曾经作为直隶总督署所在地和河北省会，崇文重教是古城保定的历史传统。古代教育繁荣发展，特别是明代以后官学、私学、书院等并存互补，形成了完整的地方教育系统。
清末废除科举，兴办学堂，保定作为直隶省会，在全国率先兴办新式教育，一时间学堂林立，家传户诵，使保定享有“学生城”的美誉。这些学校培养了大批人才，有的传承至今，为创新教育发展贡献着力量。清晚期西风东渐，西方的新学堂取代了传统教育的官学、私塾和书院。
保定已经消失或搬走的大学都有哪些？
一，畿辅大学
在保定出现最早的大学是畿辅大学堂。
早在光绪二十三年(1897年)秋，直隶总督王文韶为推动直隶教育维新，上奏清廷，准于在省会保定创建了畿辅大学堂。第二年春，清苑知县劳乃宣于西关外灵雨寺行宫筹办开学。这也是国内最早的地方大学，开直隶高等学校新式教育之先河，在全国也属首批创建的高等学府，与京师大学堂(北京大学前身)同年创办。
王文韶光绪二十四年(1898年)《直隶总督王文韶奏折》云：“学堂正课经史之外，参以皇朝三通会典通礼律例，近代名臣奏议，中外通商条约，及西国史志舆图公法刑律官制学校工农兵商诸政书。延聘学识纯正、纵贯本末之儒，为之讲授大义，稽究得失。其算学乃六艺一端，为格致诸学所从出。文字亦方言支裔，为通译西学之本根。于正课外，立算学、西文二门。延请京沪同文方言馆艺学已成者二人，分教英、法言语文字，并中西图算。”从课程设置看，重视语文，引入科学，中外兼习，已较过去的书院前进了一步。
畿辅大学堂就建在上谷八景“西刹秋涛”处学校位置曾是明代灵雨寺十方院月潭院，明代郑洛曾经在此建别墅，成为其私家园林，清代为乾隆行宫旧址。清末民初，畿辅大学堂在此设立之后，又曾经出现直隶高等学堂、直隶农务大学堂，实为教育繁盛之地。畿辅大学堂在全国率先崛起，风景优美，名满天下。全国优秀人才踌躇满志，纷至沓来就学。可惜1900年四国联军侵入保定时，焚毁了灵雨寺，畿辅大学堂破坏殆尽。直到1902年，袁世凯任直隶总督后，又在原址创办直隶高等学堂，于当年4月开学，聘请美国教育家丁家立为总教习。
二，河北医学院
河北医学院在北洋医学堂时期，系由英国人马大夫所筹办，至保定之直隶医学院专门学校则系前直隶高等师校校长赵次原于民国四年奉令开办，先设于保定高等师范校内，民国七年增设附属医院于北关外时床位甚少，仅略具规模，民国十年改为河北大学医科，移于西关外设备仍甚简陋，民国二十一年改为独立学院。
医学专门学校改设于直隶高等师范内，1920年与高师分离，1921年6月，直隶省政府将医学专门、农业专门、高等师范合并成立河北大学，设医、农、文、法四科，首任校长曹锐。学校迁至保定西关外原直隶高等学堂旧址，至1928年直隶省改为河北省后，仍由省教育厅领导，由于军阀混战，形式动荡不安，连年更换校长，从1921年到1931年，河北大学的十年期间，更换了十任校长，在教学、科研和学校的规模上都没有多大的进展。
到民国十年河北大学成立又将该校并入，称为河北大学医科，并将海军医学校所余款项之半数全数划入，作为河北大学经费之一部分，二十一年省教育厅将河北大学取消，文法两科分到平津各校，将农医两科，分成两独立医院，十一月改为河北省立医学院。
1937年，保定沦陷，学校停办，1946年在北平成立复校筹备处，同年8月在保定原校址招生开课，后因条件差，难以维持正常教学，1947年前到天津。
1949年1月天津解放，学校由人民政府接管，改为河北医学院，1951年省政府决定将学院迁回保定，并着手在保定北关修建新校舍，1952年学院全部迁回保定。迁回保定后，来到了今河北大学北院的位置。1956年河北省政府决定将学院迁至石家庄市，并在着手建学院及附属医院，1958年学院全部迁至石家庄。
三，河北水利学院
今天的河北水利水电学院，前身是河北水利学院。1950年，1个仅有120名学员，35名教职工的水利由短期训练班在天津诞生，1952年发展为中技校，在校生达到500人，1958年，奉上级指示，由天津迁到保定，扩建为高等学校。
1952年在天津建校，由河北省水利厅、交通厅、工业厅合办，校名为河北水利土木学校，是当时华北地区最早建立的水利学校之一，也是解放后全国最早独立设立的水利学校之一。1955年更名为河北省天津水利学校，1958年，迁至保定市，升格为高等学校，更名为河北水利电力学院。1966年，迁至石家庄平山县岗南镇，校名为河北水利工读专科学校，1970年迁至沧州市，校名为河北水利专科学校，1992年更名为河北工程技术高等专科学校，今是河北水利电力学院。
四，河北中医学院
1956年，在保定市成立河北省中医专科学校。1958年，河北省中医进修学校并入其中，定名为河北中医学院。1962年，更名为河北天津中医学院。1970年，河北天津中医学院迁至石家庄与河北医学院合并，更名为河北新医大学。1979年，河北中医学院恢复独立建制。2014年，被确定为河北省属重点骨干大学。今天的河北中医学院，在编教职员工近3000人（含直属单位），专任教师近800人；在校生有9600多人。
