请带教老师及有经验的武术气功师帮助排打方可。直至将整个躯干部(胸、背、腰、腹)锤炼得不畏拳棍击打，硬如铜浇铁铸般坚实，至此，铁肚桶子功大功告成。
