四川甘孜州理塘县，一个因牧羊人丁真而闻名全国的地方。
然而最近，理塘县的一名村民在上山捡松茸时，突然发现不远的大树上，有什么东西活动的身影。它挂在高高的树枝头，浑身呈红褐色，尾巴又粗又长地在树干上晃动，长得像干脆面上的小浣熊。
村民拍下视频带回村里，有经验的老人看了半天才说，这是九节狼啊。看它的尾巴，上面9个棕黄色与棕黑色相间的环状花纹。一个狼字吓了村民们一大跳。等到专业人士鉴定过后，才确定下来，
它跟狼没有多大关系，跟小浣熊更没什么关系。它是我国重点二级保护野生动物小熊猫，也叫红熊猫。事实上，虽然都叫熊猫，但它跟熊猫也没什么关系。
国外研究者称，它并非是一种熊，和大熊猫没有任何关系，也不是浣熊。相反，它是具有悠长历史，独立于其近亲属科的小动物，属于鼬总科的基础血统。
在1825年，法国动物学家弗列德利克·居维叶正式发表文章，向科学界介绍了小熊猫这一物种，当时它的英文名就是Panda，也就是熊猫的意思。
然而45年以后，另一名法国动物学家发现了大熊猫，或许是大熊猫配色更罕见、吨位也更具优势。慢慢的，提起熊猫大家就只能想到大熊猫了，为了便于区分，熊猫也只能委屈的改名叫小熊猫或者红熊猫。
在我国解放初期，北京动物园重新开放，引进了很多小动物，其中当然也包括小熊猫。当时关于小熊猫的资料还不齐全，饲养员也不太清楚小熊猫喜欢吃什么，于是决定在植被丰富的动物园遛遛它，让小熊猫自己在动物园选择吃的，结果刚刚路过一片竹林，小熊猫就趴着走不动道了，饲养员一松手它就跑到竹林里大快朵颐了起来。
小熊猫喜欢吃甜食，带有甜味的植物是它的最爱，主要就是以竹子鲜嫩的茎和叶为食，也会吃其他植物的叶片和果实。
憨态可掬的小熊猫特别贪吃，在阳光晴朗的日子里，它们会慵懒地趴在树干上晒太阳，偶尔会吐出粉嫩嫩的舌头，据说，是在品尝品尝空气是什么味道。但绝大多数时候，它们还是以竹子为食。但和大熊猫不同，小熊猫只吃竹子身上最新鲜最嫩的部位。竹子具有低营养高纤维，所以小熊猫就得不停地吃或者尽量趴着不动以减少能量的消耗。
小熊猫没有冬眠的习惯，天气冷的时候，它们就会用那又长又蓬松的尾巴蜷缩起来，裹住弱弱的自己。这一点在它们睡觉的时候也体现得特别明显，小熊猫会双爪抱头，把整个脑袋埋进四肢里，长尾巴再卷起来，把自己裹成一个扁扁的球。
小熊猫特别爱好卫生，有礼貌。它们吃东西时，总是挑选食物里最鲜嫩的部分，细嚼慢咽，少食多餐。每次吃完饭它们都会用自己的小爪子清洁毛茸茸的脸蛋，然后再从头到脚把自己舔干净。吃完饭小熊猫还有自己固定的拉便便的场所，从来不会随地大小便。
一言不合就举手投降遇到家门口的大石头举手投降，遇到同样可爱的同伴举手投降，就连饲养员路过都能吓得小熊猫举手投降，为什么小熊猫这么爱举手投降呢？
原来，小熊猫在遇到危险时，它们会把立即直立起来，它们的背部是红褐色的皮毛，但到了腹部这里，却变成了纯黑色，在突然受到惊吓或者奶凶奶凶的想要和对手干一架时，它们就会一下子依靠后腿的力量站起来，把前爪举过头顶，爪心向前，做出一副凶神恶煞的模样。
只是在人类的眼里，这个姿势也太像人类投降的姿势了。前去动物园游览的人们不仅不害怕，而且还时常对着小熊猫的这个动作发出：好萌啊，太可爱了吧等奇怪的话，还露出一脸花痴的表情。搞得小熊猫一脸懵逼：我超凶的啊，啊呜，为什么你们却一点都不害怕，我超凶。结果游客更兴奋了，纷纷拿出手机出来拍照。
