《汉书》古今人表中，记载人祖起于太昊帝，即伏羲氏。
（木）伏羲氏： 为太昊帝有天下的称号，作网罟田渔以备牺牲，理解以木为网（类似篱笆），围水取鱼。也有庖羲、炮牺、太嗥、木皇等称呼。五行占木。
晋.王嘉 《拾遗记·春皇庖牺》：“﹝ 庖牺 ﹞以木德称王，故曰春皇……位居东方，以含养蠢化，叶于木德，其音附角，号曰‘木皇’。”
（火）大帝神农氏： 以火德王故号曰炎帝，做耒耜[sì]故曰神农， 五行占火。 有说炎帝为姜姓。
（土）黄帝轩辕氏： 以土德王故号曰黄帝，作轩冕之服故曰轩辕， 五行占土。 有说黄帝公孙姓。
此处记载， 少典为炎帝妃， 黄帝母。 同期出现 连山氏和归藏氏（三易中两个）。
庄子记载：民知其母，不知其父，与糜鹿共处，耕而食，织而衣，无有相害之心。
上古时期为母系群婚社会，黄帝没有母姓，猜测他不是来自于大的氏族，黄帝只知其母，不知其父就很正常了，从而推断少典为黄帝母更合理。我比较认可今古人表中说法。做帝王后，会有固定配偶，其子嗣归属才更可靠。
（金）少昊帝金天氏：以金为德故曰金天氏。 应该是善于冶炼铜，并制作青铜器。五行占金。
另外
有巢氏：建造屋代，代表地
燧人氏：钻木取火，代表天
知生氏：教人生产，代表人
所以说，三皇五帝，即地、天、人，金木水火土是也。
三皇：有巢氏、燧人氏、知生氏，出自《庄子》
五帝： 太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼，出自《吕氏春秋》
那么这样的三皇五帝排列才更为合理。
（无忌杂言）
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