“一书一记忆——曹保明作品在当代”今天翻开第四十五本：《盐帮》（吉林大学出版社1999年12月版）
《盐帮》这部作品的出版，是受到了一次偶然的文化话题的引发，使曹保明产生了写这个选题的动议。
曹保明说，当年，我的《中国东北行帮》已在社会上产生了一定的影响，一次，中国民间文艺家协会在天津召开文化研讨会，我的发言题目就是中国东北行帮。冯骥才主席对我说，保明，你写了那么多东北的行业、行帮，中原也有许多行帮，很有写头，你能不能也写一下？也让这些文化留存下来？
我当时问冯主席，可是写什么呢？他说，比如天津卫的海洋文化，大运河文化，杨柳青年画文化，特别是天津的盐帮文化非常丰富，而且也代表了中原文化的一部分特点特色。
冯先生的建议启发了我。于是在那次会议当中，他特意安排我到了当时天津的几个产盐区，好几位当年从事采盐的一些老把头，我都见到了。我还沿着海河、沿着古老的天津运河、绕着天津卫，到达了许多采盐场去调查。同时，为了写盐帮，我还借一次开会机会专程去了重庆、成都的盐井，那里的盐是以盐井的生产方式，很古老，产的盐先是从地下的盐井里打出盐水熬制而成。我看了这些才知道，原来中国的盐文化这样丰富。特别是采盐人有着许多辛酸的故事和歌谣。
