土炕不是东北仅有，但全国各地的土炕都能在东北找到其根源，或者说，土炕本就是从东北传播开去的。
东北地处高纬度地区，冬季漫长而寒冷，小北风脸上一吹象把刀子片肉一样生撕活剥般的疼，正所谓是“腊七腊八，冻掉下巴”，夸张一点的说法是出外撒尿都得带根棍儿，一边尿一边敲，要不还没落地就冻上了。听着很夸张，但老关东的冷却是货真价实如假包换的。
东北的冬天人都比较消停，活计少了，粮食入了仓，地就荒上大半年没人料理，后圈里只有些等到过年宰杀的猪每天喂喂便可。秋忙过后，要冷没冷的时候，家里的精壮男人套了车钻到山里忙活个三五天，备足了一冬的劈柴，农历九月，棉袄棉裤就都上了身，“身着棉，享冬闲”，这一闲就是大半年，劳累了一夏的关东人便开始“猫冬”了。
关东民宅都是坐北朝南的，三间并排的格局，这样建房子的最大好处就是可以直接接受阳光的照射，中间的屋子叫正房，两边的可以统称厢房，正房前后都是两层土坯，厚达半米，左右则有厢房保护，对冬天屋子的取暖有很大好处，是家里的主要起居地点，厢房住人的比较少，通常都是放置农具或是养鸡养鸭之用，正房里最占地方的就是每家都有两铺大炕，一南一北遥相呼应，屋子多长炕就有多长，一般三五米不止。休息时都盘腿而坐，盘腿在东北也有其特色，男人只是随意折了腿坐着就成，女人则习惯把两条腿全压在屁股底下，讲究是两个膝盖要上下一线，这样女人便风摆荷叶般有了极优美的坐姿，煞是好看。大家有事没事儿都坐在炕上，烟笸箩小酒盅抽着喝着事儿就谈妥了。
炕都是火炕，与外屋地上的大灶坑相连接，烧火做饭时烟就从炕下面的炕洞子通过，于是炕就热了，但由于炕大，受热的地方不均匀，炕头热度高一些，炕梢热度差一些。通常都是家里的主事男人睡炕头，接下来就是女主人，然后才是孩子。但孩子睡觉的顺序通常却是越小的越靠炕头这边，越大的越靠炕梢一边，如此顺序显示了东北极朴素的人文思想、长幼之序和亲子关怀。如果炕实在太大，炕梢那边也会开个灶眼，但其功用不是做饭，只是在炕洞前面开个口子，平时用铁皮罩上，晚上加把火烧炕之用。
收完粮食打完场，大白菜刚刚离了垅，土豆萝卜也收拾停当，农活一完，家里男人便分成两拨，一拨进山预备过冬的柴禾或是扛了枪打些野味备好年货，另一拨就拉了黄土，大铡刀把萎子草切成两寸来长的段，和泥把炕面抹得溜光水滑，炕面铺上用高粱秸子编的炕席，牛皮纸进入生活后，有条件的人开始用牛皮纸糊炕，上面刷上清油，这样的炕面非常明亮，而且还干净，比炕席的效果要好很多倍。
炕上有几样东西是家家必备的，炕琴是装被褥的，一般分为上下两层，放在炕梢一侧，与炕同长，烟笸箩外针线笸箩之外几付大小不等的嗄拉哈则是开心解闷的物件。
炕琴
东北人一日三餐也都是围在炕上热热闹闹地吃的，吃饭的时候炕上墩一个八角小炕桌，灶间的锅盖一掀开，孩子们便唔嗷一阵乱叫，趴桌子上炕了。平日歘“嘎拉哈”、猜闷儿（谜语）啥的也都在这一铺大炕上极其火热地进行。
炕琴
东北产煤，而且都是质量上乘的好煤，但那不是咱东北人用的玩意，打场后的高梁秆玉米秆都收回来做为燃料废物利用，天然环保，燃尽的余灰积成堆，加水沤上，来年开春就是上好的肥料。但这些作物的枝秆不耐烧，火力虽强却很难持久，于是东北人家中便会摆上三五个大小不等的火盆，炕上的火盆是给大人们预备的，地上的则更多是孩子们暖手、烤土豆片粘豆包的器具。
火盆一般是泥做的，自制的木炭在灶间烧红盛到火盆里，围着火盆唠家常嗑瓜子，手上自然少不了一锅烟。火盆里埋上三两个鸡蛋，盆上架上铁丝支架，炖上满满一砂锅粉条猪肉，咕嘟嘟冒着热气，一家人也就其乐融融，很有些家和万事兴的意思，屋外冰天雪地，屋内的欢欢笑笑却让人一看就暖了心润了肺，从毛孔里感觉到一股子热乎气。
如今的东北农村大多是规规矩矩的小砖房，看着那么整齐利索，屋里也多是实木床席梦思，于是现在的东北人也偶尔会有些“没睡过炕”的遗憾。
来源：达杰很开心美食
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