<——前言——>
西部片是好莱坞电影的代表性类型之一。从无声时代到现代电影，它一直在为美国电影缔造经典类型做出贡献。
自1903年的《伟大的列车劫案》以来，西部片已成为了美国文化和历史的重要组成部分，其英雄形象、情节设置和价值观念对美国社会产生了深刻的影响。
本文将探讨西部片的发展历程，剖析它作为好莱坞电影中数量最多、质量最高的类型的原因，并且探讨西部片作为经典电影类型的意义。同时本文也将反思西部片中对印第安人和其他少数族裔的描绘是否存在问题。
<——好莱坞黄金时代的西部片——>
1926年至1967年好莱坞制作了大量的西部片，超过了其他所有类型的电影。这段时间中大约四分之一的好莱坞电影都是西部片。
即使在1926年之前，西部片也一直主导着美国无声电影制作。无声西部片最早始于1903年的《伟大的列车劫案》，该片讲述了几年前巴奇卡西迪和野马帮的一次著名抢劫事件。
类似的故事被越来越多地用于西部片制作，加上达斯汀法纳姆、威廉哈特和汤姆米克斯等明星的成功，这些西部片开始受到观众青睐。
这些西部片明星的银幕形象一直持续到20世纪20年代末，吸引了广大观众好莱坞制作的西部片中有相当一部分是B级电影，但无论是A、B还是Z级电影，西部片的总数都表明这个题材非常受欢迎。
与其他类型的电影比如黑帮电影等不同，西部片不仅在数量和质量上成为了代表性的美国电影类型，而且从起源到现在一直保持着持久的受欢迎程度。
好莱坞战后时期的西部片明星如加里库珀、兰道夫斯科特、乔尔麦克雷和约翰韦恩等已去世，也有人宣布这一类型电影已经死亡。
但是类似电视迷你剧1989年的《孤星血泪》、1990年的《与狼共舞》、1991年的《城市牛仔》和1992年的《未赦罪》这样的近年热门作品表明，西部片题材仍然具有生命力，它并没有像有些人所说的那样完全消失。
西部片电影已经消失了但是在现代美国的日常生活中，西部神话的力量仍在继续繁荣发展，这也是电影西部片获得活力的原因。
我们仍然会听穿着西装的歌手和音乐家演唱的乡村和西部音乐，仍然会为由“真正的西部牛仔”打制的斯泰森帽子和牛仔裤付出高价。
即使我们的资金有限，但仍会去购买新的牛仔裤，以及会在罗杰斯的餐厅享用快餐，吸马尔博香烟，驾驶命名为雷鸟、野生马、小马、野马、彩骡、美洲豹、圣得西和西马伦河的汽车。
西部电影的诞生与西部边境的消亡密不可分。1893年7月12日，弗雷德里克在芝加哥美国历史协会的一次会议上发表了一篇名为《美国的边缘人》的论文。
这篇论文宣布根据1890年的美国人口普查报告，边境不再存在，并彻底改变了人们对美国历史的传统思考方式。
特纳认为，19世纪的边境在美国扩张和美国性格塑造中都起着至关重要的作用，美国制度的特殊之处在于，它必须适应一个扩张的民族的变化。
这种变化包括跨越整个大陆、征服荒野以及将边境地区的原始经济和政治条件发展成为城市生活的复杂性。
对特纳来说，边境关闭不仅意味着美国历史的第一阶段的结束，更标志着边境对于美国身份认同的发展所起到的影响也结束了。
特纳没有考虑到电影和其他流行娱乐形式对西部历史的影响，这些形式使得旧西部的传统得以延续，并为后代美国人重新创造了边境体验。
换在西部边境开始消失的时候西部片取代了西部地区，以一种神话的方式持续影响着美国人性格的塑造。
后来的历史学家质疑了特纳对边境的论述，认为西部地区的发展不能仅仅通过探讨边境问题来完全解释，还有其他因素也需要考虑。
特纳的边境论可能不完全准确，但作为一种神话，它仍然非常有吸引力。它提供了西部在美国历史中所扮演的角色的场景，在电影和文学中被反复讲述，直到看起来似乎成为现实。
西部是一个讲述美国身份认同故事的地方，正如1962年的电影《开拓者传奇》中的报纸编辑所解释的那样，“这就是西部……当一个传说变成事实时，就印出这个传说。”
<——如何让西部英雄变成商业化产品——>
1893年5月托马斯在一次工程师和科学家聚会上展示了他的新发明——运动画片机，不到一年，他就开始拍摄各种景点的电影。
其中包括来自比尔的“荒野西部秀”的表演。此后爱迪生在1898年还拍摄了两个虚构场景，《克里普尔溪酒吧》和《道森城的扑克牌局》，这几分钟的闪烁画面为电影西部片的诞生奠定了基础。
这种类型的电影重新创造了美国最激动人心的发展时期成为大众消费品。西部片为一个即将成为传奇故事的时期带来了新的生命和活力。
在电影胶片上，最早展现出西部场景的是野生西部秀的图像。而第一部轰动的西部片《大列车劫案》则是对野生西部秀老套剧目“土匪或印第安人袭击德敦舞台”的更新改编。
