口臭是指呼吸时口腔发出的不良气味，是影响人们进行社交时造成心理障碍的原因之一。
口腔异味大多有三种原因：第一种是因为食物残留在口腔中发酵，形成腐败物。比如有蛀牙空洞或睡前不刷牙。第二种是口腔中有炎症，如牙周炎、牙龈炎等。第三种导致口腔异味的原因，就是人们常说的“肠胃热、胃火旺”。
据统计，80％~90％的口臭是来源于口腔。临床研究证实，牙周病患者常伴有不同程度的口臭。牙周炎是侵犯牙龈和牙周组织的慢性炎症，是一种破坏性疾病。龈沟和牙周袋不易受唾液冲刷、食物摩擦及口腔卫生措施的影响，是细菌良好的滞留区。在牙周袋形成后，龈下菌斑中滋生着大量毒力较大的牙周致病菌。且牙周病常伴有牙龈出血和龈沟渗出物的增加，这些物质含有丰富的营养，非常有利于分解蛋白的牙周致病菌的生长代谢。
牙周炎症不仅有菌斑的大量堆积和致病菌比例的显著增加，也使口腔微生态环境发生改变，导致舌背及唾液中的菌量显著增加，而这些正是口臭形成的主要部位。
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