女娲补天
这个神话中，"五色石"经过女娲的历炼,担当起了补天的重任，成为一种可用之材，构成女娲补天神话中的一种鲜明的意象。"顽石"作为"意象"的产生，却来源于一个宗教故事。有个成语叫"顽石点头"，讲的是道生法师传经布道的故事。该成语见于晋书《莲社高贤传.道生法师》篇，具体的情节是这样的。师被摈，南还，入虎丘山，聚石为徒。讲《涅槃经》，至菩提处，则说有佛性，且曰：'如我所说，契佛心否？'群石皆为点头，旬日学众云集。清代翟灏《通俗编.地理.顽石点头》，也记载了相同的事件。
顽石点头
这段文字大意是说，道生法师被遗弃，回到南方，居住在虎丘上，聚了一些石头作为自己的徒弟。他把这些石头当作自己的徒弟，向它们讲《涅磐经》，讲到阐提处，说有了佛性，就说，"像我说得这样，跟佛心相契合吗？"那些石头都纷纷点点，似乎听懂了他的话。于是，没有过十天，跟他学道的徒弟，就像云一样的聚集。这个事件意在说明，道生法师是个得道的高僧，他对佛理悟得深透，讲得也很是生动、透彻，竟然是那些冥顽不灵的石头，都懂得了佛性，纷纷点头。它还说明了佛法广大无边，一切东西皆有佛性的道理。这样，"顽石"形象就和宗教有了联系，"顽石"就成为了一个宗教意象而存在了。（二）"顽石"这种宗教意象，随着古代宗教思想的发展，地位的上升，逐渐地跟古代文人们所尊崇的儒家学说，相互竞争，相互补充，相互融合，成为古代文化的不可或缺的一部分。古代文人们在仕途失意或穷困潦倒的时候，便投入到宗教的怀抱，用宗教的这付良药去治愈心中的创伤，宗教便成为了文人们的失意时候的避难所，这样，宗教思想就进入了古代文人们的意识，成为了文人们思想或生活的一种武器。宗教观念经过魏晋南北朝文人们的"玄学思辨"以后，就进入到文人思想的领域，开始影响文人们的思想和思维模式。唐宋时期，儒、佛、道，三教合一，宗教思想便和儒家学说一样，融入了文人们的血脉，成为了文人思想意识的一个部分。如唐朝诗仙李白的无拘无束、放荡无羁、嗜酒如命，就和他从小接受的道家思想有着直接的联系；王维官场失意后，隐居在终南山，专心练画、习文，写出的令世人赞叹的《秋居山暝》等名篇，跟他投身于佛教也有着直接的联系。宋代的大文豪苏轼的名篇《赤壁赋》所抒发的哲理，恐怕跟他所接受的宗教思想有着这样或那样的联系。元朝的统治，尽管只有九十来年，但却把释教的地位提到了至尊的地位，僧侣和尚开始进入官府参与朝政，成为官府中的一个部门或组成部分。因此，佛教、道教，乃至伊斯兰教、基督教，在中原地区都得到发展。信仰的多元化，强化了宗教在广大群众的影响，宗教思想普及化。文人作品，除了董解元的爱情主题的《西厢记诸宫调》，产生了马致远的神仙道化剧《黄粱梦》、《陈抟高卧》等，反映了全真教的盛行。表现宗教内容的剧目，进入了文学作品的领域。到明代，宗教思想进一步盛行，深入到人们生活的方方面面，宫廷生活日益腐烂，求仙炼药，成为时尚。同时，随着商业的发展，新兴的商人和市民阶层的增多，享受思想也日益严重。此时，话本小说，开始盛行。有一些文人，把宗教思想、当时的社会现实，有机结合，为了甄别或校正当时"情与理"的争论"至情说"所带来的滥觞，或为了迎合消费群体的胃口，对才子佳人的文学理念、模式进行发展、继承，便创作出了世情小说，形成古代文学史的一个有机组成部分。这样"顽石意象"便经过文人的借用，进入了文人的创作当中，成为一种文学意象。（三）在世情小说里，"顽石意象"成为诸多意象中主要的典型的一种，文人们创造了很多个顽石意象，赋予了自己的思想和独特的意义，他们把宗教与情爱巧妙结合，使得世情小说在叙事上形成了一种特有的固定的模式。