释 文
培之老夫子大人函丈：
新正曾肃一椷，想起居多吉，凡百如心为颂。恕①于正月廿六日登舟，乘坐招商局怀远轮船，三十日开行，初六日申刻到申浦，住二摆渡永宝栈，眷口均托庇平安，惟眩晕不能饭耳。粤中人情之薄，同寅竟无赆馈，惟海关双柏，为一夔已足。向例公中赆仪一款亦甚费力，缘首邑不肯代垫。两人均同乡，长乐老尤吝啬，一再改期，始得成行。覆奏须在二月，中丞口称放心，然既行之后，人情难测，恐不能有上好话头，不过事本子虚，就事论事，谅无大咎。推墙下石者颇不乏人，自备赀斧，不由驲传，免得再遭需索之谤。五年辛苦，一片痴心，当初以为风气可以一转，今则尽付东流。吾乡顾兰脩闻为怨家所毒，不能辨白，又受恶名以终，则恕之留得性命，已为幸事。宦情如此，能不灰心？然塞翁失马，安知非福，优游林下，颇不易得。吾师闻已卜新居，追随欢宴，其乐无极。启之叔握手话别，颇觉依依，述及吾师得花翎，大为欣忭，芍庭②、清卿③叠膺宠命，才为世出，诚可当大任者也。公车络绎，必有一番热闹，当年老友，惟有鹤兄，兴致想必尚旺。卸装匆匆，泐此数行，余俟再启。此请
升安。
受业吴宝恕叩启
二月七日
钤：景郑持赠
题记：
此为乡前辈吴子实先生宝恕手札。先生为状元棣华先生廷琛④之孙，清同治戊辰进士，授编修，典试陕甘，擢侍读学士，充广东学政。粤豪族子弟以列名庠序为荣，借闱中姓名为博塞之具，有缚蟹、扛鸡等名目。先生审察奸隐，士林悦服。越三年，奉命留任，守法愈严，而嫉忌者愈甚。会有某台谏弟覆试被黜，遂掇拾浮辞，参劾降级，遂解组归。居邑中，乐为善事，于胥门外建牛王庙，收养老病耕牛，邑人咸颂其泽及牲畜，为难能焉。吾家与吴氏，苔芩茑萝，迄今未绝，棣华先生与先高祖同年，子实、钝斋⑤两先生俱为先郑庵叔祖先后门生，而钝斋又为余内外伯祖，弱冠犹得趋谒焉。先生著述无传，客岁吾友巨来陈兄⑥见示所校《汉书》，属跋，曾详叙其颠末报命。兹札盖致陈培之先生倬者，具有师弟之谊。据函所述，当是初赴广东学政任时手笔。乡贤遗墨，即此鳞羽，弥足珍视。逸梅翁当亦重兹乡献，能为吴中故实，补诸纸帐铜瓶室随笔中以垂不朽，所深企耳。
己未十二月，邑后学潘景郑识
乡尘点点溯朱门。风雨失传薪。卌载江干羁旅，茑萝犹系离魂。 延陵片羽，残囊点滴，锦字重温。纸帐铜瓶春暖，还乞伴共晨昏。
调寄《朝中措》。
寄沤词人呈稿
钤：景郑题痕、景郑填词、己未七三翁
小 注
① 吴宝恕（1832—1890），字子实，号翰文、桂诜，晚号絜斋老人，江苏苏州人。同治七年（1868）进士，光绪元年（1875）任广东学政，五年被诬劾。工行楷书，擅词赋，善楹联，著有《絜斋老人遗稿》。
② 彭祖贤。
③ 吴大澂（1835—1902），字清卿，号愙斋，江苏苏州人。同治七年（1868）进士，历任广东、湖南巡抚等职。中日甲午战争起，自请率湘军抗战，战败被革职。精于古金石鉴藏考释，有《十六金符斋印存》《古玉图考》《愙斋诗文集》等传世。
④ 吴廷琛（1773—1844），字震南，号棣华，江苏苏州人。嘉庆七年（1802）状元，历任编修、杭州知府、湖南学政、云南按察使等职。素不喜炫名博誉，贯通经典，文章遒隽，诗多感时论事，著有《归田集》等。
⑤ 吴郁生（1854—1940），字蔚若，号钝斋，江苏苏州人。吴廷琛之孙。光绪三年（1877）进士，先后任内阁学士、礼部侍郎、广东学政、军机大臣。工书法，善绘花卉翎毛。
⑥ 陈巨来（1905—1984），原名斝，字巨来，以字行，别署安持，浙江平湖人。以书画、篆刻闻名，赵叔孺许其圆朱文为“近代第一”。著有《安持人物琐忆》，辑有《古印举式》。友人集其印成《盍斋藏印》。
笺 释
吴宝恕于光绪元年（1875）获翰詹大考一等第一，以侍讲学士升用，五月充广东乡试正考官，留任学政。彼时两广之地风行闱姓。闱姓者，每值试年，有好事者将考生姓名搜集并加以公布，设局卖票，参赌者出银买票，预先指定一定数目的姓氏押注。待揭榜后，以官方所发“金榜”为依据，以买中姓氏多寡决定中彩与否，一时自缙绅士大夫以及农工、商贾、妇孺、走卒，皆罄其所有，买票猜姓，主事者获利极丰。清廷曾利用此收入制造轮船四艘，并承担庚子赔款三十万两。科举考试场所为“闱”，故称闱姓，光绪三十一年（1905）废除科举后，闱姓不禁而绝。
凡赌皆有诈，闱姓亦如此。因赴试者考试结果直接影响赌局输赢，故背后多有人操控，如“扛鸡”者，以枪手冒名代差生考试，以期意外考中；“缚蟹”者，则或多方设法阻止名士进入考场，或买通胥吏，污其试卷，使其落榜。商衍鎏《清末广东的“闱姓”赌博》文末述及吴宝恕：“吴宝恕在叶大焯案后任广东学政，考试较为认真，但结果受到排斥。……吴宝恕的去职，表面上似与闱姓无关，但事实上他的去职，则是由闱姓而起的。”
关于吴宝恕之去职，在光绪五年（1879）七月二十九日的《德宗实录》中记载为：“谕军机大臣等：有人奏广东学政吴宝恕吸食洋烟，日与幕友聚赌。考试草率，归善县士子三千余人日暮完场，诘朝出榜，索取栅规供应倍于前任。其关节贿赂……录科弊窦尤多，士人切齿等语。学政主持文柄，宜如何砥砺廉隅，以为士林表率。若如所奏情形，亟应严行查办。”然《吴县志》中俞樾所撰吴宝恕传，则又是一番面目，潘老题记中所引即是也。
潘老称此札“当是初赴广东学政任时手笔”，或可商榷。吴宝恕光绪元年五月充广东乡试正考官，赴粤当在是年夏天，然此札末署“二月七日”，札中又称“五年辛苦，一片痴心，当初以为风气可以一转，今则尽付东流”，吴宝恕被弹劾去职恰是上任五年后之事，是故此札当是光绪六年离粤之时所写。
