1991年1月17日，美国出动F-117A隐身战斗机轰炸伊拉克首都巴格达，正式拉开海湾战争序幕，战争爆发后，许多中外军事专家纷纷给出了自己的战争预测，很多人认为，美国将重蹈越南战争的覆辙，会被拖入无止境的消耗战中，最终灰溜溜撤军，原因很简单，因为萨达姆的伊拉克军队，无论是兵员数量，官兵素质还是武器装备，都远超当年的越南军队，伊拉克拥有数以万计的坦克、装甲车，有完整的防空体系，先进的雷达搭配防空导弹，高射炮；伊拉克拥有上百万的军队，其中不乏在两伊战争中淬炼出来的精锐之师；伊拉克在伊科（威特），科沙（特）边界构筑有强大的人工防线，并有伊沙（特）沙漠这道天然防线。
然而，战场结果却实实在在打了一些军事专家的脸，以美国为首的多国部队仅用42天就打垮了伊拉克，其中地面战争更是只进行了100多个小时，就迫使萨达姆接受了联合国的决议。整场战争非但没有出现越南战争那样的胶着战，更是打出了令人瞠目结舌的战损比，多国部队损失不到千人，号称精锐的伊拉克军队伤亡却多达10多万人。
为何伊拉克军队会在短时间内一败涂地？很多人认为是双方的武器出现了代差，伊拉克的战术思想落后时代了等等，很多人只是从伊拉克角度阐述了失败的原因，而没从美国的角度来看待问题，事实上，美国之所以能够取得战争胜利，除了武器先进，更重要的一点是，他们在开战前夕，认真分析，借鉴了10年前的中越边境战争（对越自卫反击战）。
一：速战速决。
越南战争是美国历史上最惨痛的战争，没有之一，这场战争失败的原因在于拖得太久了，战争拖得太长，对美国经济来说是难以承受的，而且战期一长，伤亡势必增加，必然会影响士气，用美国空军司令霍纳中将的话来说：“在越南出的问题是战争没完没了地拖下去。”
同样的情况也适用于海湾地区，另外多国部队并非铁板一块，其中许多国家之间矛盾重重，加上阿拉伯国家反美情绪日益高涨，美国必须速战速决，如何速战速决呢？毫无疑问，对越自卫反击战是个很好的参考，当时，1979年中国军队对越自卫反击战只用了28天，重创了越军主力后，全身而退，避免陷入长期的游击战，消耗战。美国人觉得这方法不错，所以也打算用1.2个月时间，重创伊拉克军队主力，迫使萨达姆签订城下之盟，而不是全面攻占伊拉克。
为了落实速战速决方针，美国总统老布什还确定了对策，第一，确定有限的，容易达到的军事行动目标，不好高骛远。第二，充分准备，做好准备后再开战，不单纯为了速战而贸然发起进攻。
二：集中优势兵力。
美国在越南战争中失败的一个重要原因是逐次添加兵力，从1965年3月年美国派遣地面部队进入越南开始，逐次增兵，到1969年4月，才增加到54万美军，这样，战争初期在漫长战线上显然会出现巨大的战略战术漏洞，无法消灭对方主力，最终为失败酿成苦果。反观，对越自卫反击战，中国军队一口气投入了几十万部队，轻松碾压了越南北部的越军，有鉴于此，美国决定在海湾战争中投入决定性力量，力求以最小的代价获取最大的胜利。
美国从1990年8月7日开始调兵，到了海湾战争地面作战打响之前前线兵力已经超过了50万，甚至还把驻扎在欧洲的王牌第七军都调了过来，老布什说：“如果需要2个人去完成一件事，那就派4个人，我需要部队拥有完成任务所必须的一切手段。”美国的大张旗鼓甚至让多国部队的一些将领都大吃一惊，认为是太过分高估伊拉克了，但霍纳中将回答说：“我们在海湾使用这么多的部队的原因也许在于担心我们又要面临失败。在战争开始前，我们就开始相信报纸说说的我们的战斗力不行，我们的将军是愚蠢的，我们得证明它们错了。”而在后来的地面作战中，美军为了形成优势，减少伤亡，甚至不留预备队，在伊拉克和科威特同时实施了多路多方向大规模作战。这是不是有点熟悉的味道——1979年，昆明军区和广州军区同时向越南北部挺进。
三：选择正确的时间点。
战争时间点选择非常重要，1979年中国教训越南为何选择2月份，原因在于这个时间段越南进入旱季，中国军队不用面对美军在越南战争中面对雨季带来的折磨，有利于部队更好展开行动，当然，中国军队选择2月的另一个原因是，这个时间段中苏北部边界的乌苏里江的冰开始融化，苏军就无法利用冰面越境攻击。
显然，美国人在海湾战争中也参考了这点，选择在1991年的1月份发起进攻作战，因为3月以后，沙漠地区的气温会急剧上升，炎热的气候不利于作战，而且，3月是斋月和朝觐时节，影响多国部队中阿拉伯部队的军事行动。
正是因为借鉴了中越边境战争，加上利用自身的优势，所以，以美国为首的多国部队能够在40多天时间里摧枯拉朽横扫伊拉克军队，由此可见，美国人也是擅长学习战争的。
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