从藜麦又联想到另一种进入中国时间不长的南美洲食材：雪莲果。
雪莲果是菊科多年生草本植物，又叫菊薯、万根苕、雪莲薯、地参果。我们食用的部分是它的块茎。还记得吗？我在介绍“姜”的时候，提到过一种作物叫“洋姜”，学名叫菊芋，那也是一种菊科植物的块茎。
这种作物原产于从智利中北部到秘鲁、厄瓜多尔、玻利维亚的南美洲安第斯山脉的中高原地带，是当地印第安人的传统种植作物，已经被驯化了几千年，是当地既可以生食又可以做菜的主流食物。随着全球化进程的加快，目前新西兰、日本、巴西、韩国、欧洲和中国等地均有引种栽培。这种作物的学名其实应当叫菊薯，因为它属于菊科，外形又有点像甘薯。不过，叫它“薯”似乎也不准确，因为它与甘薯、马铃薯、木薯等名叫“薯”的作物有着本质的不同，那就是它几乎不含什么淀粉，其果肉吃起来口感很像梨，汁多而晶莹剔透，香甜脆爽。属低热量热量食品，但其碳水化合物却并不为人体吸收因此，很适合糖尿病人及减肥者食用。雪莲果的果寡糖含量是所有植物中最高的；它含有20种人体必需的氨基酸及丰富的矿物质，雪莲果还含有极高的钙、镁、铁、锌、钾、硒等微量元素，因此是一种不错的水果。
可是呢，这个东西前些年进入中国后被炒作成了一种“高档水果”，还被台湾商人取了一个“雪莲果”这么一个显得神秘而又“高大上”的商品名。由于强行与雪莲拉上了亲戚，于是人们想当然地将其与天山联系了起来，其实这种水果的种植范围很广，在云南、福建、贵州、四川、湖南、湖北、河南、山东、北京、天津、辽宁等地都有引种栽培，由于一开始种植数量不大，所以只有在高档超市里有售，而且价格不菲。
这种食材削了皮生吃就可以，也可以做成糖水吃。当然，在南美当地也用它来炒菜，现在国内也有人用它炒肉吃。这种东西我只在超市中见过但从来没吃过，不过根据吃过的家人说，这种水果吃起来像梨，但有些渣子，没有传说中的那么好吃。
近两年来，这种名字里充满仙气的水果跌下了神坛，变成了一种很普通的食材，而且销售状况平平，在淘宝、京东上卖价都很便宜了。不过客观地说，这还是一种营养价值和性价比都不错的水果。
