古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰"冬至"。
说到冬至古诗词，就不得不先提白居易的这一首《邯郸冬至夜思家》了，因为里面包含着两大元素，一是冬至，二是老丁的所在地邯郸。
邯郸冬至夜思家
作者：白居易 (唐)
邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，还应说著远行人。
《邯郸冬至夜思家》没有精工华美的辞藻，没有奇特新颖的想象，只是用叙述的语气来描绘远客的怀亲之情。其佳处，一是以直率质朴的语言，道出了人们常有的一种生活体验，感情真挚动人。二是构思精巧别致：首先，诗中无一“思”字，只平平叙来，却处处含着“思”情；其次，写自己思家，却从对面着笔，说家里人在谈论着远行的自己。
但我们今天不说古诗词，来聊聊更有意思的一件事情，九九消寒图。
看过二月河先生写的清帝系列的都应该记得里面有两个细节（但老丁记不清了啊，大概是下面叙述的这样），一是宫里的人给八王爷报信说康熙明天肯定要召见废太子胤礽，八王爷问他（她）怎么知道，宫人说康熙每次画梅花画到最后一笔的时候就要召见，明天就是最后一笔了。这个梅花就是九九消寒图的梅花。
二是康熙喜欢四阿哥胤禛的儿子弘历，带在宫里教他读书。时值冬天，康熙在一块屏风前和弘历写字，共九个字，康熙和弘历每天只合写一个笔划，这九个字是“亭前垂柳珍重带春风。”这也是九九消寒的字。
说到九九消寒图，就要先说说中国的节气知识了。古代中国历法（夏历，或者就是我们现在说阴历或者农历），将一年均分为365.24219日。五日为一候，三候为一气（节），两气（节）为一月。这样将一个太阳年分为二十四节气，前半月称为节气，后半月称为中气，甲子纪年，60年周而复始（这在《淮南子·天文训》中有详细记载）。
冬至的三候是：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，此时阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体；麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为麋的角朝后生，所以为阴，而冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角；由于阳气初生，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。其实是水和气的温差的问题，冬至时并不是最冷的时候，气温还会继续下降，这时就显的水温比气温要高的多了。
古代有冬至大如年的说话，冬至在古代是非常重要的一个节气，也是非常重要的一个节日，是24节气中第一个确立的节气，跟清明一样，也是一个活节（对夏历来说日期并不固定），从这一天开始，白昼变长，太阳高度变大，阴极阳生。所以要贺冬。
除了冬至夏至，还有三伏三九，比喻做事情坚持的好，认真刻苦，是冬练三九、夏练三伏，拳不离口，曲不离手，内练一口气，外练筋骨皮。三伏怎么数，稍微有点儿麻烦，三九怎么数，就比较简单。从冬至这天算一九的第一天，一直往下数，数到九，一九就结束。然后再从一开始数到九，就是二九，三九四九五九六九七九八九九九依次类推下去。
一九二九不出手
三九四九冰上走
五九六九沿河看柳
七九河开，八九燕来
九九加一九，耕牛遍地走
这是我们熟悉的数九歌，三九四九，就是冬至后18天到36天，也就是1月10日到1月28日之间，这时候也正是一年当中最冷的时候，符合我们课本上讲的一年当中气温最低在1月份，也就是三九寒天。九九加一九，就是十个九，90天之后，也就是三个月之后，就到了3月21日前后，正是春分。春分时也正是要春耕之时，耕牛遍地走。
如果炎热还可以阻挡，那冷起来就让人无处遁形，为了捱过这寒冷的冬天，人们都数着天数过日子，慢慢就诞生了九九消寒图。消寒图是记载进九以后天气阴晴的“日历”，人们寄望于它，来预卜来年丰欠，是一种很有传统特色的、好看的日历。它一共有九九八十一个单位，所以才叫做“九九消寒图”。从冬至那天算起，以九天作一单元，连数九个九天，到九九共八十一天，冬天就过去了。
九九消寒图有多种形式，我们先从最简单的开始。
一、金钱式
