“读《金瓶梅》而生怜悯心者，菩萨也；生畏惧心者，君子也；生欢喜心者，小人也；生效法心者，乃禽兽耳。”
今日提到胡也佛的画，估摸着很多人想到的都是他的仕女画，而且还是少儿不宜的那种。
金瓶梅秘戏图之一 甲申（1944年）作
在2000年的香港佳士德拍卖会上，胡也佛的八开《金瓶梅册页》拍出了27万港币；2015年广东小雅斋春拍上，《金瓶人物》以66.7万元成交；一件1945年创作的《金瓶梅》在2011年嘉德春拍上以230万元成交。
近年来胡也佛的仕女画水涨船高，多次拍卖都出到了一二百万的程度。胡也佛虽然画了挺多金瓶梅题材，但画这类春画题材的画家大多时候都是受生活所迫的无奈结果。胡也佛曾经过得十分辛苦，假使他知道自己的画能拍出如此高价，不知会作何感想。
胡也佛1908年在浙江余姚出生，10岁时出嗣给叔父家，因叔父去世，由叔母抚养。16岁时叔母病逝，胡也佛虽然到上海上大学学画，但因为生活费不够，最后不得不中途辍学。
胡也佛虽然喜欢艺术，但生活是很现实的，为了生存，他先后经营过照相馆、糖果食品店、连环画出版社，但都没有做成。
在抗战期间，胡也佛因为生计以卖画为生，只勉强维持温饱，妻子患痨的时候也苦于巨大的药费开销。那个时候，胡也佛每天画画，相当于一个不自由的自由职业者，从早上四点开始到晚上十点，每天都要为赚钱努力，他自嘲自己的生活是“鸟叫到鬼叫”，艰辛到什么程度，从他对子女说不准学画、学画没出息可以看出。
不过胡也佛还是画出了名声，尤其是他的仕女画，后来风靡上海滩。散文写得特别美的作家董桥曾写了一篇《胡也佛的女人们》，说他收了一小幅胡也佛的《金瓶梅》，画得非常精致，还说胡也佛的仕女画有连张大千都画不出的媚韵。
可想而知，当年胡也佛是画了不少春图的。上世纪四五十年代，物价上涨，为了应付家庭温饱，摆脱经济困境，胡也佛开始画春宫图册，他的《金瓶梅秘戏图》是应当时上海某银行的董事长之邀而作的。
虽然这种事不是那么光彩，但作为一个合格的乙方，胡也佛并没有应付了事。他参考了日本方面的绘画及官方出版品，作画一草一木均不草率，人物线条更是勾勒细密。
以卖画为生，技能自然不能落下，胡也佛为了练习画好仕女，是下了一番功夫的，都说他为了练线条，苦练各种各样的圆；此外，由于自己也画过大量的连环画，熟能生巧，因此胡也佛也以一手“铁线游丝”的绝活而独领风骚。
他的画线条流畅飘逸，风格取自明代画家仇英又自成一格，人物神采生动传神，格调也比较雅致。
即使是画春宫图，胡也佛也不单单着眼于露骨的表达，他会尽量拓展春图的艺术内涵，刻画人物之余，连室内的陈设，景物的布置，服饰的式样，甚至连桌上的小点心、小瓶插，都画得相当用心。所以胡也佛的画还有一两黄金三幅之称，可不就是因为他精心绘制的原因嘛。
不过在那个时期这种画是要被禁的，特别是六七十年代那会儿，胡也佛不断被批，也是吃尽了苦头。
作为以画为生的画家，胡也佛的仕女画虽然名气高，但他也不单单画仕女，也画山水。他的仕女学仇英，山水则学南宋的马远和夏圭，笔法细腻，总体风格清劲爽利，虽然成就不及仕女画高，但笔墨功力也是很高的。
为了混饭吃而画的春宫竟不小心出了名，谁能想到他的巅峰之作竟是《金瓶梅秘戏图》。这倒让人想起才子唐寅，据说他当初也因为落魄，画了不少春宫图。
大抵也是因为这样，胡也佛一直谦虚地称自己是画匠而非艺术家，画画本是心中所爱，却因为现实窘迫，成为颇带苦楚的谋生工具，这大概也能称得上是痛并快乐着吧。
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