顽石——————情爱———————超脱（灵性） （欲火） （归宿）（抱负） （历炼） （皈依）具体呈现的序列为：（1）主人公与佛有缘、气质轩昂、身怀绝技、抱负远大，想占有天下最美的女人，享尽人间的荣华富贵。（2）遍历人间的美色，情爱的火焰得到历炼，遭受到情欲的煎熬，身心受到创伤。（3）得到报应，幡然悔悟，皈依佛门。《肉蒲团》书中最后部分这样写道：孤峰走下蒲团，一把缠住道："闲居是重来赐顾，就是盛情了，为何行此重礼？快请起来。"未央生道："弟子愚蒙，悔当初不曾受得教诲，以至肆意胡行，把种种落地狱之事都做出来。如今，现在的阳报虽然受了，将来的阴报还不曾受，要求老师父哀怜，收在法座之下，使弟子忏悔前因，归依正果，不知老师父可肯收约否？"孤峰道："既然收我皮布袋近来，我岂有不收纳之理。只恐你道念不坚，将来又有入尘之事。"未央生道："弟子因悔恨之极，方才猛省回头。如今只当是从地狱里逃走出来，那里还敢回去。自然没有反覆的，只求师父收纳。"孤峰道："既然如此，收纳你就是。"未央生爬起身来，从新行礼。孤峰就拣个好日子，替他落了头发。未央生告过孤峰，自取法号叫做"顽石"。一来自恨回头不早，有如顽石；二来感激孤峰善于说法，使三年不点头的顽石依旧点起头来，从此以后，立意参禅，专心悟道。你看，未央生这块"顽石"，在经历了人间的情爱之后，终于悔悟，最后还是依归了佛门，立意参禅，专心悟道。这个故事也意在赞扬孤峰长老，这位得到的高僧，善于说法，花费三年时间，终于使未央生这个"不点头的顽石依旧点起头来"的事迹。这样，"顽石"这一形象的内涵被深化了，又被赋予了新的内容和意义，它又增添了男女之间情爱、婚姻等因素，把宗教信仰与男女之间的情爱、婚姻联系了起来，它已上升到文化的层次，是作为一种宗教、情爱情结而存在了，但已经是一种新的"文学意象"。（四）世情小说《红楼梦》，更是成功地运用了这一模式，创造了一个内涵更为丰富的"顽石意象"，即主人公贾宝玉的形象。这从第一回《甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀》开头的文字可以看出，原文如下：原来女娲炼石补天之时，于大荒山无稽崖炼成高经十二丈，方经二十四丈顽石三万六千五百零一块。娲皇氏只用了三万六千五百块，只单单剩了一块未用，便弃在此山青埂峰下。谁知此石自经锻炼之后，灵性已通，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，虽自怨自叹，日夜悲号惭愧。一日，正当嗟悼之际，俄见一僧一道远远而来，生得骨格不凡，丰神迥异，说说笑笑走至峰下，坐于石边高谈快论。先是说谢云山雾海神仙玄幻之事，后便说到红尘中荣华富贵。此石听了，不觉打动凡心，也想要到人间去享一享着荣华富贵，但自恨粗蠢，不得已，便口吐人言，向那僧道说道："大事，弟子蠢物，不能见礼了。适闻二位谈那人世间荣耀番话，心切慕之。弟子质虽粗蠢，性却稍通，况见二师仙形道体，定非凡品，必有补天济世之材，利物济人之德。如蒙发一点慈心，携带弟子得入红尘，在那富贵场中，温柔乡里受享几年，自当永佩洪恩，万劫不忘也。"二仙师听毕，齐憨笑道："善哉，善哉！那红尘中有却有些乐事，但不能永远依恃，况又有'美中不足，好事多魔'八个字紧相连属，瞬息间则又有乐极悲生，人非物换，究竟是到头一梦，万境归空，倒不如不去得好。"这石凡心已炽，那里听得进这话去，乃复苦求再思。二仙之不可强制，乃叹道："此亦静极生动，无中生有之数也。既如此，我们便携你去受享受享，只是到不得意时，切莫后悔"。……于是，那个僧人念咒书符，大施法术，就将一块大石变成了一块鲜明美洁的美玉，并且缩成扇坠大小可拿可佩，又写上了几个字。后来，不知经过了多少世劫，有个空空道人访道求仙，忽从这大荒山无稽崖青埂峰下经过，忽见一大块石上字迹分明，编述历历。空空道人乃从头一看，认得就是无材补天，幻形入世，蒙茫茫大士，渺渺镇人携入红尘，历尽人间悲欢离合世态炎凉的"顽石"的一段故事。
