一项新的研究发现，几乎每一颗落在地球上的陨石，最终都可能来自大约六颗在太阳系诞生后不久就分裂开来的失落的世界。
这一发现可能揭示出有一天可能撞击地球的危险小行星的性质，而这反过来又可能揭示使它们偏离轨道的最佳方法。
这项新研究的研究人员表示，天文学家已经在火星和木星之间的主要小行星带中发现了40多万颗小行星。他们指出，撞击地球的陨石的主要来源是内部主带，该带内约有三分之一的小行星。
此前的研究发现，许多小行星似乎有着相似的轨道和组成，每一个“小行星家族”都是在一次碰撞将一个行星大小的天体撞成许多碎片后形成的。
到目前为止，科学家们认为，在主带内的小行星中，只有44%属于五个小行星家族，每一个都以它们最大的天体命名-弗洛拉、维斯塔、尼萨、波拉纳和尤拉利亚。现在，研究人员发现，内部主带内的所有小行星要么属于那里的五个主要家族，要么属于分散的老“鬼”家族的成员。“我们认为小行星带的内部三分之一来自大约六个物体，”这项研究的主要作者是斯坦利·德莫特，德莫特是佛罗里达大学盖恩斯维尔分校的理论天文学家。
德莫特和他的同事分析了该地区以前没有被归类为任何小行星家族的小行星。他们把注意力集中在轨道的特征上，例如他们是如何椭圆形或偏心，或者他们相对于太阳赤道是如何倾斜或倾斜的。研究人员发现，主带内约85%的小行星属于那里的五个主要小行星家族。他们说，剩下的15%左右的人要么属于这五个家庭，要么更有可能来自几个鬼家庭。
这些新发现揭示了撞击地球的大多数陨石的起源。德莫特说：“科学家们收集了这些奇妙的陨石，它们都略有不同。”
“最大的问题是，‘这些陨石的区别是因为它们来自大量不同的物体，还是因为它们来自几个随时间演变的物体？’
我们的意思是，这些陨石通常来自少数相当大、直径数百公里或更大的物体。“。
早期太阳系中大约五个大天体的解体可能导致了小行星带内的大部分小行星-那些最有可能掉到地球上的小行星。
德莫特说，未来的研究可以调查中、外主带的小行星。他说：“中、外带小行星的母天体数量可能与内带小行星的数目相当。”德莫特还想研究岩石是如何离开主带，变成近地小行星和陨石的。
既然我们知道了内带中的物体来自何处，我们就可以研究它们如何在行星和数十亿年来的辐射影响下离开的动力学。“。
近地小行星可能与地球相撞，造成灾难性后果.。德莫特说：“通过更多地了解小行星随着时间的推移是如何演化的，这有助于我们了解它们是由什么组成的，如果我们想知道如何使小行星偏离轨道，那么了解近地小行星是由什么组成的将是很有帮助的。”
,