我觉得这是最早的形式，也是普通老百姓的形式，谁不想有钱啊，代表了老百姓最朴素的愿望，而且画这个又简单，不受会不会写字的影响，古时候会写字的人还是少的。金钱式演化到最后，不仅只是可以数过了多少天，而且可以记录天气。如下图：
在铜钱图上记录天气的口诀是：上阴下晴雪当中，左风右雨要分清，九九八十一全点尽，春回大地草青青。下图就是画好的铜钱消寒图，这八十一天的天气变化一目了然，并由此还总结了气象气候方面的谚语，如：晴冬至，年必雨；冬至暖，冷到三月中，冬至冷，明春暖得早；冬至下场雪，夏至水满江；冬至西北风，来年干一春；冬至南风百日阴；冬至在头，冻死老，冬至在中，单衣过冬，冬至在尾，后悔没有火炉；等等。
二、画圆圈
从画铜钱演变成画不同形式的圆圈，跟自己的生活相联系，比如道教可以画八卦，佛教可以画木鱼等等，如下图。依然可以根据圆圈画的不同的位置来表示天气状况。
三、画梅花
逐渐演变的有艺术性，就是从冬至这天起，画一枝素梅，枝上画梅花九朵，每朵梅花九个花瓣，共八十一瓣，代表"数九天"的八十一天，每朵花代表一个"九"，每瓣代表一天，每过一天就用颜色染上一瓣，染完九瓣，就过了一个"九"，九朵染完，就出了"九"，九尽春深，也有不用颜色染而直接在花瓣上用文字和符号注明阴晴雨雪的画九。
也更加浪漫，出现了晓妆染梅。明人杨允浮《滦京杂咏一百首》咏及此俗，其自注云:"冬至后，贴梅花一枝于窗间，佳人晓妆，日以胭脂日图一圈，八十一圈既足，变作杏花，即暖回矣。"这种设计，可谓独出机杼，由梅而杏、由冬而春，季节的变换又与佳人晓妆的胭脂联系，真让人叫绝。
四、写九画字
选择九个9画的字联成一句，放在格中，也是日涂一笔。一般选用的九画字联句有“庭(亭)前垂柳珍重待春风”。徐珂《清稗类钞·时令类》载：“宣宗御制词，有'亭前垂柳珍重待春风'一句，各句九言，言各九画，其后双钩之，装潢成幅，日九九消寒图……自冬至始，日填一划，凡八十一日而毕事。”
图中两侧的红色小字是这九天的起始日期。后来觉得每天简单描写一笔，意犹未尽，便在写完当日一笔后，再用其他色笔，在笔画上记录当日的晴阴冷暖。像下图“亭”字的第一笔上写的是“今日风”。
但后来所记内容更为详细，如下图，在墨笔画上，再用白色细笔填写当日天气情况。春字的第四笔那一撇上有“终日凉风侵入皮肤如刀刺”，但也有“万寿无疆”，“浪费笔墨今日休”超出记载天气意义的字样。因此，当一幅“消寒图”填完之后，则成了是年冬季天气情况的档案记录， “每岁相沿，遂成故事”。
再后来演变成对联，最雅致的是作九体对联，如上联为：柔柳轻盈香茗贺春临，下联是：幽柏玲珑浓荫送秋残。上联写：春泉垂春柳春染春美；下联对：秋院挂秋柿秋送秋香。每联九字，每字九画，每天一幅在上下联各填一笔，冬尽联成，称为“九九消寒迎春联”。
上面的管城春满，一开始不理解是什么意思，以为管城是地名，后来查得“管”是指笔，古代毛笔是管状，当然现在笔也是管状，所以笔又叫管城子。
五、消寒葫芦图
全图每九诗四句，共三十六句，共计252个字，特引述诗文如下：
头九初寒才是冬，三皇治世万物生，尧汤舜禹传桀事，武王伐纣列国分。二九朔风冷难当，临潼斗宝各逞强，王翦一恕平六国，一统江山秦始皇。三九纷纷降雪霜，斩蛇起义汉刘邦，霸王力举千斤鼎，弃职归山张子房。四九滴水冻成冰，青梅煮酒论英雄，孙权独占江南地，鼎足三分属晋公。五九迎春地气通，红拂私奔出深宫，英雄奇遇张忠俭，李渊出现太原城。六九春分天渐长，咬金聚会在瓦岗，茂公又把江山定，秦琼敬德保唐王。七九南来雁北飞，探母回令是彦辉，夤夜母子得相会，相会不该转回归。八九河开绿水流，洪武永乐南北游，伯温辞朝归山去，崇祯无福天下丢。九九八十一日完，闯王造反到顺天，三桂令兵下南去，我国大清坐金銮。
在这首“九九消寒诗图”中，从远古的“三皇治世”，到“大清坐金銮”，提到了我国几千年历史长河中的一些重大事件，时空跨度大，内容丰富，读来耐人寻味。在这幅诗图中，诗句又交叉双环绕的葫芦型，围绕着“雁南飞哉(栽)柳芽待春来”九个字转写下来，每字亦均为九笔，每日一笔，“九九八十一日尽。”消寒诗图每年逢冬至之前，便挂在宫廷的居室中，是一种用文字笔墨来娱乐记时消遣之作。
在消寒长诗中，也有记述当年当时事件的，如下图，依稀可辨二次革命、黄兴等字眼。
九九消寒，真是最美最浪漫的冬至习俗。
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