这些事实都有着重要的意义。同样值得注意的是，受欢迎的“拜森101系列”于1911年起源于电影与米勒兄弟的“101农场野生西部秀”的合作。
著名的西部明星如威尔、汤姆和蒂姆也从牛仔竞技和野生西部秀的世界中走进了电影行业。
布法罗比尔的野生西部秀最初是由科迪于1882年在内布拉斯加州北普拉特组织的七月四日庆祝活动。这个表演将历史转化为戏剧，把现实变成了神话。
到1895年科迪引入了西庭牛，将真实的“旧”西部变成了新西部，成为东部和欧洲观众的娱乐节目。
而科迪的表演受欢迎程度着实令人惊讶，在1885-1886年赛季中，超过100万人观看了他在麦迪逊广场花园的演出，而在芝加哥世界博览会期间六个月内观众达到了600多万人次，到1901年，科迪每年通过雇佣超过500人的表演获得100多万美元的收入。
科迪所开始的野生西部秀在好莱坞被引用和改编以适应他自己的需求。电影不仅延续了科迪对西部的商业化和商品化，而且将野生西部秀制作成为一种大规模的娱乐形式，并将它的刺激和惊险重新加工为越来越多的电影。
在1976年的电影《布法罗比尔和印第安人》中，保罗扮演布法罗，表演了他自己的野生西部秀中的明星和主持人的角色。
野生西部秀这种传统有许多不同的叙事情境。罗伯特的电影《布法罗比尔和印第安人》对这一传统进行了讽刺性的描绘，暴露了科迪商业化和商品化的做法，并质疑美国历史被转化成为商业节目的方式。
而克林特的1980年的电影《布朗科比利》则重新肯定了这种传统的价值，将野生西部秀和庆祝旧西部的神话作为现代世界中个人救赎的手段，弥补了被自私和贪婪腐败的现代世界所带来的缺憾。
西部的商业化不是从电影或野生西部秀的出现开始的，它可以追溯到19世纪60年代，当时埃拉斯塔斯·比德尔出版了第一本便士小说《安·斯蒂芬斯的马莱斯卡：白人猎人的印第安妻子》。
事实上布法罗的名望和财富都归功于六便士小说。1869年六便士小说家内德在一篇名为“边境人之王布法罗”的报纸连载故事中重新讲述并夸张了科迪的故事，使他成为名人。
类似的六便士小说同样赋予了野牛比尔、卡拉米蒂、比利、杰西等人名人的地位。
19世纪60年代，六便士小说以低廉的价格从5到25美分出售，印刷成本也相对较便宜，一次性可以生产60000本，并在内战和战后时期广泛流传。
埃拉斯塔斯在1860年出版了一本最受欢迎和最赚钱的西部故事之一——爱德华的《赛斯·琼斯：或前线的俘虏》，销量超过了60万本。在1860年到1865年之间，比德尔共售出了超过500万本的便士小说，并在这段时间里出版了33个不同系列的3100个不同的题目。
出版商开始通过邮件进行大规模分发流行文学时，六便士小说被杂志所取代，1879年，国会通过邮政服务以相对较便宜的价格向订阅者发送杂志。
此后西部故事开始成为杂志的主要内容，1882年创立的《阿戈西》和1919年创立的《西部故事杂志》是其中比较著名的。
这些杂志通常被称为“木材杂志”，因为它们使用的白纸质量不高，类似于木头中间的废纸板，六便士小说和木材杂志的故事情节与每个有关西部的故事或电影都不约而同地回顾到1820年代詹姆斯写成的《皮袜子传奇》。
库珀笔下的英雄纳蒂的历险故事在一定程度上基于真实人物丹尼尔的经历，但二人的传奇反映出美国经验的矛盾性质，两个主人公都生活在不同文化之间的边缘地带，而这个空间定义了他们角色的性质。
纳蒂和丹尼尔不仅占据了边境，而且具体体现了它，作为两个世界相遇的地方，布恩和邦波身处于也野蛮环境和文明社会之间的边缘地带，同时也夹在野蛮和人性、自然自由和文化约束之间。
比如像布恩一样，每当他看到最近邻居的烟囱冒出烟雾时，他就会拔掉桩子向西移动，逃离文明的推动。
然而和布恩一样，邦波逃入荒野所导致的结果只是为他人开辟了一条道路，导致文明继续侵占自然荒野，最终让自然环境变得更加破碎。
<——作者观点——>
西部片是一段美国电影历史中不可或缺的篇章，它从无声时代到现代电影不断发展并且成长。
作为好莱坞电影中最具代表性和长寿度的类型之一，西部片所塑造的英雄形象、情节设置和价值观念以及其对于美国文化、历史和社会有着深远的影响。
而同时也需要反思其存在的问题，了解其对于印第安人和其他少数族裔的描绘是否存在问题，尽管如此，西部片依然作为经典类型具有重要的艺术价值和历史地位。
在未来更需要我们认真思考如何发展西部片类型，并以更加公正和平等的态度对待其中涉及到的文化与社会议题，让西部片这个美国电影的代表性类型，继续在电影界闪耀光芒。
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