没有取得预期效果的小熊猫沮丧地放下双爪，走了。它可能想破脑袋也想不明白，自己打架明明那么凶，为什么他们还在笑，更过分的是还拍照。
在每年9月的第三个周六，是“国际小熊猫日”，2013年，CNN在评选世界上最可爱的动物时，小熊猫也光荣上榜了，在所有比拼萌态的竞争对手中，排到了第13位。
1990年，锡金和印度将小熊猫视为国家动物，并且还是大吉岭茶节的吉祥物。2005年，在英国伯明翰自然中心，一只小熊猫逃跑，并且在它被抓回来之前一度蹿红媒体，它随后被选为伯明翰年度最具影响力的事件，是第一只获得这个荣誉的小动物。
但美国辛辛那提动物园园园长吐槽说道：“你绝对不会想养野生动物当宠物，尤其不会养小熊猫，它们的爪子比猫还长，会抓烂沙发，甚至还会挠你。而且它们还会像很多哺乳动物一样，用刺激性气味标记领地！”
灭绝危机悄悄来临但是你可能想不到，憨态可掬的小熊猫正在遭受灭绝危机
早在1984年，据一份非常见物种调查数据估算显示，该物种全球种群数量只有10000只。
其中，一份1999年的报告显示，中国境内的总体数量在3000只至7000只之间。而在过去的几十年里，小熊猫的数量减少了40%左右。并且还在逐年减少。世界范围内，有人估计认为小熊猫数量少于2500只。不丹与缅甸已经没有了小熊猫的观测记录。
2008年，小熊猫被列入《国际自然保护联盟濒危物种红色名录》濒危物种。
2019年列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》Ⅰ级。
2021年2月25日列入中国《国家重点保护野生动物名录》二级。
小熊猫的邻居大熊猫受益于中国数十年的精心呵护，2016年9月，国际自然保护联盟发布报告，将大熊猫濒危等级由濒危降格为易危。而早在2015年，国际自然保护联盟就已经宣布将小熊猫濒危等级由易危调整为了濒危。
谁也想不到，小熊猫可爱的模样、娇小的身材和温顺的性格，却把它们推向危险的境地。
据相关材料显示，在中国，对小熊猫威胁最大的，不是气候变化，不是栖息地缩减，而是由于人为的捕杀。
2022年5月，雅安市石棉县公安局破获一起危害珍贵、濒危野生动物案，共抓获嫌疑人15名。现场查获国家二级保护野生动物小熊猫50只，全案查清涉案小熊猫369只，涉案金额高达1476万元。
经过调查，自从2015年起，犯罪嫌疑人就通过各种渠道收购小熊猫，通过养殖场洗白后对外出售。
为什么小熊猫会有如此之大的市场呢？有很多原因。
其一，在我国的西南地区，小熊猫的皮毛是当地文化庆祝活动的一部分，在当地，用小熊猫皮毛制作的小熊猫尾帽象征着好运气。
其二，在过去，小熊猫会被抓住并卖给动物园，曾有一篇1969年的文章指出，有人在17年的时间里处理过350笔小熊猫的交易。
最后，小熊猫常常会被高价出售给一些私人收藏家，在尼泊尔和印度的一些区域，小熊猫会被当作宠物饲养。但由于其温顺胆小的特性，家庭喂养小熊猫死亡率很高。
如果不对它加以保护的话，假以时日，小熊猫也许会像长江白鲟一样，彻底地消失在我们视野中。
