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外出旅行或者出差公干，经常会有一些人晚上睡不好觉，有的干脆睡不着。保定人管这个现象叫“择席”，读音zháixí。
坐在席上听吹箫
“择席”是保定的说法，也是北京、天津等地的方言。同样是因为环境改变而睡眠不好的情况，普通话叫“择床症”。
择，挑拣，挑选，择取。择组成的词很多，择吉日，择优，择婿，一般都是遴选好的，所谓择善而从。“择席”却不同，结果是睡不安稳，是一个不好的结果。按照前面的词汇构成看，如果是“择睡”，那么结果就应该是睡得好。而这里“择”的宾语是“席”而不是“睡”，为什么？这还要弄清“席”这个字的来历。
说到席，这应该是我国最古老的家具了。古人坐卧都在“席”上，所谓“席地而坐”就是这个意思。“席”不仅是坐具，也可做卧具。《史记·吴起传》写吴起，“卧不设席，行不骑乘”。这里的“席”指的就是就寝的卧具。所以说“席”是床榻的始祖，在夏代已经开始在席的边缘装饰花边，或者用丝麻织物包边。
装饰花边的席子
人们经常用到“筵席”一词。其中“筵”是一种竹席，和“席”类似，都是铺设在地上的坐具。一般是筵长，席短；筵粗，席细。“铺陈曰筵，藉之曰席”。底下放筵，席铺在上面。因为宴饮时人们席地而坐，后来就把宴会上的一整套菜肴席面称为“筵席”。现在保定有些地方也把赴婚嫁、小孩满月及老人祝寿等宴请叫“坐席”。古时坐席的习惯一直延续到隋唐时期。直到现在，人们依然把编织的草席、苇席等用来铺床或炕。因而“席”就代表着床具卧具，所以才和睡眠联系在一起，“席”因此也成了卧具的代名词。那么“择席”的意思就好理解了。这里的“择”不是主动的去择选，而是被动的，也就是指代卧具和就寝环境的变化。和其他保定土语一样，“择席”也是一个带着古老的韵律，穿越千年而来的方言词。
“择席”虽然不是疾病，但也很让人烦恼。如果劳累一天，晚上翻来调去睡不着，或者一宿都是浅睡眠，稍有动静就醒，第二天无精打采，这是很折磨人的。什么原因导致出现这种情况呢？一是由于初到陌生地方，睡眠环境改变了，房间、床、床上物品等都不是自己熟悉的，这会有些不适应。再加上噪音的影响，气味等诸多的变化，造成入睡困难。也可能是外出或疲劳或兴奋，或者身体不舒服，都会影响到睡眠质量。再有是心理因素。择席的人一般对周围环境比较敏感，或许有过心理阴影，缺乏安全感。所以说“择席”虽不是生理的疾病，但却是心理上的问题，也和个性有一定的关系。《红楼梦》里史湘云：“虽在枕上，只是睡不着。”因为湘云的身世坎坷，命运多舛，所以内心深处隐藏着深深的不安，导致“择席之病”。英国前首相丘吉尔也“择席”。据说，丘吉尔睡觉只认自己的两张宽大单人床。一次，丘吉尔访美，美国总统罗斯福邀请他住在白宫，下榻在林肯卧室。罗斯福说：“这是一件有历史意义的事，以后你就可以说你在林肯的床上睡过觉了。”罗斯福哪里知道，丘吉尔并不领这份“情”，不一会儿，他就穿着睡衣，踮着脚尖，悄悄地从林肯卧室溜了出来。事后，丘吉尔向管家抱怨：“什么有历史意义的床，叫它见鬼去吧。”这睡不着觉的丘吉尔得有多恼火，哪里还想到什么历史意义！据说，丘吉尔是一个追求完美的人，性格敏感又孤僻。这“择席”找上他也就不奇怪了。
由此看来，“择席”的人还得从改变自己的性格入手，让自己的心胸再开阔些。如果能做到这一点，相信这个毛病是可以慢慢克服的。
来源：保定方志
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