小说改编成影视剧是否应该遵循原著，关于这个问题一直是言人人殊。不过这个问题放到金庸剧这里，有些人就开始双标。对于自己喜欢的版本无论怎样魔改都会觉得是合理改编，对于后来的版本则大批魔改。更有甚者把某一版电视剧当原著，只要其他版本与之不同就叫嚣着是“乱改”，殊不知其实人家才是遵循了原著来拍摄的。
演员宋冈陵、关礼杰、惠天赐、张咏咏主演的1990年台版《天龙八部》是6版天龙电视剧中剧本改动最具颠覆性的一版。比如丐帮老帮主汪剑通的死因就被做出了另一番诠释。有一天，汪帮主带着丐帮众弟兄外出作战，不幸遇到了莽牯朱蛤。为了掩护其他弟兄撤退，汪剑通被莽牯朱蛤喷射出的毒液射中，身中剧毒。
外出执行任务的乔峰回到丐帮后，看到奄奄一息的汪帮主，心中愧疚不已。前文提到过这版的莽牯朱蛤是一只像狮子那么大的巨型蛤蟆，它的的主人是天山童姥。乔峰在执行任务回来的途中曾帮助落了下风的李秋水抵抗天山童姥的攻击。因此乔峰认为是自己得罪了莽牯朱蛤的主人，莽牯朱蛤才会跑到丐帮报仇。
眼看着汪剑通病势沉重，乔峰找来了薛神医商量可有解救之法。见多识广的薛神医听说了莽牯朱蛤现在的主人是天山童姥，便告诉乔峰千万不能去找她。又告诉乔峰可以去找大理镇南王段正淳，他府上有一尊玉麒麟，在中秋之夜可以变成活物，它的唾液叫作龙涎，可以解毒。在这版里，薛神医是丐帮的御用医生，而原著中聋哑老人的弟子薛神医薛慕华在这版里则是另外一个人物，改姓蔡。
乔峰估算了日期，认为还来得及，于是只身前往大理。在路上乔峰不仅救了段誉，与其结拜为兄弟，还遇到了自己一生中的挚爱阿朱。
慕容复派出侍女阿朱和小厮桑七（这版的原创人物）出去打探乔峰和玉麒麟的消息。桑七和阿朱在路上先是给乔峰使了个绊子，结果自然是没难倒乔峰，乔峰也并未停下来为难他们。
后来阿朱和桑七遇到李青萝派出来的人为难他们，路过的乔峰帮他们赶跑了敌人，阿朱便对乔峰种下了深情。
当然了，乔峰的身世之谜依然是这部剧的关键线索之一。所以在乔峰外出寻找玉麒麟的这段日子里，汪剑通和少林方丈玄慈通了书信，表明了自己想要立乔峰为帮主的意愿，也表达了自己的担忧。这一段几乎是汪剑通的独角戏，铺垫了许多他的心路历程，也展现了这位即将下线的演员的演技。不过这版后来的杏子林大会拍得极其敷衍，反不及前面的铺垫精彩。
在刀白凤的帮助下，乔峰拿到了玉麒麟。在阿朱的帮助下，乔峰取到了玉麒麟的唾液——龙涎。但是当乔峰赶回丐帮的时候，丐帮已经乱作一团，很多人都在谋划着趁帮主交接之时兴风作浪，于是乔峰突破了重重困难才摆脱了丐帮众人的纠缠，见到汪帮主。但汪帮主坚决不服用龙涎，而是跟乔峰说了一大堆的话，交代传位之事，回忆当年情，然后自然就挂掉了。
汪剑通就这样因为身中莽牯朱蛤之毒而死，乔峰认为是自己害了帮主而悔恨不已，这成为他心中永远的痛。然而但凡汪剑通在跟乔峰交代后事之前抽出几秒钟的时间，把乔峰千辛万苦弄来的龙涎服用了，他可能就不会死。只不过是编剧让他必须死而已。
金庸在作品集的序中提到过，“（关于影视改编）我不能说哪一部最好，但可以说：把原作改编得面目全非的最坏、最蔑视作者和读者。”或许从中我们也可以看出他对某些金庸剧的态度了。
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