贾宝玉
曹雪芹笔下的贾宝玉，有一僧一道携入红尘，历经红尘的富贵荣华、温柔风情之后，又悟透佛理，依旧皈依佛门，这是一个内涵丰富的"顽石意象"，他在故事的开头增添、演绎了"女娲补天"的神话传说，运用的笔法更为含蓄、精妙、高超，情节更为复杂，人物更加繁多、主题更加深刻而已，但它也终究没有逃出艳情小说的模式。（五）那么，世情小说中的"顽石意象"到底赋予了什么样的内涵呢？一、对人生有限与宇宙永恒的关系的探讨。应该说，从汉末开始，文人们便意识到了人生的短暂与宇宙的无限，发出了"人生苦短"的慨叹，这从汉末文人的《古诗十九首》、张若虚《春江花夜月》以及陈子昂的《登幽州台歌》可以得到例证。元明时期，战乱频繁，人们生活甚至生命得不到起码的保障，这样，就使得人们的"及时行乐"的享受思想日益膨胀，一方面，人们就拼命地炼制灵丹妙药，想通过成仙得道，延长自己的生命；一方面，随着人们自我价值的进一步觉醒，为了实现自己的价值，摆脱以前束缚人的本性的"理"，张扬人们自身的"情"，便掀起了一场对世俗的物欲、情欲的极度享受的热潮，人生苦短，不如及时行乐，人们试图通过这种对物欲、情欲的极度享受，来弥补人生短暂的缺憾。于是，在小说中，塑造了一个又一个的"顽石意象"，这些"顽石"想享尽人间荣华富贵，想尽人间所有的美色，来弥补人生短暂的缺憾，人们寻找，彷徨，寻找，彷徨，最后，这个在现实中无法解决的问题，却在宗教中找到了不是答案的答案，便认为，投身佛门，皈依宗教，就可以长生不老，得到永生，便是与宇宙永恒了。因为神仙是长生不死的，死是一种超脱，是一种生，生即是死，死即是生，遁入空门，便是长生。二、对人的本性与社会性的矛盾关系的认识。情爱，本是人的一种本性，是人的一种正常的要求，除了保证人类种族自身的繁衍延续外，还对人的生存的衣服良药，对压抑人的本性进行了批判，这在《肉铺团》的第一章节、《痴婆子传》的《序》中，说得非常明显。但人的这种爱情是与古代社会道德所要求的"理"相矛盾的，这种人的自然性的情爱，如果极度膨胀，无休止的放纵并任其发展，势必导致个体人生的悲剧，如西门庆的纵欲而死，未央生纵欲的结果----是导致别人家庭的破裂，妻子玉香的自杀，东门生纵欲的结果，使得麻氏失节，金氏、赵大里、麻氏因纵欲而死亡等。作者看到了人们自我价值觉醒后，放纵人的自然本性所带来的危害，开始重新认识人的本性，探讨人的本性与社会性的关系问题，并试图解决这一问题，使得人的本性与社会性和谐发展。三、演绎宗教原理。宗教认为，人间是苦海，是人的炼狱。人来到人世间，就意味着苦难的降临，就是要遭受人间的各种各样的劫难，尤其是人间的情劫，那是任何人所逃脱不了的。人世间的一切都是空，所以人世间的荣华富贵，儿女情长，到头来只不过是过眼烟云。而逃避人间劫难的唯一途径，便是投身宗教，进入天堂，可以得到解脱，得到快乐。所以，天堂是快乐的，但人必须经过人间的炼狱之后，皈依宗教，才能进入天堂。所谓"苦海无边，回头是岸"，即使是作恶多端的人，也是"放下屠刀，立地成佛。"，这说明佛是宽容的，佛门是脱离苦海的岸头，是一切遭受苦难人的最后的终极的归宿。这样，"顽石意象"由一个富有宗教色彩的意象，经过文人的改造，成为了一种内涵丰富的文学意象，并赋予了固定的含义。在古代的世情小说中，叙事上形成了一种固定的思维模式，顽石意象已经成为一种特有的情结，进入到人类文化层次，成为一种独特的文化现象，成为古代文化的一个不可或缺的部分。,
