烧香是中国民众的民俗生活中的一件大事。一般用于祭祀和祈福之类。
在儒家有句话叫“不孝有三，无后为大。”，还有句俗话叫“香火不断。”如果有骂人的话叫“断香火的。”祭拜祖先时烧香,就说明祖脉的后人还在,骨血还在,子孙还在,香火还在继续未断。
烧香就像是在捎带信,含义是给死去的人保持信息畅通。 另外,人们认为人去世后魂魄会像烟一样缭绕,烧香的烟会向上飘去,象征升天人的魂魄能够收到。 但烧香他的涵义远远不止这些。主要有以下几类：
第一种、祈福供养诸佛菩萨及天地诸神灵
比方在古代上至天子、下至百姓，祈福烧香时，心怀恭敬，至诚顶礼，那么必会香云旋绕、腾空而上、香气袭人。以祈求加持保佑，一年风调雨顺，国泰民安，家庭人丁兴旺等等。
第二种：以香传信
这一点上面也提过，“香”是人与神明沟通的通讯物，我们通过烧香、香烟袅袅，把我们内心的祈愿传达给神明，从而祈求神明保佑。所以炉香赞“炉香乍热，法界蒙熏”的说法。说的是这个道理。“以香传信，求神赐福”就成为了人们烧香的最大驱动力。
第三类、心借香传，寸诚感神
这点是从第2点分解的。那么炉香赞里面又提到“诚意方殷，诸FO现全身”这里就是心借香传意思。意思是：焚香的诚意由心而生，然后借助香火传达，当香在玉炉中焕然时，真心就交给佛祖，希望天上的佛菩萨能看到人间，然后驾临，听到祈祷，让祈祷传达到九天之上。这就是“心假香传，雨诚感神”的精髓所在。那么古代的各种祈福，以及求雨啊，等等，就必须要有香传。
第四类、修持“三香”，扫除“三业”
“香”的另一层意思就是指香本身“香而不臭”、“香远益清”，我们向神明敬香，就是要保持“真香”的本质，做人要修持“三香”：即心香、身香和口香。”这里的“香”的另一层含义就是引申出的人品德之”香“，“心香”包括心存善念、不生邪念等；“身香”包括人品端正、不做恶事亏心事等；”口香“包括不出口伤人、不口出狂言、要守护口德等。
所以，我们在祭祀祖先祈福的时候，就要明白上香的内涵，就保持三香的含义。
